Dinozorları öldüren asteroit tek değildi: Bilim insanları, 66 milyon yıl önce ikinci bir yıkıcı uzay taşının Dünya’ya çarptığı yönünde kanıtlar keşfetti.

Dinozorların devrinin, 66 milyon yıl önce dev bir asteroitin Dünya’ya çarpmasıyla sona erdiği biliniyor.

Ancak yeni bir çalışma, bu devasa asteroitin yalnız olmadığını gösteriyor.

Heriot-Watt Üniversitesi’nden bilim adamları, aynı yıl ikinci bir yıkıcı uzay taşının Dünya ile çarpıştığına dair kanıtlar keşfettiler.

Bu ikinci asteroit yaklaşık 1.640 fit (500 metre) genişliğindedir ve Batı Afrika’daki Gine Cumhuriyeti kıyısı açıklarında Dünya’ya çarptı.

Çalışmayı yöneten Dr. Oysden Nicholson şunları söyledi: ‘İnsanlar buna benzer bir şeyi görmeye en yakın olanı, 50 metrelik bir asteroidin Dünya atmosferine girip Sibirya üzerinde gökyüzünde patladığı 1908 Tunguska olayıydı.’

Bu ikinci asteroitin ilk kanıtı 2022 yılında, Dr. Nicholson ve ekibi Atlantik Okyanusu’nun tabanından gelen sismik yansıma verilerini incelerken keşfedildi.

Veriler, ekibin asteroit çarpma krateri olabileceğinden şüphelendiği, yaklaşık beş mil (9 kilometre) derinlikte bir çöküntüyü ortaya çıkardı.

Artık araştırmacılar, şüphelerini doğrulayan depresyonun yeni, yüksek çözünürlüklü 3 boyutlu sismik görüntülerini yakaladılar.

Nadir Krateri olarak adlandırılan bu krater, yaklaşık 66 milyon yıl önce, dinozorları öldüren asteroitle aynı yaşta olan bir asteroitin Dünya’ya çarpması sonucu oluşmuştu.

Dünya çapında onaylanmış yaklaşık 20 açık deniz krateri var ve bunların hiçbiri bu düzeyde ayrıntıya yakın bir şekilde yakalanmadı. “Bu muhteşem” dedi Dr. Nicholson.

Artık araştırmacılar depresyonun yeni yüksek çözünürlüklü 3 boyutlu sismik görüntülerini yakaladılar ve şüphelerini doğruladılar

Heriot-Watt Üniversitesi’nden bilim insanları, dinozorları yok ettiği yıl ikinci bir yıkıcı uzay taşının Dünya’ya çarptığı yönünde kanıtlar keşfetti.

Yüzeydeki kraterler genellikle o kadar aşınmış ki, yalnızca açığa çıkanları görebiliyoruz, diğer gezegen gövdelerindeki kraterler ise genellikle yalnızca yüzey ifadesini gösteriyor.

“Bu veriler, bunu üç boyutlu olarak tam olarak görüntülememize ve kratere her seviyede bakmak için tortul kaya katmanlarını soymamıza olanak sağlıyor.”

2022 yılında araştırmacılar asteroitin çapının yaklaşık 400 metre olduğunu öne sürmüştü.

Ancak yeni fotoğraflar bunun bundan daha büyük olduğunu doğruluyor.

Dr Nicholson, “3 boyutlu verilerde kraterin daha büyük olması nedeniyle genişliğinin 450 ila 500 metre arasında olduğuna inanıyoruz” dedi.

“Kraterin merkezi tepesini çevreleyen, yalnızca düşük açılı eğik bir çarpışmadan sonra oluşan, itme kuvvetinin oluşturduğu yukarı doğru çıkıntı nedeniyle bunun yaklaşık 20-40 derece kuzeydoğudan geldiğini söyleyebiliriz.”

“Dünya’ya saniyede yaklaşık 20 kilometre veya saatte 72.000 kilometre hızla çarpacağını düşünüyoruz, ancak yine de bunu yeni bir dizi çarpma modeliyle doğrulamamız gerekiyor.”

Bu ikinci asteroit yaklaşık 1.640 fit (500 metre) çapındadır ve Batı Afrika’daki Gine Cumhuriyeti kıyısı açıklarında Dünya’ya çarptı (resimde Nadir Krateri).

Verilere dayanarak bilim insanları, ilk çarpışmadan Atlantik Okyanusu’nu aşmış olabilecek 800 metre yüksekliğindeki tsunamiye kadar, olduğuna inandıkları olayların bir zaman çizelgesini oluşturdular.

Dr Nicholson, “Çarpışma ve merkezi yükselişin oluşmasından sonra, krateri çevreleyen yumuşak çökeltiler, boşaltılan kraterin tabanına doğru içeri doğru akarak görünür bir ‘kenar’ oluşturdu” diye açıkladı.

“Çarpmanın neden olduğu sismik sarsıntılar, tüm plato boyunca deniz tabanının altındaki çökeltileri sıvılaştırmış gibi görünüyor ve bu da deniz tabanının altında fayların oluşmasına neden oluyor.

Etki aynı zamanda plato kenarının okyanusun altına çökmesi nedeniyle meydana gelen büyük heyelanlarla da ilişkilendirildi.

“Ayrıca, kraterden uzaklaşan ve sonra kratere geri dönen bir tsunami dalgası treninin kanıtlarını görüyoruz, bu felaket olayının kanıtlarını koruyan geniş yuvarlanan izler var.”

Buna benzer bir asteroidin görülmesinin üzerinden 116 yıl geçmiş olmasına rağmen, NASA’ya göre başka bir büyük uzay taşının gezegenimize çarpması çok uzun sürmeyecek.

ABD Uzay Ajansı, asteroit Bennu’nun 24 Eylül 2182’de Dünya’ya çarpma ihtimalinin 2.700’de bir olduğunu tahmin ediyor.