Giannis ve Damian Lillard, Doc Rivers ve Bucks için neyin tehlikede olduğunu biliyor: 'Bu işi kabul etmek zor'

MILWAUKEE — Cumartesi günü Giannis Antetokounmpo, Milwaukee Bucks'ın New Orleans Pelicans'ı 141-117 yenmesinin ardından dolabında otururken, sol elini çenesinin altına koydu ve yanıt vermeden önce birkaç saniye yeni koçuyla ilgili soruyu düşündü.

Bu, Doc Rivers hakkında kamuoyu önünde ilk kez konuşuyordu ve işi ciddiye alıyordu.

Ve bu ciddiyet, Rivers'ın gazetecilere Antetokounmpo'lu Bucks'ın başantrenörü olmanın getirdiği beklentileri karşılayacağını söylemesiyle aynı.

Rivers beklentiler hakkında “Bunlara sahip olmamaktansa sahip olmayı tercih edeceğinizi öğrendim” dedi. “Boston'u (2004'te) devraldığımda koçlardan işi kabul etmememi söyleyen çok sayıda telefon aldım. 'Beklentiler çok gerçekçi olmayacak.' Ben de 'Ne? Bu çok saçma. Sen' diye düşündüm. bunu istiyorsun. Beklentileri istiyorsun. Ve bu takımda da bu beklentiler var.”

Beklentilerin yüksek seviyesinden şüphe edenler için, Bucks'ın geçen sezon play-off'ların ilk turunda sekizinci sırada yer alan Miami Heat'e yenilmesinin ardından genel menajer Jon Horst'un aldığı kararlar, Milwaukee'de maç kazanmanın yeterli olmadığını gösterdi. . Pax bir şampiyonluk daha kazanmaya çalışıyor.

Bucks, geçen sezonun ilk tur yenilgisinin ardından, NBA'in yılın normal sezon koçu ve 2021 NBA şampiyonu Mike Budenholzer'ı bu nedenle kovdu. Bu nedenle takım All-Star oyun kurucu Damian Lillard'ı Eylül ayı sonlarında takas etti. Bu nedenle Bucks, NBA koçu olarak çıktığı ilk 43 maçta Bucks'ın 30-13'lük rekora ulaşmasına yardımcı olan Adrian Griffin'i bu hafta başında kovmuştu. Bu nedenle Bucks'ın cumartesi gecesi Pelicans'a karşı kazandığı galibiyetin ardından gelen sorular, cumartesi gecesi kazanılan dokuz maçta yedinci galibiyete pek odaklanmadı.

Bunun yerine Antetokounmpo ve Lillard'a yöneltilen sorular, onların yeni koçları hakkındaki düşüncelerine ve Rivers'ın Bucks'ı şampiyonluğa taşımaya nasıl yardımcı olabileceğine odaklandı.

Birkaç saniye düşündükten sonra Antetokounmpo nihayet yeni antrenörünün, yıldızlarla dolu bu takıma yüksek beklentilerle koçluk yapmanın getirdiği beklentileri karşılama arzusuna yanıt verdi.

Bucks'ın dominant galibiyetinde 30 sayı, 12 ribaund ve 4 asistle oynayan Antetokounmpo, “Çok konuşuyor” dedi. “Neyden inşa edildiğini anlayabilirsin. Zor. Bu işi kabul etmek zor.”

“Eğer kaybederseniz, sanki tüm dünyanın sonu gelir. Beş kazandınız, neden 20 olmasın? Giannis'iniz var, Dame'iniz var, Khris'iniz (Middleton) var. Bu zor. Hiçbir şey yeterince iyi değil. Tek başına şampiyonluk yeterli. . O noktaya ulaştık, bu çılgınlık. Ama bunu benimsiyorum. Bunda sorun yok. Geceleri rahat uyuyabiliyorum. Ve bence bundan rahatsız olmayan birine sahip olmak kendinden emin. Böyle birinin soyunma odası ortamını daha iyi hale getirdiğini düşünüyorum.

Antetokounmpo'ya göre Rivers'a olan güvenin bir kısmı, Rivers'ın 24 yılını NBA'de kenarda geçirmesi nedeniyle kapsamlı özgeçmişinden geliyor.

