NCAA kadın basketbol turnuvası boyunca, ünlü Güney Carolina koçu Dawn Staley, oyuncuları için bir tutarlılık ve baskı mesajı verdi: Şeyi koru.
Ve Staley ve oyuncularının başına sıklıkla geldiği gibi, onlar dinliyorlardı.
Ülkenin en üst sıradaki kadın basketbol takımı olan Güney Carolina, Cuma gecesi Minneapolis’teki Target Arena’da birinci sıradaki Louisville’i 72-59 yenerek şampiyonluğu kazanmak için bir şans daha elde edecek. Gamecocks, UConn’a karşı bir UConn kazananını oynayacak. Stanford, Cuma geceleri aynı arenada oynanır.
Louisville, Gamecocks’u zaman zaman şaşırtmak için hızını ve çeşitli yetenek zenginliğini kullanarak Güney Carolina’yı tehdit etmeye çalıştı ve tekrar denedi. Takımlar, top için savaşırken genellikle kendilerini sahada karışık bir karmaşa içinde buldular. Ancak kardinal, bu sezon sadece iki kez kaybeden bir takımın özgüveniyle Louisville oyuncularını bloke eden, çalan ve etrafında dans eden Güney Carolina’nın savunma duvarını aşamadı.
İkili ve üçlü takımlar bile Gamecocks’un potaya gitmesini engelleyemedi.
oyun horozları 2021’de Final Four’da Stanford’a bir puan kaybetti Ve 2017’den beri bir geri kazanmaya ve ikinci bir Ulusal şampiyonluğa açlar. Güney Carolina, tüm sezon boyunca bir Associated Press anketinde birinci sırada yer aldı ve kayıplarından biri, Güneydoğu Konferans Şampiyonası’nda Kentucky’ye karşı şok bir yenilgiydi. Ancak savunma gücü, Connecticut ve Stanford da dahil olmak üzere, bu sezonun başlarında ülkenin en iyi muhalefetini çoktan mağlup etti.
Staley maçtan sonra “Bir avantaj var mı? Hayır, bu bir avantaj değil mi?” dedi. “Ulusal bir şampiyonluk için oynadığınızda, alışkanlıklarına hızla alışabilen ve burada kalabilen takımdır.”
Bu yarış, özellikle geçen yılki Final Four’da Güney Carolina’yı şampiyonluk maçına gönderebilecek bir son saniye vuruşunu kaçıran 6 fitlik Gamecocks forveti Aliyah Boston için geçen yılki olayların büyük bir dönüşüydü. Geçen hafta sonu, o anlardan herhangi birini kendi kendine tekrar edip etmediği sorulduğunda, yanıtı kesinlikle hayır oldu. “Geçen sezondan beri bunu bıraktım ve devam ettik” dedi.
O taşındı. 20 yaşındaki Boston, pota etrafındaki amansız gücünü kullanarak Güney Carolina’yı 23 sayı ve 18 ribaundla liderliğe taşıdı ve bu sezon 29. double’ını ve Güney Carolina için bir sezonluk ribaund rekorunu kırdı.
Maçtan sonra Boston, “Test edileceğimizi biliyorduk ve üstesinden gelmemiz gereken kambur buydu” dedi.
Ama ekibini tek başına taşımadı. Gamecocks, ribaund becerileri için 10 sayı atan Victaria Saxton, 12 sayı atan Brea Beal’den düşük ve geniş savunma ve 10 sayı atan Zia Cooke ve 11 sayı atan Destanni Henderson’ın hücum çevikliği için birincil destek sistemine bağımlı hale geldi. .
South Carolina, Staley ve Boston’ın Naismith Yılın Oyuncusu ve Yılın Koçu ödüllerini yeni almasıyla oyuna girdi. Hall of Fame oyuncusu ve hem oyuncu hem de koç olarak Olimpiyat altın madalyası sahibi olan Staley, 2008 yılında Güney Carolina kadın basketbol programını oluşturmaya başladı.
Gamecocks, koronavirüs pandemisi nedeniyle iptal edilen 2020 turnuvası hariç, Staley yönetiminde art arda 10 NCAA Şampiyonası maçı yaptı. Bu maçlardan dördü Final Four’daydı.
Gamecocks erken bir farkla açıldı ancak ikinci çeyrekte Louisville forveti Emily Engstler Gamecocks savunmasını kırmayı başardığında biraz bocaladı.
Engstler skora devam etti ve maçı geç kaybetmeden önce 18 sayı ve 9 ribaund ile tamamladı. Kayıp, Engstler’in kariyerinin sonu anlamına geliyor, ancak muhtemelen önümüzdeki ay WNBA Draft’ının ilk turunda seçilecek.
Güney Carolina liderliği geri aldığında, çok hızlı ve kararlı bir şekilde yaptı. Güney Carolina’nın 5 fit-7’lik oyuncusu Healy Van Leyth, ilk yarıda sadece iki sayı kaydeden Louisville kalecisini ve golcüsü’nü ezdi. Önceki dört şampiyonluk maçında en az 20 sayı attı, ancak Cuma gecesini 9 puanla tamamladı.
Staley, “Bria seçkin bir savunmacı” dedi. “O çok mütevazı.”
South Carolina, maçın son çeyreği yaklaşırken, sürekli bir atak ve giderek hüsrana uğrayan Cardinal’in savunması sayesinde farkını 9 sayıya çıkarmayı başardı.
Engstler yanlış hesapladığında ve Cardinals top kaybı ve ribaundları sayıya çeviremediğinde, South Carolina yedek kulübesini temizlemeyi ve ilk başlayanları dinlendirmeyi başardı. Gamecocks hayranları ayağa kalktı ve havluları yuvarlanmaya başladı.
Temiz bir galibiyet değildi, ama belirleyici oldu. South Carolina ve Louisville oyunun sonunda 15’er tur attı.
Staley, “Savaşları, rekabet güçleri, orada kalma, savunma, gol atma ve bizi vurma yetenekleri nedeniyle onları asla uzaklaştıramadık.” Dedi.
Henderson ve meslektaşları geçen yıl “başarısız olduklarını” kabul ettiler, ancak en azından şimdilik “anın tadını çıkarmayı” planladılar. “Henüz bitirmedik. Hâlâ yarım kalan işlerimiz var.”
“Sosyal medya devi. Amatör yemek tutkunu. Pop kültürünün öncüsü. Tv ninjası.”
More Stories
Japonya, Dodgers’la Dünya Serisini kazanan Shohei Ohtani ve Yoshinobu Yamamoto’yu kutluyor
Carabao Kupası’nı kazanmak, Manchester United oyuncularının paçayı kurtarmasına izin vermiyor
Koç, Richardson yerine Flacco’ya gitmenin Colts’un kazanmasına yardımcı olduğunu söylüyor