Modern İnternet çağının ilk tekel denemesinde ABD gözünü Google’a dikti

Adalet Bakanlığı, Google’ın rekabeti bastırmak için İnternet araması üzerindeki gücünü yasadışı bir şekilde kötüye kullandığına dair davayı oluşturmak için iki başkanlık yönetimi üzerinde üç yıl harcadı. Google kendisini savunmak için yüzlerce çalışanı ve üç güçlü hukuk firmasını işe aldı ve yasal ücretler ve lobi çalışmalarına milyonlarca dolar harcadı.

Salı günü, ABD’nin Columbia Bölgesi Bölge Mahkemesi’ndeki bir yargıç, uzun zamandır kafayı meşgul eden bir sorunun özüne inen bir duruşmada onların argümanlarını dinlemeye başlayacak: Günümüzün teknoloji devleri yasayı çiğneyerek mi egemen oldular?

Vaka – ABD ve ark. v. Google – Bir nesil teknoloji şirketinin ticaret, bilgi, kamusal söylem, eğlence ve iş üzerinde muazzam bir etkiye sahip olduğu modern internet çağındaki ilk federal hükümet tekel davası. Duruşma, bu şirketlere karşı rekabet mücadelesini yeni bir seviyeye taşıyor; birleşme ve satın almalara meydan okumaktan, onları iktidara getiren şirketlerin daha derinlemesine incelenmesine doğru ilerliyor.

Böyle bir teknik güç sorunu, Adalet Bakanlığı’nın 1998 yılında antitröst ihlalleri nedeniyle Microsoft’a dava açmasından bu yana gün ışığına çıkarılmadı. Ancak o zamandan beri Facebook ve Instagram’ın sahibi olan Google, Apple, Amazon ve Meta gibi şirketler insanların hayatlarına daha da entegre oldular. Duruşmadan alınacak herhangi bir karar, onlarca yıllık kontrolsüz büyümenin ardından en büyük internet şirketlerini yavaşlatarak veya yamyamlaştırarak geniş çaplı dalgalanma etkilerine sahip olabilir.

1998 yılında kurulan ve insanların internette arama yapmak için çevrimiçi oldukları ilk yer haline gelerek 1,7 trilyon dolarlık bir dev haline gelen Silikon Vadisi şirketi Google için riskler özellikle yüksek. Hükümet, şikayetinde Google’ın tekelci iş uygulamalarını değiştirmesini, muhtemelen tazminat ödemesini ve kendisini yeniden yapılandırmasını istediğini söyledi.

Georgia Üniversitesi Hukuk Fakültesi’nde antitröst hukuku dersi veren Laura Phillips Sawyer, “Bu, gerçek ve kalıcı pazar gücüne katkıda bulunan bu yeni platformlar için çok önemli bir durum ve emsal teşkil eden bir an” dedi.

Dava, Google’ın, Apple’a ve diğer şirketlere İnternet arama motorunu iPhone’un yanı sıra diğer cihaz ve platformlarda varsayılan hale getirmeleri için para ödeyerek hakimiyetini yasa dışı bir şekilde sağlamlaştırıp güçlendirmediği ve rekabeti ezip kırmadığı konusuna odaklanıyor.

Adalet Bakanlığı, yasal başvurularında Google’ın bu tür anlaşmalar yoluyla tekelini koruduğunu ve tüketicilerin diğer arama motorlarını kullanmasını zorlaştırdığını söyledi. Google, Apple ve diğerleriyle yaptığı anlaşmaların özel olmadığını ve tüketicilerin alternatif arama motorlarını seçmek için cihazlarındaki varsayılan ayarları değiştirebileceklerini söyledi.

Google, Amerika Birleşik Devletleri’ndeki arama motoru pazarının %90’ını, dünya çapında ise %91’ini satın aldı. Benzer bir siteye göreVeri analiz şirketi.

10 hafta sürmesi planlanan duruşmada havai fişek gösterisi bekleniyor. Google CEO’su Sundar Pichai’nin yanı sıra Apple ve diğer teknoloji şirketlerinin yöneticilerinin de tanık olarak çağrılması bekleniyor.