Antetokounmpo şöyle devam etti: “Zor maçlar geçirdiğini biliyoruz. Onun iki NBA Finalinde oynadığını biliyoruz. Mesela daha önce oradaydı. Bir kez orada bulunduk. Oraya tekrar gitmek istiyoruz. Bazen etrafınızda deneyimli insanların olması yardımcı olur.

“Zor olduğunda, zorluklarla karşılaştığında, işler istediğin gibi gitmediğinde sana şunu söyleyebilecek biri var: 'Hey, daha önce de buradaydım. Yapacağımız şey bu. Biz ona bu şekilde saldıracağız. Bu şekilde bir arada kalmalıyız. Beklenti konusunda endişelenmeyin. Bunu ekip olarak yapmamız lazım. Size o kılavuzu verebilecek birinin, o kılavuzun soyunma odanızda olması her zaman harikadır. Bu yüzden heyecanlıyım çünkü o bizim bir şampiyonluk kazanmaya çalıştığımızı anlıyor. “Soyunma odasındaki herkesin bunu anladığını düşünüyorum.”

Antetokounmpo bu hikayeyi daha önce anlatmış olsa da Cumartesi gecesi gazetecilere izlediğini hatırladığı ilk NBA maçının Los Angeles Lakers ile Boston Celtics arasında oynanan 2008 NBA Finalleri maçı olduğunu hatırlattı. Tabii ki Celtics, Rivers tarafından çalıştırılıyordu ve o sezon NBA şampiyonluğunu kazanmaya devam edecekti.

Antetokounmpo, “16, 17 yıl sonra, o aynı soyunma odasında ve bu takıma yardım etmek için elimden geleni yapmalıyım ve onun ayak izlerini takip etmeliyim” dedi. “Bu yüzden heyecanlıyım. O bu ligde bir efsane. Bu ligde harika şeyler başardı ve umarım birlikte harika şeyler başarabiliriz.”

Antetokounmpo gibi Lillard da Rivers'ın oyundaki son kırk yılını yeni koçlarına güvenmelerinin ana nedenlerinden biri olarak gösterdi.

Lillard, “Hepimiz onun ne getirdiğini biliyoruz” dedi. “Diğer takımlara koçluk yaparken onun sesini duyduk. Başarılı olduğunu biliyoruz. Bu ligde oynadı. Bu şehirde okula gitti. Uzun süredir antrenörlük yapıyor. Birçok harika oyuncuyu çalıştırdı.” Oynamaktan antrenörlüğe, farklı yayınlarda yayınlanan oyun hakkında konuşmaya kadar, onun bu ligde deneyimlemediği bir şeyi düşünmekte zorlanacaksınız.

“Yani onun deneyimlemediği hiçbir şey yok. Ve onun sesinin ve takımları ne kadar iyi motive edebildiğinin güçlü bir ses olduğunu düşünüyorum. Ekibimizden daha fazlasını talep edecek. Meydan okumaktan korkmayacak.” kendim. Giannis'e meydan okumaktan korkmayacak. Brock (Lopez) ve Khris'e meydan okumaktan korkmayacak. Ve sonuna kadar. Yani, bence tecrübelilerden oluşan ve onun kadar yetenekli bir takımla uğraşırken Bizim şu anki halimizle, eğer bizim ulaşmak istediğimiz seviyeye ulaşmak istiyorsanız, bunun ihtiyacınız olan bir şey olduğunu düşünüyorum. Ve onun bunun için mükemmel bir insan olduğunu düşünüyorum.”

Griffin'in kovulmasıyla ilgili ilk hikayemizde de belirttiğimiz gibi, Lillard'ın Milwaukee'de daha rahat hissetmesine yardımcı olmak Rivers'ın Milwaukee'deki işinin önemli bir parçası olacak. Lillard, 2024 NBA All-Star Maçında ilk beşte yer alacak ve bu sezon büyük rakamlar ortaya koydu (maç başına 25,3 sayı ve 6,8 asist), ancak birlikte oynadıkları ilk sezonun yarısından fazlasında Antetokounmpo ile kimyası pek iyi değil. uygun. Pürüzsüzdü. Antetokounmpo bu sezon da NBA MVP rakamlarını (maç başına 31 sayı, 11.7 ribaund, 6.2 asist) yine ortaya koyuyor. Ancak Bucks bu sezon istikrarlı görünmedi.

