1980’lerde Washington savunma avukatı Dave Putz, 72 yaşında öldü.

Purdue’daki olağanüstü bir kolej kariyerinden sonra Putz’u Kolej Futbol Onur Listesi’ne yerleştiren St. Louis Cardinals, onu 1973 NFL Draft için beşinci seçimle seçti. Putz, St. Louis ile keskin bir şekilde ayrılmadan önce sadece iki sezon oynadı (bir Washington ile kariyeri boyunca kaynayan nefret, daha sonra Kardinal’i NFC Doğu için rakip olarak yılda iki kez oynadı). Butz teknik olarak istediği herhangi bir takımla sözleşme imzalayabilecek bir serbest oyuncu olmasına rağmen, o zamanki NFL kuralları, serbest oyuncu imzalayan bir takımın eski takımlarına tazminat ödemesi gerektiğini şart koşuyordu. Bu, 1975’te Kardinallere NFL tarihindeki en büyük serbest oyuncu tazminatını ödeyen Washington teknik direktörü George Allen’ı rahatsız etmedi: 1977 ve 1978’de birinci tur seçimi ve 1978’de ikinci tur seçimi.

Putz ciddi bir diz sakatlığı geçirdikten kısa bir süre sonra Washington’a gelmesine ve başkentteki ilk üç sezonunda 42 maçından sadece 18’ine başlasa da, Allen bunu “şimdiye kadar yaptığım en iyi anlaşmalardan biri” olarak nitelendirdi. Washington’un savunma hattına sol ayaklı müdahalede güvenilir bir varlık gösterdi ve kariyerinin geri kalanı için oyunlardan biri hariç hepsini başlattı.

6 fit-7, 300 pound ağırlığında – aynı zamanda 12EEEEEE kramponları da giyiyordu – Putz sonunda Washington’da bir temel haline geldi ve miğferi her yıl saldırganlarıyla siper savaşının izlerini gösteriyor.

1984’ten: Putz İlham Verdiğinde, Dağlar Hareket Etti

Butz-pass-acele becerileri de yakında kendini gösterecek. 1982 grev kesme sezonunda, Washington ilk Super Bowl şampiyonluğunu kazanırken Putz takımla 4.5 çuval farkla ikinciliği paylaştı ve savunmaları Miami Dolphins’i Super Bowl XVII’nin ikinci yarısında 16 yarda ile sınırladı. Ertesi yıl, Butz’ın en iyi performansı, kariyerinin 11.5 çuvalını attı ve kariyerinde ilk kez Pro Bowl ve All Pro ödüllerini kazandı ve orta saha eksikliğini sorgulayan eleştirmenleri yalanladı.

Putz, yöntemleri hakkında, “Bir oyun kurucuyu savuşturma veya topu atarken sırtının ortasına vurma yeteneğim var mı demek istiyorsan, bununla kesinlikle bir sorunum yok.” dedi. “Ona 300 pound artı 30 pound daha ekipmanla vurmak.

“Çünkü benim sorunum iri olmam. Oraya vardığımda ona vuracağım. Ama o defans oyuncusuna vurmak zorunda kalsaydım – ve onun bacaklarını altından çıkarabilir ya da bacaklarını kırabilirsem ya da başka bir şey – Ben yapmazdım. Yine de ona yüksekten vururdum.”

“Köpek kemiklerimi kırdım, bazı oyun kurucularda bazı omuzları yerinden çıkardım. Bir medyumda kırık bir kemik duydum, [teammate Karl Lorch] ve ona vurdu. Ayağa kalkmaya çalışıyordu ve ben dedim ki: Yerde kal; Yaralısın. “

Ancak Putz, Washington Post’tan Gary Pomerantz’ın 1984 tarihli bir dosyada belirttiği gibi, “eşit derecede ciddi ve hassas” olan karanlık bir oyuncu olarak ün kazandı.

Washington’un savunma hattında Butz ile aynı hizada olan Daryl Grant, Pomerantz’a, “O çok fazla etrafta ama bazen söylemek zor” dedi. “Ruh halinden emin olmadığımda ondan uzak durmaya çalışıyorum.”

Potts’un 59 işi, Washington tarihinde beşinci sırada yer aldı.

1987’de New York Jets’e karşı oynanan maçtan sonra kimse Putz’ın sertliğini sorgulamadı. Putz bir enterovirüs ile hastaneye kaldırıldı, ancak maç sabahı Arlington Hastanesi’nden çıktı. Virüse 26 kilo vermesine rağmen Washington’un 17-16 galibiyetini üç müdahale ve bir çuvalla bitirdi.

‘oldu’ dedi Maçtan sonra, “15 yıldır ilk kez 300’ün altına düştüm.”

Washington o sezon ikinci Super Bowl’unu kazandı ve Putz, Super Bowl XXII’de Denver Broncos için 42-10’luk iki mağlubiyet aldı.

Putz, 1988’deki son sezonunda Washington için 197. maçını oynadı. O zaman franchise rekoru. Rekoru kırdığı sırada The Post ile yaptığı bir röportajda, 1981’de Chicago Bears’a karşı kariyerindeki müdahalelerden birine inmeye altı inç uzakta olduğunu hatırladı.

Putz, efsanevi ayıların dönüşüne atıfta bulunarak, yakın sonucu için “Tek iyi şey Walter Payton’ın beni yakalamaması” dedi. “Kötü yanı, bunu merkezin yapmış olması.”

Putz rekoru kırdığı gün maç topunu aldı. “Altı inç çok kısa” yazıyordu.