3 ay boyunca başıboş gezen Avustralyalı ve köpeği, Meksikalı balıkçılar onu kurtarana kadar çiğ balıkla geçindi.

MANZANILLO, Meksika – Köpeğiyle üç aydır denizde yüzdükten sonra Meksikalı bir orkinos teknesi tarafından kurtarılan Avustralyalı bir denizci, yaşadıkları çetin sınavdan bu yana ilk kez karaya ayak bastıktan sonra hayatta olduğu için minnettar olduğunu söylüyor.

54 yaşındaki Timothy Lindsay Shaddock, Maria Delia tarafından kurtarılan teknede kontrol edildikten sonra Meksika’nın Manzanillo kentinde karaya çıktı.

Mexico City’nin 210 mil (337 kilometre) batısındaki liman kentindeki rıhtımda gazetecilere gülümseyen, sakallı ve zayıf Shaddock, “İyi hissediyorum. Eskisinden çok daha iyi hissediyorum,” dedi.

Shaddock, “Hayatımı kurtaran kaptana ve balıkçı şirketine çok minnettarım. Yaşıyorum ve gerçekten yaşayacağımı düşünmemiştim” dedi ve kendisinin ve “harika” köpeği Bella’nın iyi durumda olduğunu ekledi.

Shaddock, kendisini okyanusta yalnız kalmayı seven sessiz bir insan olarak tanımlamıştır. Neden Nisan ayında Meksika’nın Baja Yarımadası’ndan Pasifik Okyanusu’nu geçerek Fransız Polinezyası’na doğru yola çıktığı sorulduğunda, ilk başta kafası karışmıştı.

“Buna bir cevabım olduğundan emin değilim,” dedi, “ama yelken yapmaktan gerçekten zevk alıyorum ve deniz insanlarını seviyorum.” “Hepimizi buluşturan denizin insanlarıdır. Okyanus içimizdedir. Biz okyanusuz.”

Sidneyli adamın katamaranı Meksika, La Paz’dan yola çıktı, ancak yolculuğun ilk haftalarında kötü hava koşulları nedeniyle sakat kaldı. Karayı en son Mayıs başında Cortez Denizi’nden Pasifik Okyanusu’na yelken açtığında gördüğünü söyledi. Dolunay vardı.

Shaddock, iyi sigortalı olduğunu söyledi, ancak bir fırtına elektronik cihazlarını ve yemek yapma yeteneğini mahvetti. O ve Bella çiğ balıkla hayatta kaldılar.

“Pek çok, pek çok kötü gün ve pek çok iyi gün oldu” dedi.

“Enerji, yorgunluk işin en zor kısmı” dedi. Bir şeyleri düzeltmek için zaman ayırdı ve “sadece suda olmanın tadını çıkarmak” için suya girerek pozitif kaldı.

Shaddock, bir orkinos teknesi helikopteri Shaddock’un salını karadan yaklaşık 1.200 mil (1.930 kilometre) uzakta gördüğünde, bunun üç aydır gördüğü ilk insan belirtisi olduğunu söyledi. Pilotun ona bir içki attığını ve sonra uçup gittiğini, daha sonra María D’Elia’dan bir sürat teknesiyle geri döndüğünü söyledi.

Balıkçı filosunu işleten Grupomar, kurtarmanın ne zaman gerçekleştiğini belirtmedi. Ancak yapılan açıklamada, Shaddock ve köpeğinin bulunduklarında “güvencesiz” bir durumda oldukları, erzak ve barınaktan yoksun oldukları ve orkinos teknesinin mürettebatının onlara tıbbi yardım, yiyecek ve su sağladığı belirtildi.

Shaddock, ton balığı teknesinin kendi alanı haline geldiğini ve Bella’nın mürettebat tarafından anında vurulduğunu söyledi. Ayrıca kendisinin ve köpeğin nasıl tanıştığını da anlattı.

“Bella beni bir bakıma Meksika’nın ortasında buldu. O Meksikalı” dedi, “O şehir merkezinden bir ruh ve gitmeme izin vermiyor. Ona üç kez ev bulmaya çalıştım ve beni suda takip etmeye devam etti. O benden daha cesur, orası kesin.”

Belki de bu nedenle, Salı günü Shaddock kaçana kadar Bella tekneden ayrılmadı. Köpeğe bakması şartıyla onu evlat edinmesi için Mazatlan’dan bir mürettebat üyesi olan Gennaro Rosales’i çoktan seçmişti.

Shaddock, yakında Avustralya’ya döneceğini ve ailesini görmeyi dört gözle beklediğini söyledi.

Okyanusta hayatta kalmayla ilgili başka hikayeler de var ama hepsi mutlu sonla bitmiyor.

2016 yılında, Pasifik Okyanusu’nda iki ay geçirdikten sonra Kolombiyalı bir balıkçı kurtarıldı. Meslektaşlarından üçü öldü. Hawaii’nin 2.000 milden (3.220 km) fazla güneydoğusunda bir ticaret gemisi tarafından kurtarıldı. O ve diğerleri, teknelerinin motoru arızalanıp onları sürüklendiğinde Kolombiya kıyılarında balık tutuyorlardı.

2014 yılında Salvadorlu bir balıkçı, 13 ay boyunca denizde sürüklendikten sonra Marshall Adaları’ndaki küçük Pasifik atolü Ebon’da karaya çıktı. Jose Salvador Alvarenga, Aralık 2012’de köpekbalıklarını avlamak için bir günlüğüne Meksika’dan ayrıldı. Teknesi 8.850 kilometre uzakta karaya çıkmadan önce balıklar, kuşlar ve kaplumbağalarla kaçtığını söyledi.

Diğer durumlarda, tekneler bulunur, ancak hayatta kalan olmaz veya tamamen kaybolur.

Uluslararası Göç Örgütü’ne göre, 2014’ten bu yana Akdeniz’i geçerek Avrupa’ya geçmeye çalışırken 20.000’den fazla göçmen öldü.

Grupomar’ın başkanı Antonio Suarez Salı günü yaptığı açıklamada, şirketin filosunu modernize ettiği ve teknenin en genç ve 50 yaşından büyük olduğu için bunun Maria Delia için son yolculuk olabileceğini söyledi.

Suarez, durum buysa, “insan hayatını kurtaran büyük bir veda” olacağını söyledi.

___

Mexico City’deki Associated Press muhabiri Christopher Sherman bu rapora katkıda bulundu.