HOLLINGER: Lakers oyuncuları – yıldızlar değil – Los Angeles’a Grizzlies karşısında avantaj sağlıyor

LOS ANGELES – Bazen üretilmiş hikayenin ötesine bakmanız gerekir ve çok fazla ilgi odağı haline geldiğinizde bunu filtrelemek zor olabilir.

Lakers ve Grizzlies arasındaki ilk turda durum böyle. Herkes bu seriyi A) LeBron James ve B) Grizzlies’in olgunlaşmamışlığı etrafında inşa etmek istese de, ilk dört maçta beni en çok etkileyen şey, bu ilk tur serisinin LeBron James ve Grizzlies’in olgunlaşmamışlığıyla ilgili ne kadar ele alınmadığıydı.

Elbette, her iki taraf da zaman zaman somut faktörlerdi; Bunun bu kadar sıcak bir konu olmasının bir nedeni var. James, özellikle 4. maçı uzatmaya göndermek için inanılmaz bir bitirişe sahipti ve 38 yaşında hala gülünç derecede iyi bir basketbolcu. Memphis’e gelince, genç Grizzlies’in cesaretinin bu raundu cezbetmekten başka bir şey olmadığını söyleyelim.

Ancak James, Austin Revis ve Anthony Davis 1. Maçın sonunda kontrolü ele aldığında büyük ölçüde bir seyirciydi ve 3. Maçta güçlü bir performans sergileyen birçok Lakers’tan sadece biriydi, yine ilk 11:58’de sınırlı bir katılımcıydı. Oyun 4. 4. maçın çeyreği… büyük şutların çoğu D’Angelo Russell ve Reaves’ten geldi.

Grizzlies’in davranışlarına gelince… Elbette Ja Morant ve Dillon Brooks, mağlubiyetten sonra müzikle yüzleşmeli. Bu hem profesyonel olmanın hem de takım arkadaşı olmanın bir parçası ve Desmond Payne ile Xavier Tillman’ın her şeyi yanıtlamasına izin vermemek.

Bununla birlikte, en büyük ve en acil sorun, Grizzlies’in ikincil seçeneklerden yoksun görünmesi. Grizzlies’in şu anda hücumda güvenebilecekleri sadece üç oyuncusu var ve yedek kulübesi dört maçta sadece 79 sayı atabildi. Rui Hachimura, Los Angeles’ta tek başına 72’ye sahip. Genel olarak, Lakers’ın dört maç boyunca yedek kulübesinden gol atması artı-40’tır.

Bekle, daha da kötüleşiyor. Lakers ikincil seçeneklerini daha agresif bir şekilde bir kenara atmaya devam ederken, Grizzlies 3’lerinin yalnızca %30,1’ini vurdu; Morant-Bane-Jaren Jackson Jr.’ın çekirdeğinin dışında. Memphis oyuncuları dört maçta 19 serbest atış denemesi ile sahadan yüzde 39,7 ve 3’ten yüzde 27,1 şut çekiyor. Aman Tanrım.

Los Angeles ile karşıtlık biraz keskin. James 3 (27 üzerinden 5) alamıyor ama Lakers’ın kalbi James Davis-Reeves (!) şehir merkezinden yüzde 46.7 ve toplamda yüzde 44.8 kazandı.

Bu çarpıcı bir ifade çünkü bu takımların yakın tarihin çoğunda sahip olduğu zenginliğin bir yansıması. Özellikle, Lakers’ın ligdeki bir zamanlar ağır sıklet kadrosu için yüksek bir G-Force dönüşü. Ve “bir kez” derken, Ocak ayında demek istiyorum.

Lakers’ın Ekim ayında Las Vegas’ta bir sezon öncesi maçı oynamasını izledim ve diğer gözlemcilerle Reeves’in takımdaki en iyi üçüncü oyuncu olabileceği konusunda sohbet ettim. Ancak, bir iltifat olarak tasarlanmamıştı; Bunun yerine, James ve Davies’in sadece ALP’yi sıradanlığa getirmek için mücadele etmesi ve zorlaması gereken bir kırmızı bayraktı.

Yine de, bir şekilde, bir şekilde, Lakers burada, Davis bir kasık problemiyle mücadele edip gelemezken, ikincil performans gösterenler onları bitiş çizgisine çekerken, 4. maçta heyecan verici bir fazla mesai galibiyeti sayesinde 3-1’lik devasa bir seri liderliğiyle burada. kazanmak. James, üçüncü ip merkezi Memphis’e karşı tam bir çeyrek boyunca basket atmayı başaramadı.

Bunun bir nedeni, 2021’de Lakers’ın scouting departmanı tarafından koşulsuz bir yakalama olan Reaves’in herkesin düşündüğünden çok daha iyi olduğu ortaya çıktı. Ama çoğunlukla, bu takımın sezonun başlarında paniğe kapılmak yerine doğru anlaşmayı beklemesi için son takas tarihinde hızla hareket etmesini sağlayan Lakers’ın ön ofisi. Şaşırtıcı bir şekilde, Lakers, 1. maçta Grizzlies’i yakan Hachimura için, Denver’da oynanamayan odunsu pick-and-roll defans oyuncusu Thomas Bryant’ın yerini etkili bir şekilde aldı — Hachimura’yı almak onlara üç saniyeye mal oldu ve başardılar. Bryant’ı gönderdiklerinde.

