Commonwealth Games: Avustralya’dan ayrılmak ‘ölüm çanı’ olabilir

On beş ay önce, gururlu Daniel Andrews Avustralya bölge mahkemesine çıktı ve Victoria’nın 2026 Commonwealth Games’e ev sahipliği yapacağını duyurdu – “benzeri olmayan oyunlar” sözü verdi.

Ancak Salı günü, daha az heyecanlı olan Andrews, devletin sözleşmesinden çekildiğini kısaca açıkladığı için bir medya paketiyle karşılaştı.

Turnuvanın planlarını alt üst eder ve Oyunların geleceğini şüpheye düşürür.

Düzenleyiciler için zorlu birkaç yılın ardından uzmanlar bunun bardağı taşıran son damla olabileceğini söylüyor.

Sidney Üniversitesi Spor Çalışmaları Öğretim Üyesi Steve Georgakis, “Bu, Commonwealth Oyunlarının sonu anlamına gelebilir” diyor.

Avustralyalı spor tarihçisi Matthew Klugman da aynı fikirde: “Bu bir ölüm çanı olabilir.”

2026 Oyunları için bir ev sahibi bulmak her zaman bir mücadele olmuştur.

CGF başlangıçta 2019’da bir şehre isim vermeyi planlamıştı, ancak umutlu teklif sahipleri domino taşları gibi düştü – çoğunlukla maliyet endişeleri nedeniyle – organizatörleri üç yıl sonrasına kadar bir ev sahibi ayırtamaz hale getirdi.

Andrews, organizatörlerin hükümetiyle temasa geçtiğini ve başlangıçta “yardım etmekten mutlu olduklarını” söyledi.

Salı günü düzenlediği basın toplantısında “Ama ne pahasına olursa olsun değil” dedi.

Etkinliğin, 2,6 milyar Avustralya doları (1,4 milyar sterlin; 1,8 milyar dolar) maliyetle, ev sahipliği yapan bölge şehirleri için büyük bir destek olması gerekiyordu.

Andrews, 12 günlük Oyunları düzenlemenin maliyetinin 6 milyar Avustralya dolarının üzerine çıktığını söyledi.

Gazetecilere verdiği demeçte, “Bu işte çok zor kararlar verdim, çok zor kararlar verdim. Bu onlardan biri değil” dedi.

CGF, Victoria’nın kararı karşısında şok olduklarını ve tahminleri sorguladıklarını söylüyor.

Yetkili ayrıca, yüksek maliyetlerin arkasındaki ana neden olarak devletin “benzersiz bölgesel teslimat modelini” gösterdi.

CGF’nin Avustralya kolu – Commonwealth Games of Australia (CGA) – diğer eyalet hükümetlerini rakamların “aşırı derecede abartıldığına” ve yatırımın sağlam olduğuna ikna etmeye çalıştığını söyledi.

Commonwealth Spor Kulübü yaptığı açıklamada, “Bize sunulan seçenekler hakkında tavsiye alıyoruz ve 2026 Oyunları için sporcularımızın ve daha geniş İngiliz Milletler Topluluğu Spor hareketinin çıkarına en uygun çözümü bulmaya kararlıyız.”

Ama bu ne yazık ki CGF için tanıdık bir sorun.

Ayrıca 2022 turnuvasına katılabilecek adaylar bulmakta da zorlandı.

Durban’ın Afrika’da Oyunlara ev sahipliği yapacak ilk şehir olması gerekiyordu, ancak 2017’de mali sıkıntılar yaşadıktan ve önemli teslim tarihlerini kaçırdıktan sonra ev sahipliği haklarından mahrum bırakıldı.

Dokuz ay sonra, Birmingham ve İngiliz hükümeti Oyunları kurtarmak için devreye girerek toplam 1 milyar dolar topladı.

Şimdi 2026 Şampiyonasına sadece üç yıl kaldı – küresel bir çok sporlu etkinliğin bir araya geldiği kısa bir pencere – Team CGF bir kurtarıcı arıyor.

Ama göz korkutucu bir görev gibi görünüyor.

Daha şimdiden, her Avustralya eyaletinin lideri hesabı ödemeyi reddetti.

Batı Avustralya Başbakanı Roger Cook, olayı “yıkıcı derecede pahalı” olarak nitelendirdi ve “İngiliz Milletler Topluluğu Oyunları bir daha asla eskisi gibi olmayacak” dedi.

Yeni Güney Galler, mevcut altyapısı nedeniyle yaygın olarak daha uygun Avustralya alternatifi olarak görülse de, Başbakan Chris Minns, “İngiliz Milletler Topluluğu Oyunlarına ev sahipliği yapmak güzel bir şey olurdu. Okullar ve hastaneler yapmalı” dedi.

Avustralya’daki son ev sahibi şehir – 2018’de etkinliği düzenleyen Gold Coast – “şu anda herhangi bir şehrin bu kadar kısa bir zaman diliminde adım atabileceğini düşünmenin pratik olmadığını” söylüyor.

Mümkün olsa bile, çok az ülkenin imkanları var.

Son 20 yılda Birleşik Krallık veya Avustralya dışında yalnızca bir oyun düzenlendi – 2010’da Hindistan’ın başkenti Delhi’de bir gezi.

Başlangıçta 270 milyon dolara mal olması öngörülen Hindistan, bu miktarın 16 katını, kabaca 4,1 milyar doları harcadı.

Avustralya, Commonwealth’teki en zengin ülkelerden biridir ve Dr. Georgakis’in dediği gibi, tarihsel olarak etkinliğin en hevesli destekçileri olmuştur.

