ABD Savunma Bakanı Austin, Ukrayna’ya yardımla ilgili soruların ortasında Kiev’i ziyaret etti

KYIV (Reuters) – ABD Savunma Bakanı Lloyd Austin, Pazartesi günü habersiz bir ziyaret için Kiev’e geldi ve Rus işgali devam ederken hayati önem taşıyan Batı yardımının sürdürülebilirliğine ilişkin sorular artarken “uzun vadeli” ABD desteğini ifade etti.

Austin, ABD ordusunun Avrupa Komutanı başkanının eşlik ettiği, Ukrayna Devlet Başkanı Volodymyr Zelensky ile gülümseyerek ve el sıkışırken fotoğraflandı. Bu, Austin’in Nisan 2022’den bu yana Kiev’e yaptığı ilk ziyaretti.

Austin, Polonya’dan Ukrayna’ya yaptığı bir gecelik tren yolculuğunun ardından Zelensky’ye, “Bugün size mesajım, Sayın Başkan, Amerika Birleşik Devletleri’nin yanınızda olduğudur. Uzun vadede yanınızda olacağız” dedi.

ABD’nin Ukrayna Büyükelçisi Bridget Brink, ziyaretin “Washington’un özgürlük mücadelesinde Ukrayna’ya verdiği sıkı desteğin” göstergesi olduğunu söyledi.

Zelensky Austin’e ziyaretinin Ukrayna’ya “çok önemli bir sinyal” olduğunu söyledi.

Zelensky, Austin’e “Desteğinize güveniyoruz” dedi.

Ziyaret, ABD Kongresi’nde Ukrayna’ya yardım konusunda artan bir ayrılığın olduğu ve gelecek yıl Kasım ayında ABD başkanlık seçimlerinin yaklaştığı bir dönemde gerçekleşti. ABD’li savunma yetkilileri Washington’un her iki müttefiki aynı anda destekleyebileceğini iddia etse de bazı ABD’li yasa yapıcılar İsrail’e yardıma öncelik veriyor.

Bazı üst düzey Ukraynalı yetkililer, Şubat 2022’de işgal eden Rusya’ya karşı savaşı sürdürmek için gereken destek seviyelerine ilişkin daha geniş endişeyi yansıtan, askeri yardım teslimatlarının daha az sıklıkta olabileceği yönündeki endişelerini özel olarak dile getirdi. Ukrayna’nın gelecek yıl bütçesi açıkta. Doldurulması gereken 40 milyar dolardan fazla para var.

Aradaki farkı kapatmak için harcama faturası

Başkan Joe Biden geçen ay Kongre’den daha fazla para onaylamasını istedi. Geçtiğimiz hafta milletvekilleri tarafından kabul edilen geçici harcama tasarısında yer almaması, özellikle Cumhuriyetçilerin liderliğindeki Temsilciler Meclisi’nin Ukrayna’yı değil İsrail’e yardımı içeren bir tasarıyı kabul etmesinden sonra, Ukrayna’ya fonun hiçbir zaman tahsis edilemeyeceği yönündeki endişeleri artırdı.

Cumhuriyetçilerden oluşan bir blok Ukrayna’ya daha fazla yardım gönderilmesine karşı çıkıyor. Yardımın karşıtları Amerikalı vergi mükelleflerinin parasının kendi ülkelerinde harcanması gerektiğini söylüyor ancak Kongre’deki Cumhuriyetçilerin ve Demokratların çoğunluğu hâlâ Zelensky hükümetine yardım yapılmasını destekliyor.

Washington’da 6-7 Aralık’ta yapılması planlanan ortak Ukrayna-ABD askeri endüstrisi konferansı, iki yıla yaklaşırken büyük ölçekli bir Rus işgaline karşı mücadelesi devam eden Ukrayna’nın yerli silah üretimini artırmayı amaçlıyor.

Günün erken saatlerinde Austin, ABD Büyükelçiliğindeki Savunma Bakanlığı personeliyle konuştu.

Austin, “Bunun başlangıcını düşündüğünüzde hiç kimse Ukrayna’nın bir haftadan fazla hayatta kalabileceğini düşünmemişti” dedi ve ekledi: “İşte buradayız, çok geç.”

Austin şunu ekledi: “Artık herkes Ukrayna’nın çok daha büyük ve çok daha fazla kapasiteye sahip Rusya’yı neden yenemediğini merak ediyor. Ancak zihniyetteki bu değişimi bir düşünün.”

Rusya şu anda Ukrayna’nın neredeyse beşte birini kontrol ediyor. Batı askeri teçhizat gönderdi ve Ukrayna işgal altındaki toprakları geri almak için bu yıl bir karşı saldırı başlattı ancak önemli bir ilerleme kaydedemedi.

Pazar günü Zelensky, sağlık kuvvetleri komutanının görevden alındığını açıklayarak Ukrayna’nın askeri sağlık sistemi operasyonlarında hızlı değişiklik yapılmasını talep etti.

Zelensky’nin hamlesi, Savunma Bakanı Rustam Omerov ile yaptığı görüşme sırasında duyuruldu ve 20 ay süren savaşın gidişatına ilişkin tartışmaların yanı sıra doğu ve güneydeki karşı saldırının ne kadar hızlı ilerleyeceğine ilişkin sorularla aynı zamana denk geldi.

Standartlarımız: Thomson Reuters Güven İlkeleri.