Cumartesi günkü maçın ardından fikri araştıran Lillard, Bucks'ın mevcut durumunun Rivers'ın Boston'da Celtics'in eski NBA MVP'si Kevin Garnett ve yedi kez All-Star seçilen Ray Allen'ı Paul Pierce ile güçlerini birleştirmesi için getirdiği duruma çok benzediğini hissetti. . NBA Finallerine ulaşamamasına rağmen kendisini Boston'da bir yıldız olarak kanıtlayan.

Lillard, “Bir antrenör olarak en büyük başarısının Boston'da beklentilerin yüksek olduğu bir durumda olduğunu düşünüyorum” dedi. “Minnesota eyaletinin en iyi oyuncusu olan Kevin Garnett var. Uzun zamandır ligin en iyi oyuncularından biri olan Paul Pierce var. Ray Allen'ın oraya gelmesini sağladınız.” Ligdeki en iyi oyun kuruculardan biri olan (Rajon) Rondo'ya sahipsiniz, yani Doc'u oraya koyuyorsunuz ve bazı beklentileriniz var.

“Kazanmayı bekliyorlardı. Şehirdeki insanların gerçekten önemsediği türden bir pazarda bulundum, tıpkı burası gibi. Kazanmak istiyorlar. Talep ediyorlar. Ve bence bunun nedeni onun tecrübesi. yüksek anlarda, ama aynı zamanda kötü anlarda da – başarılı olmadığı için eleştirilip saldırıya uğradığında, bunu hissetmişti. Ve bence bunu her iki tarafta da bu şekilde deneyimlediğinizde, bunun ne kadar ödüllendirici olabileceğini bilirsiniz, ortaya çıktığınızda Ve bence ekibimize baktığında bunu yapmak için bir fırsatımız olduğunu düşünüyor. Yani, bu tür bir deneyime sahip birinin bu tür bir durumda ekibinize liderlik etmesini istiyorsunuz.

Lillard'a göre Rivers'ın Boston'daki şampiyonluk takımıyla olan deneyimi ve birden fazla yıldızla ilgili durumlarla başa çıkma deneyimi, Milwaukee'de Bucks yıldızlarıyla zor veya stresli konuşmalar yapması gerekiyorsa Milwaukee'ye yardımcı olacak.

Her iki oyuncu da Rivers gibi yeni koçlarına olan güvenlerini ve inançlarını ifade ederken, Bucks'ın bu sezon şampiyonluk adayı olmak için yapması gereken ne kadar çok iş kaldığı ve bunu yapmak için daha önce ne kadar az zamanları kaldığı konusunda çekingen değillerdi. Playofflar başlıyor.

Antetokounmpo, “O geldiği anda 5-0 veya 10-0 falan önde olacağımızı sanmıyorum, beklemiyorum, sanki biraz zaman alacakmış gibi.” dedi Antetokounmpo. “Hücumumuzu değiştirecek miyiz? Hücumumuzu da aynı şekilde mi değiştireceğiz? Terminolojimizi mi değiştireceğiz? Savunmada ayarlamalarımızı mı değiştireceğiz? Antrenman planımızı mı değiştireceğiz? Antrenmanlar nasıl olacak gibi? neye benziyorsun? Çatışma nasıl olacak? Bütün bunlar.”

“Herkes için farklı antrenör, farklı rutin, bu yüzden zaman alacak. Ancak kendisinin vurguladığı en önemli şeyin takım olarak birlikte çalışmak olduğunu düşünüyorum. Takım olarak ne kadar bir arada olursak istediğimiz yere o kadar hızlı ulaşırız.” ulaşmak.

Pazar günü Bucks, dokuz gün içinde kendilerini beş yetenekli Batı Konferansı takımıyla (Denver Nuggets, Portland Trail Blazers, Dallas Mavericks, Utah Jazz ve Phoenix Suns) karşı karşıya getirecek beş maçlık bir yolculuğa çıkıyor. Geçici koç Joe Prunty'nin Bucks'ı bu hafta bir koçu kovup başka bir koçu işe alarak 2-1'lik bir rekora taşımasının ardından Rivers, Pazartesi günü Nuggets'a karşı ilk maçını yönetecek.

İş başlasın.

(Fotoğraf: Jon Hurst ve Doc Rivers: Larry Radloff/Icon Sportswire, Getty Images aracılığıyla)