“Avustralya Oyunlara ev sahipliği yapamıyorsa, eski küçük kolonilerden birinin şansı ne olabilir?”

Ama burada sadece oyun maliyeti değil.

Victoria’nın kararını eleştirenler, ülkenin benzer küresel spor etkinliklerine çok fazla para harcadığına işaret ediyor – örneğin, Perşembe günü başlayacak olan FIFA Kadınlar Dünya Kupası’na ev sahipliği yapmak için milyonlar harcıyor.

Andrews bunu önceden tahmin etti ve 2026 Oyunlarının diğer etkinlikler gibi bir “yatırım getirisi” sağlamadığını defalarca vurguladı.

“[It’s] Tüm masraflar ve fayda yok.

Uzmanlar, küresel rekabet resminin ve algılanan öneminin azaldığını söylüyor.

Birincisi, şampiyona eskisi gibi yıldız gücünü çekmiyor.

Geçen yıl, İngiliz dalış şampiyonu Tom Daly, Avustralyalı yüzme sevgilisi Kate Campbell ve atletizm yıldızları Andre de Grasse, Shelly-Ann Fraser-Pryce ve Sherica Jackson da dahil olmak üzere birçok yüksek profilli isim Oyunları kaçırmayı seçti.

Çok hızlı yarışan Usain Bolt’un turnuvayı “biraz özensiz” olarak nitelendirdiği söyleniyor – gazeteci bir transkript yayınlamasına rağmen yanlış aktarıldığını iddia etti.

Dr. Klugman, “Eskiden olduğundan çok daha az ilgi var” diyor.

“90’larda bile olan bir fenomen değil. Değişen bir dünyayı yansıtıyor.”

Bu değişen dünyanın bir kısmı, turnuvanın orijinal amacına yönelik artan kayıtsızlıktır.

Tarihçiler, 1930’da başladığında başlangıçta İmparatorluk Oyunları olarak adlandırılan yarışmanın Britanya kolonilerini bir arada tutmak için bir araç olduğunu söylüyor.

Dr. Klugman, “Pek çok zorluk altında parçalanmaya başlayan bir imparatorlukta, bu, gücü sürdürmek ve pekiştirmek için hâlâ bir fırsat olarak görülüyor” diyor.

Ancak giderek daha fazla sayıda eski sömürge, kendilerini Britanya’dan uzaklaştırıyor, birçoğu cumhuriyet oluyor veya Avustralya gibi, onun tarafından engelleniyor.

Dr Georgakis, “1938’deki Avustralya, 2023’teki Avustralya’dan çok farklı” dedi.

“Avustralya’yı anavatanı ve diğer eski sömürgelerle birleştirme kavramını Britanya kökenli olmayan insanlara aşılamak zor.”

Bununla birlikte, yarışmanın kolonyal tarihine ilişkin farkındalık ve inceleme artırılır.

1982’de Avustralya Yerlileri oyunlara, sallayamadığı bir lakap olan Stolenwealth Games adını verdiler.

Klugman, “Buraya iyi bir nedenle Stolenwealth denmesinin nedeni,” diyor. “Buralar, değerin çıkarıldığı ve imparatorluğun kalbine geri getirildiği yerlerdi.”

Ve Avustralya bir yaşam maliyeti krizinin pençesindeyken ve Aborijin halkını anayasada tanıma tartışmasıyla, bazıları oyunlara milyarlarca dolar akıtmanın korkunç bir manzara olacağını söylüyor.

CGF, oyunda hayatta kalma mücadelesi verdiğini biliyor.

Örgütün başkanı Dame Louise Martin, 2018’de “varoluşsal bir krizle” karşı karşıya olduğunu söyledi.

“Son zamanlarda, federasyonumuz etkimize ve anlamımıza bakmak için çok fazla kişisel araştırma yaptı” dedi.

Örgüt, önümüzdeki on yılı kapsayan bir stratejik planda şunları söyledi: “İngiliz Milletler Topluluğu’nun sömürge kökleriyle bağlantılı zorlu bir tarihe sahip olduğunu söylemenin kolay bir yolu yok.”

“İş, odak noktasını Britanya İmparatorluğu’nun egemenliğinden dünya barışının egemenliğine çevirmeye başladı.”

Bunun pratikte ne anlama geldiği açık değil.

Ancak önemleriyle ilgili tüm sorulara rağmen Oyunlar, yarışan sporcular için büyük ilgi görmeye devam ediyor.

Netbol gibi birçok spor için rekabetin doruk noktasıdır ve birçok sporcu kararla ilgili derin hayal kırıklığını dile getirdi.

Olympian Jemima Montague, ev sahibi seyirci önünde üçüncü bir altın madalya kazanma şansını elinden aldığını söyledi.

Ve Avustralyalı yüzücü Rowan Crothers, iptalin özellikle engelli insanlar için acı verici olduğunu belirtiyor.

İngiliz Milletler Topluluğu Oyunları, engelli sporcuların yanı sıra sağlam sporcuların yer aldığı tek büyük uluslararası yarışmadır.

“[It’s] Engelliler sporu konusunda farkındalık yaratmak için harika bir fırsat. Twitter’da oyunları iptal etmenin katılım statüsüne zarar vereceğini yazdı.

“Bazı sporcular için İngiliz Milletler Topluluğu Oyunları altın madalyası, Paralimpik altın madalyasından daha fazlasını ifade eder… Tanınma ve eşitlik, başarıdan daha fazlasını ifade edebilir.”