Jürisi olmayacak olan duruşmaya Başkan Barack Obama tarafından 2014 yılında atanan Yargıç Amit B. Mehta başkanlık edecek ve nihai kararı verecek. Adalet Bakanlığı’nın 30 yıllık emektarı Kenneth Dentzer hükümetin mahkeme salonundaki tartışmalarına liderlik edecek, John E. Williams & Connolly hukuk firmasının ortağı Schmidtlin de aynısını Google için yapıyor.

Duruşmadaki manevralar zaten yoğundu. Adalet Bakanlığı ve Google bu davada 150’den fazla kişiyi izole etti ve beş milyon sayfadan fazla belge hazırladı. Google, Adalet Bakanlığı’nın antitröst bölümü başkanı Jonathan Kanter’in, Microsoft ve News Corp.’u temsil eden özel avukat olarak daha önceki çalışmaları nedeniyle önyargılı olduğunu savundu. Adalet Bakanlığı Google’ı çalışanların Google ile ilgili bilgiler içerebilecek anlık mesajlarını yok etmekle suçladı. dava.

Google’ın küresel ilişkiler başkanı Kent Walker geçen ay verdiği bir röportajda şirketin taktiklerinin “tamamen meşru” olduğunu ve başarısının “ürünlerimizin kalitesine bağlı” olduğunu söyledi.

“Bu geçmişe dönüklük durumuna ve geleceğe bakan benzeri görülmemiş inovasyona tanık olmak sinir bozucu ve hatta belki de ironik” dedi.

Adalet Bakanlığı yorum yapmaktan kaçındı.

Google arama motoru, 1990’lı yıllarda Stanford Üniversitesi’nde öğrenciyken Sergey Brin ve Larry Page tarafından oluşturuldu. Teknolojileri, diğer web arama araçlarına göre daha alakalı sonuçlar sağladığı için geniş çapta övüldü. Sonunda Google bu başarısını çevrimiçi reklamcılık, video akışı, haritalar, masaüstü uygulamaları, sürücüsüz arabalar ve yapay zeka dahil olmak üzere yeni iş kollarında değerlendirdi.

Rakipler uzun süredir Google’ı, arama gücünü rakiplerinin seyahat bağlantılarını, restoran derecelendirmelerini ve haritalarını gizlemek ve kendi içeriğine daha fazla önem vermek için kullanmakla suçladı. Bu şikayetler düzenleyiciler tarafından inceleme altına alındı, ancak çok az önlem alındı.

2019 yılında, Başkan Donald J. Trump başkanlığında Adalet Bakanlığı ve Federal Ticaret Komisyonu, yaygın bir baskının parçası olarak teknoloji şirketlerine yönelik yeni antitröst soruşturmaları başlatmaya karar verdi. Adalet Bakanlığı, Apple ve Google’a yönelik soruşturmaları denetlemeyi kabul etti.

Ekim 2020’de hükümet Google’a İnternet aramasındaki hakimiyetini kötüye kullandığı gerekçesiyle dava açtı. Hükümet, açtığı davada Google’ı, Apple ve diğer akıllı telefon üreticileriyle web tarayıcılarında varsayılan arama motoru haline gelmek veya cihazlarına önceden yüklenmiş olarak gelmek üzere yapılan anlaşmaları kullanarak Bing ve Microsoft’un DuckDuckGo gibi rakiplerine zarar vermekle suçladı.

Adalet Bakanlığı davasında, “Yirmi yıl önce Google, yeni ortaya çıkan İnternet’te arama yapma konusunda yenilikçi bir yaklaşımla mücadele eden bir girişim olarak Silikon Vadisi’nin sevgilisi haline geldi.” dedi. “Google çoktan gitti.”

