Yeni fotoğraflar, bir katil balina sürüsünün Şili açıklarında yunusları kovaladığını ortaya koyuyor

CNN’in Wonder Theory bültenine abone olun. Büyüleyici keşifler, bilimsel gelişmeler ve daha fazlasıyla ilgili haberlerle evreni keşfedin.

CNN
—

Katil balina ile yunusun karşılaşmasıydı ve yunusun hiç şansı yoktu.

2023 yılında Şili yakınlarındaki kıyı sularında devasa bir dişi katil balina, çok daha küçük bir yunusa saldırarak onu sudan düşürdü. Birkaç dakika içinde eşitsiz savaş sona erdi ve katil balina beslenmeye başladı. Ama tek başına yemek yemedi. Yunusun vücudunu kaparken, diğer katil balinalar da yemeğin ısırıklarını paylaşmak için yüzdüler.

Bu arada yakındaki bir teknedeki araştırmacılar, avın Güney Amerika’ya özgü küçük bir kıyı türü olan esmer yunus (Lagenoryhnchus obscurus) olduğunu tespit ederek ziyafeti videoya çekiyorlardı.

Bilim insanları daha önce bölgede hem esmer yunusları hem de uzun gagalı bayağı yunusları (Delphinus capensis) kovalayan katil balinaların (Orcinus orca) varlığını belgelemişti. Bununla birlikte, bu yeni gözlem, Güney Amerika’nın batı kıyısı boyunca Pasifik Okyanusu’nda kuzeye akan Humboldt Akıntısı sisteminde katil balinaların avlandığını, tuzağa düşürüldüğünü ve esmer yunusları katil balinalarla paylaştığının ilk kanıtıdır.

Katil balinalar dünyanın her yerinde bulunur ve tek bir tür olmasına rağmen, avlanma stratejileri ve av tercihi de dahil olmak üzere görünüşleri ve davranışları açısından benzerlikleri paylaşan birçok ekolojik tür veya grup vardır. Kuzey Yarımküre’de beş, Güney Yarımküre’de beş ekotip vardır. Araştırmacıların perşembe günü dergide yayımladığı habere göre, Humboldt Akıntısı’ndaki katil balina türlerinin henüz belirlenemediği ve yunus avlamalarına ilişkin belgelerin bu popülasyonun nereye ait olabileceğine dair ipuçları sağladığı belirtildi. Deniz biliminde sınırlar.

Genel olarak Humboldt Akıntısı’ndaki katil balinaların alışkanlıkları hakkında çok az şey biliniyor; Antarktika yakınında ve Kuzey Amerika’nın batı kıyısında yaşayanlar gibi diğer katil balina popülasyonları kadar iyi incelenmemiştir. Ayrıca internette Cebelitarık Boğazı ve İskoçya yakınlarında teknelerle çarpışan meşhur katil balinalar kadar ünlü değiller. Ancak deniz biyologları bu bilgi boşluğunu doldurmaya çalışıyor. Bilim insanları anketler yürütüp 10 yılı aşkın veri, fotoğraf ve videoları analiz ettikten sonra Humboldt Akıntısı’ndaki iki bölgede 28 katil balina gözlemi kaydetti. Araştırmacılar, resim resim, bulunması zor balinaların dağılımı ve alışkanlıkları hakkında daha net bir resim oluşturuyor.

Bilim adamları, katil balinaların son derece sosyal hayvanlar olduğunu ve davranışları ve alışkanlıkların gruplar arasında nasıl farklılık gösterebileceği hakkında hala öğrenilecek çok şey olduğunu söyledi. Sarah TiemannAraştırmaya dahil olmayan ancak katil balinalar ve domuz balıkları arasındaki etkileşimler üzerinde çalışan Tiemann, “Dünyanın her yerindeki katil balinalar farklı diyetlere, farklı iletişim tarzlarına ve hatta farklı kültürlere sahip olabilir” dedi.

“Katil balina popülasyonlarının ne kadar çeşitli olduğunu hâlâ öğreniyoruz” dedi.

Humboldt Akıntısı’nda okyanusun derinliklerinden soğuk, besin açısından zengin su akıyor. Bu sular, hamsi ve kril sürülerini besleyen besinleri taşıyor ve bunlar da katil balinaların avı olan yunuslar ve foklar gibi daha büyük deniz memelileri tarafından tüketiliyor.

Araştırmanın baş yazarı Ana Maria Garcia SegarraŞili’deki Antofagasta Üniversitesi Alexander von Humboldt Doğa Bilimleri Enstitüsü’nde yardımcı doçent ve Şili’deki Megafauna Deniz Araştırma Laboratuvarı’nın yöneticisi olan Andrea Jordan, son on yılını Humboldt Akıntısı’ndaki orkaları araştırarak geçirdi. Araştırmada kendisi ve meslektaşları, 2011’den 2023’e kadar yerel balıkçılar ve Humboldt Ulusal Penguen Koruma Alanı ve kuzey Şili’deki Mijillones Yarımadası çevresindeki balina izleme tur teknelerindeki insanlar tarafından kaydedilen raporları ve medyayı inceledi.

Bilim insanları ayrıca Mijillones Körfezi’nde tekne araştırmaları gerçekleştirdi ve drone kullanarak katil balinaların fotoğraflarını çekti. Katil balinalar arasındaki ilişkilere dayanarak araştırmacılar, her biri beş ila altı kişiden oluşan en az iki farklı sosyal grubun varlığını tespit etti. Katil balina sürüleri olarak bilinen küçük katil balina toplulukları genellikle bir anne ve onun yavrularından oluşur.

