Rafael Nadal, Novak Djokovic’i bir destanda mağlup etti ve Alexander Zverev’e karşı Fransa Açık’ta yarı finale yükseldi.

Rafael Nadal, Novak Djokovic ile bir başka dev Fransa Açık karşılaşmasından galip çıkarak rekor bir 22 Grand Slam şampiyonluğuna bir adım daha yaklaştı.

13 kez Paris şampiyonu olan Nadal, tüm mücadele ruhunu ve kalitesini ortaya koyan çeyrek final maçında 6-2 4-6 6-2 7-6 (3) galip geldi, maç dört saat 12 dakika sürdü ve sona erdi. Yerel saatle 1.15.

Sonuç, birkaç dev maçın, baş döndürücü top vuruşlarının ve ivmeli salınımların yer aldığı, rekabette 59. olan fantastik bir yarışmanın hakkını vermiyor, Nadal’ın ilk üç setin tümünde çifte galibiyet, dakikada 84. saniye seti, ve Djokovic, Kararını zorlamak için iki ayar noktasını reddetti – hepsi Stade Philippe Chatrier’in canlı atmosferinde, sıcaklık gece geç saatlere kadar düşerken bile.

Nadal daha sonra yaptığı açıklamada, “Novak şüphesiz tarihin en iyi oyuncularından biri, bu yüzden ona karşı oynamak, sahip olduğumuz tüm geçmişle birlikte her zaman büyük bir mücadeledir.” dedi.

“Bugün başka bir gündü ve ona karşı kazanmanın tek bir yolu var: İlk noktadan son noktaya kadar elinizden gelenin en iyisini yapın. Bu gece benim için o büyülü gecelerden biriydi; beklenmedik ama çok mutlu bir seviye.”

Nadal şimdi 22. Grand Slam şampiyonluğundan sadece iki galibiyet uzakta ve bu da onu Djokovic ve Roger Federer’in iki gol önüne koyacak.

Tim Henman bunu, erkeklerin en önemli şampiyonlukları bitirme yarışında son 10 yılın “en önemli” maçı olarak nitelendirdi ve tüm zaman boyunca gerilim ve drama vardı.

Djokovic, Nadal’a ilk yarıyı kazandırmadan önce, 10 dakika süren ve 22 şut içeren açılış maçını belirledi.

Oradan setle kurtulan İspanyol, yine kötü bir ön vuruşla 4-1’i geride bıraktı.

Seyircinin çoğunluğu tarafından desteklenen Nadal, maçın kontrolünü elinde tutuyor gibi görünüyordu, servisiyle bir iz buldu ve Djokovic’i hata yapmaya zorladı.

İlk setin 49. dakikasında Nadal pes etmedi ve ikinci setin destansı açılış maçında yedi kırılma noktası yaratırken kazananlar uçmaya devam etti.

Sonunda baskı kuruldu ve bir forvet vuruşu Djokovic’i köşeye attı ve Nadal fileye vurdu ve topu kırdı.

Nadal ikinci yarıyı sağlamlaştırdı ve ardından tekrar ekledi, düşen bir vuruşa girdi ve 23. galibiyeti ve 3-0 öne geçmek için arka çizgiye vurdu.

Ancak açılış saatinde elinden gelenin en iyisini gösterdikten sonra, Djokovic seviyesini yükseltmeye başladı ve her iki kanatta da daha fazla tutarlılık ve güçle vurdu.

Dünya 1 numaralı oyuncu skoru 3-1’e getirerek Nadal’ın serviste zaman ihlaline maruz kaldığı 18 dakika süren altıncı maçı kazanarak istenilen seviyeye geri döndü.

Art arda dördüncü maçını kazanan Djokovic’te ivme var gibi görünüyordu, ancak Nadal kendini en iyi haline getirdi ve bazı parlak noktalarla 4-4’ü geride bıraktı.

13 kez şampiyon olan oyuncu, bir sonraki maçında Djokovic’i durduramadı, ancak setten vazgeçmek için arka arkaya iki kez mağlup oldu.

Ancak Djokovic üçüncü setin başında istikrarlı bir şekilde ayrıldı ve 2-0 kaybetti. Bir başka uzatılmış tutuş, Nadal’ın avantajı 3-1’e getirdiğini gördü ve Djokovic’in kötü servisi ona bir mola daha verdi.

Dünyanın 1 numaralı oyuncusu, Nadal’a seti vererek vahşi bir forehand israfı ile faullerin sayısı tekrar görünmeye başladığından, ikinci seti kazanan oyuncudan farklı görünüyordu.

Kalabalıktaki taraftarlar, sıcaklık düşerken battaniyelere sarılırken, Djokovic puanını kaybettikten sonra fileye vurduğunda hayal kırıklığını gösterdi.

Ancak Djokovic, İspanyol ile yaptığı bir tartışmada hakem tarafından kontrol edildikten sonra Nadal’dan gelen bir şut net bir şekilde görülünce dağıldı.

Djokovic, 5-2 öndeyken maçı beşinci sete taşımaya hazır görünüyordu, ta ki Nadal başka bir seviye bulana ve iki set puanı kurtarıp harika bir maçta tekrar kırılana kadar.

Chatrier’deki kalabalık onunla birlikte hareket ederken, Nadal hızını artırdı ve Djokovic’i eksik buldu.

Nadal, eşitlik bozmada Djokovic’in raketinden aldığı faulle 6-1 öndeydi ve dünyanın bir numaralı direnişine rağmen, unutulmaz bir galibiyet alan Nadal oldu.

– – –