2024'te muhteşem tutulma, ay yarışı ve diğer uzay olayları

NASA, Artemis 3 göreviyle önümüzdeki yıllarda Amerikalı astronotları Ay'a göndermeyi planlıyor ancak bunun gerçekleşebilmesi için pek çok şeyin yolunda gitmesi gerekiyor ve en önemlilerinden ikisinin 2024'te yapılması planlanıyor.

Birincisi ikinci Artemis görevidir. NASA geçen yıl dört Artemis II astronotu tanıttı. Kasım ayına gelindiğinde, dörtlü ayın etrafında seyahat edebildi ve geri dönebildi. Apollo 17 misyonunun sona erdiği 1972'den bu yana Ay'ın yakınına seyahat eden ilk insanlar olacaklar. 2024'te uçmak için NASA'nın astronotlar için uzay aracındaki ısı kalkanıyla ilgili sorunları çözmesinin yanı sıra diğer olası gecikmelerin üstesinden gelmesi gerekecek.

İkinci engel ise Orion kapsülünün yalnızca Ay'ın etrafında dönebilmesi, yere inememesidir. Astronotların yüzeye çıkmak için başka bir araca ihtiyacı var. Şimdilik bu, Elon Musk'un kurduğu özel uzay uçuşu şirketi SpaceX tarafından inşa edilen uzay aracı Starship'in bir versiyonu. Ancak uzay aracının astronotları aya taşımaya hazır hale gelmesi için çok fazla çalışmaya ihtiyacı var.

Bay Musk'un uzay aracının prototipleri 2023'te iki kez fırlatıldı ve her görev ateşli bir patlamayla sona erdi. SpaceX bir sonraki Starship testini gerçekleştirmek istediğini söyledi 2024 Başı; Başarılı olsun veya olmasın, daha fazla prototip uçuşu takip edebilir. SpaceX bir sonraki Starship görevlerini doğru şekilde gerçekleştirebilirse, bir sonraki erkeği ve ilk kadını aya gönderme şansı önümüzdeki yıllarda artacak.

Kuzey Amerika'da tam tutulma

2024'ün gök gösterisi Büyük Kuzey Amerika Tutulması olacak. 8 Nisan'da Ay, Güneş'i kapatacak ve Dünya'nın gündüzleri kararmasına neden olacak. Tutulmanın geniş yolu Meksika'da başlıyor, Teksas'a geçiyor, Arkansas ve Missouri üzerinden güney Illinois'e doğru devam ediyor, Indiana ve Ohio'ya geçiyor, ardından Kanada'nın doğu eyaletlerinde sona ermeden önce batı New York'u ve New England eyaletlerini karartıyor.

Yolda yaşıyorsanız ziyaretçilere hazırlıklı olun. (Bütünlük yoluna çok yakında bir gezi rezervasyonu yapamazsınız.) Ve eğer tutulmayı herhangi bir yerden gözlemlemeyi planlıyorsanız, şimdi tutulma gözlükleri veya diğer koruyucu görüntüleme ekipmanlarını sipariş etme zamanıdır.

Yeni roketler ve uzaya uçuşlar

SpaceX tarafından üretilen ve işletilen Falcon 9 roketleri, uzaya ulaşmanın en yaygın yolu haline geldi. Fırlatma rampası veya Falcon Heavy modeli, 2023'te 96 kez uçtu ve her yörünge yolculuğu başarılı oldu. Ancak SpaceX'in 2024'te yeni fırlatma rampası rakipleri beklemesi gerekiyor. Bunlar arasında:

• Vulcan, Boeing ve Lockheed Martin'in ortak girişimi olan United Launch Alliance tarafından inşa edilen bir roket. Roketin motorları, Amazon'un Jeff Bezos'unun kurduğu havacılık şirketi Blue Origin tarafından üretiliyor. 8 Ocak'ta uçabilir.

• Ariane 6, bir Avrupa roketi. Avrupa Uzay Ajansı'nın son zamanlarda yörüngeye ulaşmak için özel bir aracının olmaması, Avrupa'yı güneş sistemine uzay aracı gönderme konusunda SpaceX ve diğerlerine güvenmeye zorluyor. Bir dizi gecikmenin ardından Ariane 6'nın ilk uçuşu haziran ayında gerçekleşebilir.

