135 milyon yıllık deniz timsahı Kretase yaşamına ışık tutuyor

Aralarında Almanya ve Birleşik Krallık’tan araştırmacıların da bulunduğu uluslararası bir bilim insanı ekibi, eski deniz timsahının yeni bir türü olan Enalioetes schroederi’yi tanımladı. Enalioetes, yaklaşık 135 milyon yıl önce Kretase döneminde Almanya’nın çoğunu kaplayan sığ denizlerde yaşıyordu.

Bu antik timsah, yunus benzeri bir vücut planı geliştiren büyüleyici bir grup olan Metriorhynchidae ailesinin bir üyesiydi. Metriorhynchids’in pürüzsüz, pulsuz cildi, yüzgeçleri ve kuyruk yüzgeçleri vardı. Kalamar ve balık gibi hızlı hareket eden hayvanlar da dahil olmak üzere çeşitli avlarla beslendi, ancak bazı metriorhynchid türlerinin büyük, tırtıklı dişleri vardı ve bu onların diğer deniz sürüngenleriyle beslendiklerini gösteriyordu. Metriorhynchidler Jura döneminde ünlüydü ve fosilleri Kretase döneminde nadir hale geldi. Enalioetes schroederi’nin üç boyutlu bir kafatasından bilinmesi onu Kretase’den bilinen en iyi korunmuş metriorhynchid yapmaktadır.

Bielefeld Doğa Bilimleri Müzesi’nden ve projenin lideri Sven Sachs şunları söyledi: “Bu örnek dikkat çekici çünkü üç boyutlu kafatası korunmuş, bilinen çok az sayıdaki deniz timsahlarından biri. CT taraması sayesinde bu hayvanın iç anatomisi hakkında çok şey öğrenebildik. “Bu olağanüstü koruma, hayvanın iç boşluklarını ve hatta iç kulağını bile yeniden yapılandırmamıza olanak sağladı.”

Edinburgh Üniversitesi Yer Bilimleri Okulu’ndan Dr. Mark Young şöyle açıklıyor: “Enalioetes bize metriorhynchidlerin Kretase döneminde nasıl evrimleştiğine dair yeni bilgiler veriyor. Jura döneminde metriorhynchidler diğer timsahlardan çok farklı bir vücut planına (yüzgeçler, kuyruk yüzgeçleri) evrildi. Bu değişiklikler giderek artan deniz yaşam tarzına adaptasyonlardı. Enalioetes bize bu eğilimin Kretase’ye kadar devam ettiğini gösteriyor, çünkü Enalioetes’in gözleri diğer metriorhynchidlerden (ki bunlar zaten büyüktü) daha büyüktü. timsah standartları) ve kemikli iç kulak diğer metriorhynchidlerden daha kompakttı. “Enalioetes’in muhtemelen daha hızlı bir yüzücü olduğuna dair bir işaret.”

İlk boyun omurunu içeren mükemmel şekilde korunmuş kafatası, yüz yıldan fazla bir süre önce Alman hükümet mimarı D. Hapke, Hannover yakınlarındaki Sachsenhagen’deki bir taş ocağında. Numunenin ilginç bir geçmişi var. Koleksiyona dahil edildiğine inanılan Berlin’deki Prusya Jeoloji Araştırması’ndan Henry Schroeder’e hazırlık ve çalışma için verildi. Bu, numunenin İkinci Dünya Savaşı sırasında kaybolduğu varsayımına yol açtı. Örnek daha sonra Batı Almanya’daki Minden Müzesi’nde yeniden keşfedildi. Numunenin, onu keşfeden kişiye iade edildiği ortaya çıktı; onun ailesi onu, 2. Dünya Savaşı’ndan sonra yeni bir yuva buldukları Minden’e getirmiş ve numuneyi de yanlarında götürmüştü. O tarihten bu yana timsah, Minden Koleksiyonu’nun değerli örneklerinden biri oldu.

İlk açıklama Berlin Jeoloji Araştırmaları’ndan Henry Schroeder tarafından yapıldı ve türe onun adı verildi.

Sachs ve ekibi, fosili diğer müze koleksiyonlarındakilerle karşılaştırarak bunun bilim için yeni bir tür olduğunu belirledi.