Zaman çizelgesine ilişkin belirsizlik nedeniyle Boeing, SLS roket programındaki işçileri işten çıkaracak

Perşembe günü, aralarında David Dutcher ve Steve Snell'in de bulunduğu Uzay Fırlatma Sistemi programına liderlik eden üst düzey Boeing yetkilileri, roket üzerinde çalışan 1000'den fazla çalışanın katıldığı bir toplantı düzenledi.

Toplantıya aşina olan iki kişiye göre yetkililer, programda çalışan çok sayıda kişinin işten çıkarılacağını ve yeniden atanacağını duyurdu. Kesintiler için, NASA'nın SLS roketini kullanacak Artemis ay misyonlarının zaman çizelgelerinin sağa doğru kayması da dahil olmak üzere bir dizi neden öne sürdüler.

Perşembe günü ilerleyen saatlerde Ars'a yapılan açıklamada, bir Boeing sözcüsü Ars'taki kesintileri doğruladı: “Programımızın performansıyla ilgisi olmayan dış faktörler nedeniyle Boeing, Uzay Fırlatma Sistemi programındaki mevcut personel seviyelerini gözden geçiriyor ve ayarlıyor.”

Geç olsun güç olmasın?

Neredeyse on beş yıldır Boeing, NASA'nın Ay'a yapacağı insanlı görevler için Orion uzay aracını fırlatmak amacıyla kullanmayı planladığı devasa SLS roketinin çekirdek aşamasının geliştirilmesine öncülük ediyor.

Sözleşme Boeing için kazançlıydı ve NASA, Uzay Mekiği'nin ana motorlarını ve diğer unsurlarını yeniden kullanan bir roket geliştirmek için on milyarlarca dolar harcadığı için yıllar boyunca cömertliği nedeniyle geniş çapta eleştirildi. Roketin ilk olarak 2016 sonlarında veya 2017'de piyasaya sürülmesi planlanıyordu ancak aslında ilk kez Kasım 2022'ye kadar uçmadı. NASA'nın genel müfettişi, Boeing'in SLS roket programı yönetimini zaman zaman “kötü” olarak tanımladı. ” “.

Ancak SLS roketi bir buçuk yıl önce piyasaya sürüldüğünde, insansız Orion uzay aracını Ay'a doğru kaldırma konusunda olağanüstü bir performans sergiledi. Bu görevin ardından NASA, roketin “operasyona hazır” olduğunu ilan etti ve Boeing, astronotları aya götürecek gelecekteki görevler için aracın üretimine geçti.

Yani bir dereceye kadar bu kesintiler kaçınılmazdı. Boeing'in füzenin yazılımını tasarlamak, geliştirmek, test etmek ve yazmak için çok fazla kaynağa ihtiyacı vardı. Artık geliştirme aşaması sona erdiğine göre şirketin temel aşama için geliştirme faaliyetlerini azaltması doğaldır.

Boeing'in açıklamasında bundan bahsedilmedi ancak kaynaklar Ars'a kesintilerin sonunda yüzlerce çalışana ulaşabileceğini söyledi. Şirketin öncelikle Alabama, Louisiana ve Florida'daki füze tesislerine konuşlandırılacak. Kesintiler, çekirdek aşama programının yanı sıra, geliştirmeden üretime geçmeye başlayan roket için yeni bir üst aşama olan Keşif Üst ​​Aşama programını da içerecek.

Diğer ürünleri bekliyorum

Boeing “dış faktörlerden” söz ederken, NASA'nın Artemis programı için gecikmiş zaman çizelgelerini kastediyor. Ocak ayında, uzay ajansı yetkilileri, ayın mürettebatlı uçuşu olan Artemis 2 misyonunun Eylül 2025'e kadar yaklaşık bir yıl ertelendiğini duyurdu; ve aya iniş Artemis III, Eylül 2026'ya kadar. Bu zaman çizelgelerinin hiçbiri de belirlenmedi. NASA'nın mevcut görev planlarına sadık kalması durumunda Artemis 2 görevinde ve potansiyel olarak Artemis 3 görevinde daha fazla gecikme olması muhtemeldir.

Her ne kadar SLS roketi bir felaket haricinde mevcut programa hazır olacak olsa da diğer unsurlar şüphelidir. Artemis II'ye gelince, NASA, Orion uzay aracındaki ısı kalkanı sorununu henüz çözmüş değil. Görevin gelecek yıl devam etmesi için yeşil ışık yakılmadan önce bu durumun çözülmesi gerekiyor.

Artemis III için zorluklar daha da büyük. Bunu yapabilmek için NASA'nın, SpaceX'in Starship ile sağladığı Ay'a iniş aracının yanı sıra Axiom Space tarafından sağlanan Ay uzay giysilerine ihtiyacı var. Bu unsurların her ikisi de sıkı bir şekilde geliştirme aşamasında kalır.

Ayrıca NASA bütçe zorluklarıyla karşı karşıyadır. Ajans, on yıldan fazla bir süredir ilk kez bütçe kesintileriyle karşı karşıya kaldı. Bu hafta, Uzay Ajansı Yöneticisi Bill Nelson Kongre'ye şunları söyledi: “Bu kadar az parayla, bazı çok zor seçimler yapmak zorundayız.” Bunlar arasında, Artemis'in diğer unsurlarını desteklemek için kullanılmak üzere gelecekteki SLS finansmanı aranabilir.

Boeing'in iç toplantısına aşina olan bir kişi Perşembe günü yaptığı açıklamada, uzay ajansının bu yılın başında şirkete geldiğini ve SLS geliştirmesinin durdurulmasıyla Boeing'in daha az fon alacağını söylediğini söyledi. Şirkete, alacağı finansmanı “uzatma” veya Artemis misyonundaki gecikmeler nedeniyle bir yıl süreyle duraklatma seçeneği verildi. Boeing parayı uzatmayı seçti ve bu haftaki kesintilerin itici gücü de buydu.

Gelecekteki Artemis görevlerini geciktirdikleri için SpaceX ve Axiom'u suçlamak kolay ama haksızlık olur. Kongre, SLS roketini 2010 yılında bir lisans yasa tasarısı ile yarattı ancak Boeing, ilgili çalışmalar için zaten fon alıyordu. 2007 yılına kadar uzanan. Buna karşılık NASA, Starship aya iniş aracı üzerindeki çalışmaları 2021'in sonlarına kadar ve Axiom uzay giysilerini 2022'ye kadar finanse etmeye başlamadı. Bu gelişmeler, bir dereceye kadar, teknik olarak SLS roketinin çalışması kadar zorlayıcıdır.