Fosiller nereye aittir? Belki de yeterince dikkatli bakmadık.

1996 yılında, paleontologlar kuzeybatı Madagaskar’da inanılmaz bir keşif yaptılar. Dinozor kemikleri ve kum tortuları arasında ortaya çıktılar 167 milyon yıllık küçük bir çene parçası üç dişli. Kendi türünde şimdiye kadar bulunan herhangi bir memeliden 25 milyon yıldan daha eski bir tür olan Ambondro mahabo’ya aitti.

Ve orada olmaması gerekiyordu. O zamanlar, fosil kayıtları hakkında bilinenler, ezici bir çoğunlukla, modern memelilerin atalarının kuzey yarım küreden geldiği sonucuna işaret ediyordu.

Kazıya önderlik eden ve şu anda New York’taki Amerikan Doğa Tarihi Müzesi’nde Fosil Memelilerin Frick Küratörü olan bir paleontolog olan John Flynn dedi.

Tüm evrim teorisini alt üst etmek için birden fazla fosil gerekir. Ama Mevcut fosil varlıklarının gözden geçirilmesi Geçen yıl Alcheringa dergisinde yayınlanan bir yayın, onlarca yıllık kadim bilgeliği alt üst etmeye çalıştı. Avustralyalı paleontologlardan oluşan bir ekip, kafatasları, çeneler ve dişler üzerinde yapılan kapsamlı bir çalışmanın ardından, modern memelilerin güney yarımkürede ortaya çıktığı sonucuna vardı.

Bulguları, Kuzey-Güney ayrımını ortaya çıkaran hararetli tartışmalara yol açtı. Kuzey yarımküre hipotezinin savunucuları, son keşiflerde gördükleri zayıflıkları vurguluyor. Yanıt olarak, Dr. Flynn gibi Güney Yarımküre kökenli savunucular, paleontologların kendi alanlarının doğa tarihi anlayışının, bilim adamlarının en çok araştırma yaptığı dünyanın yarısına doğru eğilmiş olabileceği argümanıyla boğuşma zamanının geldiğini söylüyorlar. kazılar. .

Dr. Flynn, “Güney Yarımküre’de bunlar paleontologların keşfetmediği yerler” dedi. “Sistemde kuzey yarımküre perspektifine yönelik uzun süredir devam eden genel bir önyargı vardı, çünkü kısmen bilim adamlarının geldiği yer orasıydı. Ve bu, birçok şeyi bu önyargının ışığında yorumlamanıza yol açıyor.”

Tartışmanın merkezinde, modern plasental ve keseli memelilerin ilk Neandertalleri var. Tribosfenik memeliler olarak bilinen bu memeliler, bağımsız bir Avustralyalı paleontolog ve yakın tarihli inceleme makalesinin yazarlarından biri olan Tim Flannery, “bir fare ağırlığında olabilecek küçük kır faresi benzeri yaratıklar” dedi.

Zamanına göre gelişmiş olmasına rağmen, bugün bildiğimiz memelinin çok basit bir versiyonuydu. Dr. Flannery, onları “modern veya plasentalı memelilerin” Ford T modeliyle karşılaştırdı.

Dr. Flannery ve ekibi, ilk memelilerin Güney Yarımküre’den gelmiş olabileceği fikrini destekleyen coğrafi argümanlardan alıntı yapıyor. Dünyanın kütlesi ne kadar büyükse, büyük evrimsel aktivite olasılığı o kadar fazladır. Memeliler ilk ortaya çıktıklarında Gondwana Afrika, Hindistan, Avustralya ve Güney Amerika’yı kapsıyordu ve kuzey yarım küredeki Lavrasya’dan çok daha büyüktü.

Dr. Flannery, dinozorlar çağında Gondwana’da ötücü kuşların ve yırtıcı kuşların ortaya çıkışına atıfta bulunarak, “Orada çok şey oluyordu” dedi. “Memelilerin burada da evrimleştiğini düşündüğümüz bu ekstra evrimi ekledik.”

Güney Yarımküre’nin ilk memelileri, gezegenimizin daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemiyordu.

Dr. Flannery, “Hayvanın yemeğini delmesine, yemeğini ezmesine ve yemeğini parçalamasına izin veren benzersiz bir şekilde karmaşık dişlere sahiptiler, hepsi aynı dişle farklı taraflara sahipti,” dedi Dr. Flannery. Bunun onlara diğer canlılara göre çok büyük bir avantaj sağladığını söyledi. “Kuzey Yarımküre’ye vardıklarında havalandılar ve çok hızlı bir şekilde çok çeşitli hale geldiler” diye ekledi.