Esmer yunuslar yaklaşık 2 metre uzunluğunda ve 187 pounda (85 kilogram) kadar ağırlığa sahiptir. Buna karşılık katil balinanın ağırlığı yaklaşık 100 kilogramdır. Boyutlar 32 fit (10 metre) uzunluğa kadar büyürler ve 11 tona (10 metrik ton) kadar ağırlığa sahip olabilirler. Mayıs 2023’te, araştırmaya katılan bilim insanları, esmer yunusları avlayan bir katil balinanın iki kez görüldüğünü bildirdi. Bir olayda dişi bir katil balina, bir yunusu kovalayıp havaya fırlattı; Daha sonra diğer katil balinalar yüzüp beslenirken ölü yunusu ağzında tuttu. İkinci olayda, dişi bir katil balina, ölü bir esmer yunusu yakalarken, buzağı ve diğer iki katil balina, leşi hızlı bir şekilde işleyerek yaklaşık 15 dakika içinde yuttu.

önce çalışmalar Bazı araştırmalar, katil balinaların Kaliforniya yakınlarındaki, Arjantin ve Yeni Zelanda yakınındaki sularda yunusları avladığını belgeledi. Kanada’nın Washington eyaleti ile Britanya Kolumbiyası arasında yer alan Pasifik Okyanusu’ndaki bir koy olan Salish Denizi’nde, çoğunlukla somonla beslenen bir grup katil balina, defalarca yunus avladı. Domuz balıklarının taciz edilmesi ve öldürülmesi Ancak bu katil balinalar, kendilerini öldüresiye zorlayan domuz balıklarını yemezler.

Humboldt Akıntısı’ndaki katil balinalar sadece yunuslarla beslenmiyordu; Araştırmaya göre Humboldt Akıntısı’nda deri sırtlı deniz kaplumbağalarını, Güney Amerika kürklü foklarını ve penguenleri bile avladılar. Bilim adamları ayrıca yüzgeçli balinanın (Balaenoptera physalus) sırt yüzgecinde katil balina dişlerinin izlerini de keşfettiler. Katil balinaların yüzgeçli balinaları avladığı görülmezken, katil balinaların Şili’nin Patagonya yakınındaki sularında sei balinalarını (Balaenoptera borealis) avlayıp yediği biliniyor. Garcia-Segarra bir e-postada “Deniz ve yüzgeçli balinalar çok benzer” dedi; dolayısıyla Humboldt Akıntısı’ndaki katil balinaların da yüzgeçli balinaları avlaması mümkün.

Güney Yarımküre’de A Tipi katil balinaların esmer yunuslarla beslendiği biliniyor; Humboldt Akıntısı’ndaki katil balinalar da bu tercihi paylaştığı için A tipi olabilirler. Ancak Humboldt Akıntısı katil balinaları, daha iyi bilinen A Tipi katil balinalardan daha küçük beyaz bir yamaya sahiptir. Bilim insanları, bu çalışma için toplanmayan deri örneklerinin genetik analizinin bu sorunun çözümüne yardımcı olabileceğini belirtti.

Humboldt Akıntısı’ndaki katil balinaları takip etmek ve ne yakalayıp yediklerini bilmek, koruma gruplarının katil balinaları korumasına yardımcı olacak; IUCN Kırmızı Listesi (nesli tükenmekte olan türleri izlemek için bir araç) ve Şili Çevre Bakanlığı, “eksik verilere” sahip olarak tanımladı. García Segarra’ya göre. Sonuç olarak, bunları koruyacak hiçbir yönetim aracı veya stratejisi yoktur.

Tiemann, “Katil balinalar dünya okyanuslarında kritik bir rol oynuyor ve kendi başlarına değerlidir. Balinalar hakkında ne kadar çok şey öğrenirsek, yaşadıkları denizleri korumak için o kadar hazırlıklı oluruz” dedi.

Daha fazla araştırma, bilim adamlarının katil balinaların yavrularına avlanma stratejilerini nasıl öğrettikleri gibi sosyal etkileşimlerini daha iyi anlamalarına da yardımcı olacak. Katil balinaların hâlâ tam olarak anlaşılamayan başka ilginç davranışları da var.

Garcia-Segarra e-postasında, örneğin bir yemek sırasında bir katil balina buzağısının ağzı yunus etiyle dolu olarak bilim adamlarının teknesine yaklaştığını söyledi. Benzer bir etkileşim daha önce Avustralya’da bir katil balina ile bir dalgıç arasında belgelenmişti ancak Humboldt Akıntısı’nda hiçbir zaman gözlemlenmemişti. Garcia-Segarra, bir açıklamanın katil balinanın yemeğini paylaşmayı teklif ettiği yönünde olduğunu ancak bilim adamlarının bunu kesin olarak bilmediğini söyledi.

Ancak vahşi doğada katil balina avlarının bu şekilde belgelenme şansının pek de yüksek olmadığını ekledi. Katil balinalar uzun mesafeleri çok hızlı bir şekilde yüzebilirler ve genellikle küçük gruplar halinde seyahat ederler, bu nedenle araştırma gezileri sırasında katil balinalarla karşılaşmak genellikle nadirdir.

“Katil balinaların avlanmaya karar verdiği yerde ve zamanda denizde olmam harika bir tesadüf” dedi.

Mindy Weissberger, çalışmaları Live Science, Scientific American ve How It Works’te yer alan bir bilim yazarı ve medya yapımcısıdır.