Los Angeles ayrıca pek de uygun olmayan bir Russell Westbrook’u göndererek ve Russell, Jared Vanderbilt ve Malik Beasley’i geri getirerek kadroyu yeniden yapılandırmak için büyük bir anlaşma yaptı. (Alaycı bir yan not: Westbrook’un neredeyse anında Lakers’ın Clippers’a katıldığı an olması için bir buçuk yıl boyunca ona yalvardığı oyuncu haline gelmesi Melekler Şehri’ndeki hiç kimse için kayıp değil.)

Bu hamleler, Reaves’in önce altıncı adam ve ardından bir başlangıç ​​​​olarak daha belirgin bir role yükselmesiyle aynı zamana denk geldi. Kanat boyutunda ateşli bir top oyuncusu, ikincil defans oyuncuları için zor bir oyun oldu (çünkü rakibin ası her zaman James’tedir) ve özellikle ilk oyunun sonunda Tyus Jones’tan besleniyor. Reaves en az 30 dakika oynadığında.

Aniden, işte. Lakers’ın dokuz oyunculu rotasyona sahip gerçek bir takımı var. Bu onlara şansın ötesinde bir şey vaat etmiyor, ancak bu liste o zamandan önce neredeyse ölüydü. Russell, Vanderbilt ve Hachimura serinin kilit oyuncularıydı (LA, maalesef Beasley’i hâlâ bekliyor – Minnesota ve Utah’ta yetenekli bir şutör, bir Laker olarak çok mücadele etti); Reaves ve Troy Brown Jr. ile birlikte. ve Dennis Schröder, Los Angeles dokuz kişilik turnuvası yedek pozisyonun gerisinde kalıyor.

Memphis ile karşıtlık, yakın tarihe dayalı olarak çok devasa ve çok çelişkili. Grizzlies’in ikinci birimi, bir yıl önce rakiplerini anız bombardımanına tuttu ve bu yıl bile Kyle Anderson ve Dean Anthony Melton olmadan, rakiplerini güvenilir bir şekilde geride bıraktılar.

Ne yazık ki, artık Death by a Thousand Cuts. Stephen Adams ve Brandon Clark’ın sezon sonu sakatlıkları ön saha derinliğini parçaladı ve Grizzlies’i daha önce yeterince kullanılmayan Tillman’ı başlatmak zorunda bıraktı. Savunmada inanılmaz derecede iyi durumda ama o ve Jackson artık rotasyondaki tek güvenilir büyük oyuncular. (Diğer ihtimal Santi Aldama pişiyor.)

Bu arada, Anderson’ın kaybı ve ikinci yıl profesyoneli Zaire Williams’ın geri kaçması, Memphis’i hücum pozisyonunda büyük bir boşluk bıraktı. Grizzlies hala günlerdir koruma derinliğine sahip, ancak bu maç iyi bir şekilde kullanılabilecekleri bir maç değil çünkü Lakers çok büyük – Reaves 6-5, Hachimura 6-8, James 6-9, ve hatta Russell bile 6-4. Bu adamlara karşı aynı anda Luke Kennard, John Konchar ve Bane’i iki, üç ve dört olarak oynayamazsınız veya Lakers’ın yeni başlayan oyuncularına karşı Morant ve Jones ile küçük cephelerde oynayamazsınız (Los Angeles birimi sonlara doğru yandı). Oyun 1).

Sonuç olarak, yedek oyuncu seriye olan güvenini gerçekten kazandı: şaşırtıcı bir şekilde, çaylak forvet David Ruddy. Grizzlies, onu James’e teslim etti ve üç yerde yedek olarak kullandı; Herhangi bir önemli an için, dokunma sırasına göre Aldama’nın hemen ardından atlayın. Rudy, uzayda savunma yapmak da dahil olmak üzere olumlu anlardan nasibini aldı. Ayaklarının burnunun yaptığı gibi hareket etmesini beklemeyin.

Ancak bunun diğer yanı, Grizzlies’in kullandığı oyuncuların, Roddy dahil, Lakers’ı çevreden korkutmaması. Kennard açamıyor ve diğer oyuncular açık kalıyor. Genellikle güvenilir bir seçenek olan Jones bile bu seride 3’te 1’dir ve 4. maçta sadece sekiz dakika oynadı.

Bunun için çok önemli olan, Brooks’un tetikçi olarak ölümüydü ve bunun, kelime seçimlerinden çok sonuçla daha alakalı olduğunu iddia ediyorum. Brooks, sadece iki yıl önce bir playoff serisinde maç başına ortalama 25,8 sayı aldı – evet, gerçekten – ve 3 yıllık bir kariyer şutörü için neredeyse saygın bir% 34,2. Bu yüzdeler bile, maceralı bir şut seçimi olmasaydı daha yüksek olabilirdi ; Ayakları yukarıda, defans oyuncularının genellikle endişe duyduğu bir adam.