Güney Amerika’dan gelen en eski triposfinik fosiller, 180 milyon yıl öncesine aittir ve Ambondro Mahabo da dahil olmak üzere Güney Yarımküre’de 100 milyon yıl öncesine kadar bulunan diğer triposfinik fosillerin net bir çizgisiyle birlikte. Sidney’deki Avustralya Müzesi’nin baş bilim adamı ve en son revizyon makalesinin başka bir yazarı olan Chris Hilgen, “Bu noktada, dişler bir tür İsviçre çakısı, memelilerin dişleri haline gelen tamamen işlevsel bir araç haline geldi” dedi.

İlk tribosfenik memeliler de kuzey yarımkürede aynı zamanda -100 milyon ila 125 milyon yıl önce- ortaya çıktı.

Dr. Flannery ve meslektaşları çalışmada, güneyde gelişen Tribosfenik memelilerin, iki süper kıta arasında sıçrayarak kuzeye göç ettiklerini savunuyorlar.

Dr. Flannery’ye göre bu açıklama, Kuzey Yarımküre’de aniden ortaya çıkmadan önce Güney Yarımküre’de yeni bir memeli türünün milyonlarca yıldır evrimleştiği teorisine uyuyor.

“Kuzey Yarımküre’de bu hayvanların açıkça ataları olan hiçbir şey yok, ancak Güney Yarımküre’de çok daha fazlası var” dedi.

Herkes aynı fikirde değil. Chicago Üniversitesi’nden Zhe-Xi Luo, tribosfenik memelilerin kuzey yarımkürede ortaya çıktığı şeklindeki mevcut hipotezin savunucuları arasında yer alıyor. Güney Yarımküre kökenleri hipotezinin “muazzam miktarda veri kaybı nedeniyle dezavantajlı” olduğunu söyledi.

Dr. Flannery ve yardımcı yazarları, memeli anatomisinin diğer bölümleri pahasına fosil azı dişlerine veya dişlere yapılan yoğun vurguyu tartışıyorlar. Ayrıca memeli evrim ağacının tüm dallarındaki fosilleri dikkate almıyorlar. Ayrıca, Dr. Lu, Dr. Flannery ve meslektaşlarının mevcut verilerin hesaplamalı bir analizini yapmayı ihmal ettiklerini söylüyor. Böyle bir istatistiksel çalışma, bilinen fosillerden oluşan kapsamlı bir veri tabanı oluşturmayı ve anatomik özellikleri karşılaştırmak için algoritmalar kullanmayı gerektirir. Aynı zamanda paleontologların soyoluş kalıplarını ve dolayısıyla evrimi yeniden inşa etmelerini sağlayabilir.

Bu veritabanlarının güvenilirliğini sorgulayan Dr Flannery, böyle bir analiz yapmama kararının kasıtlı ve şeffaf olduğunu söyledi. Bu tür analizlerin bazı maddelerin çift sayılmasına yol açtığını ve veri tabanının kendisinin güvenilir olmayabileceğini söyledi.

Dr. Lu’nun kendi çalışmasında, daha güneyde ne olup bittiğine bakılmaksızın, tribosfenik memelilerin muhtemelen Çin’de ortaya çıktığını öne sürüyor. Güney tribosfenik memelilerin ya öldüğünü ya da ornitorenk ve echidna’yı içeren bir memeli ailesi olan monotremler haline geldiğini söylüyor.

Dr Flannery ve ortak yazarlar ayrıca monotremler ve triposfinik memeliler arasındaki bağlantıları da ele aldılar. geçen yılın gazetesi. O yazıda, monotremlerin memeli evrim ağacının ayrı bir dalına ait olduğunu savundular. “Tekgözlülerin diğer modern memelilerle kesinlikle hiçbir ilgisi yok” dedi. “Onlar daha eski bir soy” – Dr. Lu tarafından şiddetle tartışılan bir sonuç.

Louisville Üniversitesi’nden bir paleontolog ve Dr. Flannery ve meslektaşları tarafından yazılan makalenin eleştirmeni Guillermo Rougier, Güney Yarımküre’nin kökeni argümanını temkinli bir şekilde onayladı.

“Her iki ucunda bir ton taş olan bir hamak gibi, sonra bir tarafına iki pirinç tanesi koyuyorsun” dedi. “Bir ton kanıt ve iki pirinç tanesiyle desteklenen bir sonuca varıyorsun, ama diğer tarafta bir ton kanıtla desteklenen başka bir sonuca varıyorsun.”

Her iki taraf da bu makalenin memelilerin geçmişini yeniden inşa etme sürecinde son söz olmasını beklemiyor.

Rougier, “Şu anda, uzun boyunlu bir fosil bulmak ve zürafayı Loch Ness canavarı ile karıştıran sonuçlar çıkarmak gibi, çünkü yeterli bilgiye sahip değiliz” dedi.

Flynn, “İnsanlar paleontolojide her şeyin keşfedildiğini düşünüyor. Hiçbir şey gerçeklerden bu kadar uzak olamaz” dedi.