• H3, bir Japon füzesi. Bu araç ilk kez Mart 2023'te fırlatıldı ancak yörüngeye görüntüleme uydusu yerleştirme girişiminde başarısız oldu. İkinci deneme 15 Şubat'ta gerçekleşebilir.

• New Glenn, Blue Origin'den bir roket. Bay Bezos'un şirketi, daha küçük New Shepard'ıyla turistleri uzayın sınırlarına götürdü. Büyük yörünge fırlatıcısı ilk kez 2024'te fırlatılabilir ve bu, eğer başarılı olursa özel uzay uçuşlarını kökten değiştirecek.

Yeni araçlar aynı zamanda Uluslararası Uzay İstasyonunu da ziyaret edebilecek. Sierra Space tarafından inşa edilen bir uzay uçağı olan Dream Chaser, bu yıl ilk kez istasyona kargo teslim edebilecek. Buna ek olarak, Boeing tarafından inşa edilen bir kapsül olan Starliner kapsülü, yıllar süren gecikmelerden sonra nihayet 14 Nisan'da bir astronot ekibini yörünge karakoluna taşıyabilir.

Ay trafiği sıkışıklığı

2023'te Ay'a üç görev yapılmaya çalışıldı. Yalnızca Hindistan'dan Chandrayaan-3 adlı görev başarılı oldu. Dört ek görev (ve muhtemelen daha fazlası) 2024'te Ay'a inişleri tamamlamaya çalışacak:

• Japonya'nın SLIM misyonunun ilk Ay'a iniş girişimini 20 Ocak 2024'te gerçekleştirmesi bekleniyor. Küçük deneysel uzay aracı Eylül ayında fırlatıldı ve halihazırda ayın yörüngesinde dönüyor.

• Diğer iki görev ise ana müşterisi NASA olan özel şirketlerden geliyor. Bir Pittsburgh şirketi olan Astrobotic, 8 Ocak'ta Ay'a iniş aracını fırlatacak ve Şubat ayında ayın yakın tarafındaki fırtınalar okyanusunun yakınına inmeyi deneyebilecek. Intuitive Machines of Houston, iniş aracını Şubat ayı ortalarında ayın güney kutbuna gönderecek.

• Çin ayrıca aya dördüncü inişini planlıyor. Chang'e-6 Mayıs ayında Ay'ın uzak tarafına doğru ilerleyebilir ve incelenmek üzere Dünya'ya getirilmek üzere aydan kaya ve toz örnekleri toplayabilir.

Diğer görevler daha geçicidir. İlk iniş aracı geçen yıl düşen Japon şirketi Ispace, bu yılın sonlarında ikinci bir girişimde bulunabilir. Intuitive Machines, 2024'te aya NASA sponsorluğunda iki görev daha göndermeyi umuyor.

Güneş sistemi etrafında yolculuklar

Dışarıda devasa bir güneş sistemi var ve onu keşfetmek için irili ufaklı görevler başlayacak.

Bunlardan en büyüğü, Ekim ayında Jüpiter'in ayı Europa'ya giden bir NASA uzay aracı olan Europa Clipper'dır. Europa, bilim adamlarının yaşam için doğru koşullara sahip olabileceğini söylediği geniş bir okyanusu gizleyen buzlu bir dış cepheye sahip. Clipper 2030'da Avrupa'ya vardıktan sonra, uzay aracı oraya inmeye çalışmayacak ancak düzinelerce uçuş sırasında ayı inceleyecek.

İki yeni uzay aracı da NASA'nın küçük ESCAPADE misyonu kapsamında en geç Ağustos ayında Kızıl Gezegen'e gidebilir. Uzay aracı Mars'ın yörüngesinde dolaşacak ve onu çevreleyen manyetik balonu inceleyecek.

Ekim ayında Avrupa Uzay Ajansı, asteroit Demorphos'a Hera misyonunu başlatacak. Bir uzay kayasının yolunu değiştirmenin Dünya'yı gelecekteki asteroit saldırılarından koruyup koruyamayacağını test etmek için 2022'de Dimorphos ile çarpışan NASA'nın Çift Asteroit Yönlendirme Testi adlı önceki misyonun etkilerini inceleyecek.