Ancak, şimdi değil. 4. maç devam ederken bile Los Angeles, ona çevreden daha uzakta şut fırsatları verme konusunda daha maceracı hale geliyor. Lakers’ın Brooks’un Morant için top perdesini nasıl savunduğunu öğrenin; Bir değişiklik veya teklif üzerinde karar vermek yerine, iki defans oyuncusu Morant ile takılır ve Brooks için endişelenmez.

Moladan çıktıklarında hem Brooks’a hem de Roddy’ye bu şekilde davranıyorlar ve asistleri orta sahada “çivi” yapıyorlar. (Yan not: Brooks veya Rudy de bu konuda geri adım atabilirdi.) Dördüncü çeyrekte neredeyse komikti. Morant, tirbüşonun tepesinde Russell’a karşı çuvalını almaya çalışırken Grizzlies, Brooks’u köşeye sıkıştırdı.

Schroeder’in nerede olduğuna bak. Temelde Russell’dan 2 fit uzakta ve 3 korneri de tamamen Brooks’a bırakıyor. Morant’ın burada potaya gitmesinin bir yolu yok. (Grizzlies, NBA tarihinde ilk kez bir playoff maçının dördüncü çeyreğinde böyle bir ihlalin bildirildiği Davis’e karşı yasadışı bir savunma çağrısı ile kurtarıldı.)

Memphis, yol boyunca bazı taktiksel kararlarıyla meselelere yardımcı olmadı. Grizzlies, Los Angeles’ın endişelenmediği top perdeleriyle ikincil defans oyuncularını devreye sokmak yerine Morant’ı Russell veya Reaves’e karşı izole etmeye daha çok odaklanabilirdi.

Bu kararların en korkunç olanı, düzenlemelerin sonu yaklaşırken geldi. 35 saniye kala Brooks, Morant için topu perdelemeye geliyor; Lakers, Brooks’un şut atacağı konusunda zerre kadar endişelenmediklerini zaten kanıtlamış olduğundan, tek yaptıkları, kenarda Morant’ı savunmak için yaşlı Hachimura’yı oyuna getirmekti.

Tabii ki Grizzlies, bir veya iki farklı ribaund olsaydı maçı yine de kazanabileceklerini haklı olarak iddia edebilir. Grizzlies’in uyumsuz atıcılarına izin verse bile, sabit bir açık açılı 3’lü diyetle 42’ye 9’u çok kötü sonuç verdi. Grizzlies, ikinci çeyrekte düşük kaldıraçlı ve saha dışı bir çağrıda da meydan okumalarını yaktı ve iki dakikadan biraz fazla kala Morant’a karşı acımasız bir suçlama çağrısını geri çevirmek için müsait değildi. (Hepimizin LeBron’a çiçeklerini vermeye çalıştığını biliyorum ama bu aramanın ne kadar kötü olduğundan bahsedebilir miyiz?)

Tillman’ın hikayesi, Grizzlies kazansaydı ve dördüncü çeyreğin büyük bölümünde James’e güç sağlasaydı, oyunun hikayesi olacaktı. Aslında, iki buçuk dakika kala, James’in özensiz sürüşüne çok benzeyen bir oyunu durdurdu. Memphis oyuncularının bu sürüşte yardımcı olmadığına dair oyun sonrası yorum göz önüne alındığında, onların da bu konuda evde kaldıklarını ve Tillman’ın (ve arka hatta Jackson) halletmesine izin verdiklerini unutmayın:

Ancak seri, tek bir oyundan veya dördüncü çeyrekten daha derine inen zayıflıkları vurguladı ve Memphis’in nasıl tepki verdiğini görmek ilginç olacak. Grizzlies, savunmada tıkanmadan yeterli mesafeyi sağlamak için Kennard ile dizilişler açabilir mi? Bu nedenle, oyunun bitmesine 13 saniye kala 5 gerideyken onu oyuna sokabilirler mi?

Grizzlies, ekranda ayarlanırken fiziksel olarak temas kurmaya da çalışabilir. İşte Brown’ların kolaylıkla gezindiği 4. Maçtan ATO:

Kennard’ı bir tarama ajanı olarak kullanmak pek de iyi değildi:

Pekala, burada yabani otların arasındaydım ve zaten yeterince uzun süredir bağırıyorum, o yüzden başladığımız yerde bitirelim – genel hikayeyle: Bu iki takım arasındaki dört maçlık fark, gençlerde deneyim açısından daha azdı. zaferler ve ikincil oyuncular hakkında çok daha fazlası.Lakers, Memphis’teki oyunculardan daha iyi performans gösteriyor.

Bu, sezon ortası durumundan keskin bir değişim ve on yıldaki en büyük play-off üzüntüsüne (en azından seribaşı yaparak) yol açabilir.

(Fotoğraf: Adam Pantozzi/Getty Images)