Ajans, Google’ın eylemlerinin tüketicilere zarar verdiğini ve rekabeti engellediğini ve şirketin kendisini arama dağıtımının “gelişen kanallarını” kontrol edecek şekilde konumlandırmasıyla gelecekteki teknoloji ortamını etkileyebileceğini söyledi. Ajans, Google’ın 1990’larda yazılım devinin web tarayıcısını Windows’ta varsayılan hale getirerek rakiplerini ezdiği Microsoft’a benzer şekilde davrandığını ekledi.

Guam, Porto Riko ve Columbia Bölgesi’nden oluşan 35 eyaletten oluşan bir grup da 2020 yılında Google’ı, rakiplerini yasa dışı bir şekilde dışlamak için arama ve arama reklamcılığındaki tekelini kötüye kullanmakla suçlayan bir dava açtı. Dava, Adalet Bakanlığı tarafından açılan davayla birlikte görülecek, ancak Yargıç Mehta geçen ay verdiği kararda eyaletlerin önemli iddialarının çoğunu reddetmişti.

Ocak ayında Adalet Bakanlığı, Google’ı reklam teknolojisindeki tekel gücünü kötüye kullanmakla suçlayarak ayrı bir antitröst davası açmıştı. Şirket, kendisini reklam teknolojisindeki tekelleri kötüye kullanmak ve Google Play uygulama mağazasında rekabeti engellemekle suçlayan eyaletlerden iki davayla daha karşı karşıya. Google ve eyaletler Salı gecesi açılan bir mahkemede davayı çözmek için “prensipte anlaşmaya” vardıklarını söylediler.

Onlarca yıldır hakimler, antitröst davalarında genellikle şirketlerin aleyhine karar verirken, şirketlerin davranışları tüketicilere zarar verdiğinde, özellikle de fiyatları artırdıklarında. Eleştirmenler, bunun Google gibi ücretsiz İnternet araması sağlayan şirketlerin cezadan kaçmasına izin verdiğini söyledi.

Google’dan Bay Walker, davanın mahkemenin bu standarda olan bağlılığını iki katına çıkarması için bir an olduğunu söyledi.

“Amerikan hukuku tüketicilerin faydalarını artırmaya odaklanmalı” dedi ve şunu ekledi: “Eğer bundan saparsak ve şirketlerin tüketicilere mükemmel mal ve hizmetler sunmasını zorlaştırırsak, bu herkes için kötü olur.”

Antitröst denemeleri endüstrilerin yönünü değiştirebilir. 1984 yılında Adalet Bakanlığı’nın baskısı altında AT&T kendisini yedi bölgesel taşıyıcıya böldü. Bu yer değiştirme, mobil çağın başlangıcında telekom endüstrisini daha rekabetçi hale getirerek dönüştürdü.

Ancak hükümetin 2000’li yılların başında Microsoft’la yürüttüğü antitröst savaşının etkileri daha az belirgindi. İki taraf, Microsoft’un rakip yazılım üreticilerini geride bırakan bilgisayar üreticileriyle olan bazı sözleşmeleri feshetmeyi kabul etmesinden sonra nihayet anlaşmaya vardı.

Bazı teknoloji yöneticileri, Adalet Bakanlığı’nın eylemlerinin Microsoft’u daha ihtiyatlı hale getirdiğini ve Google gibi start-up’ların bir sonraki bilgi işlem çağında rekabet edebilmesinin önünü açtığını söyledi. Microsoft’un kurucusu Bill Gates, antitröst davasının kalıntılarını şirketin mobil teknolojiye yavaş girişinden ve Windows Phone’un başarısızlığından sorumlu tuttu. Ancak diğerleri, anlaşmanın rekabeti artırma konusunda çok az şey yaptığını savundu.

Vanderbilt Üniversitesi Hukuk Fakültesi’nden profesör Rebecca Allensworth, Google davasının sonuçta şeker, çelik ve demiryolu tekellerini kırmak için 1890’da yazılan antitröst yasalarının günümüz ekonomisinde hala etkili olup olmadığını test edeceğini söyledi.

“Google’ın davası hükümetin antitröst gündeminin tamamı için büyük bir sınav çünkü tekel teorisi birçok büyük teknoloji şirketiyle rekabet halinde” dedi.