Alaska'daki ilk insanların göçü yünlü mamutların hareketleriyle bağlantılıdır

Editörün Notu: CNN'e abone olun Bilimsel Harikalar Teorisi Bülteni. Büyüleyici keşifler, bilimsel gelişmeler ve daha fazlasıyla ilgili haberlerle evreni keşfedin.

CNN
—

Yeni bir çalışma, şimdiki Alaska'daki ilk insan yerleşimlerinin, 14.000 yıl önce yaşayan dişi tüylü mamutların hareketlerini yakından takip ettiğini gösteriyor. Hayvan, yaşamı boyunca kuzeybatı Kanada'dan Alaska'nın içlerine kadar yaklaşık 620 mil (1.000 km) arasında değişiyordu.

Keşif, tarih öncesi devler ile Bering Kara Köprüsü'nü geçen ilk insanlardan bazıları arasındaki bağlantıyı vurguluyor ve insanların, yünlü mamutların bir araya geldiği bilinen mevsimlik av kampları kurduklarını öne sürüyor.

Amerika Birleşik Devletleri ve Kanada'dan araştırmacılar, yeni bir izotop analiz aracı, eski bir diş ve Alaska'daki arkeolojik alanların haritası sayesinde iki tür arasındaki ilişkiyi kanıtladılar. Diş, daha sonra “Maesogia” veya kısaca “Elma” olarak adlandırılan yünlü bir mamuta aitti. Örnek 2009'da keşfedildi Swan Point Arkeolojik Alanı Alaska'nın merkezinde.

Alaska Fairbanks Üniversitesi'nde doktora öğrencisi olan baş yazar Audrey Rowe, araştırmanın “sofistike” ve son derece hassas bir cihazın üniversitenin laboratuvarlarına ulaşmasından sonra başladığını söyledi. Alaska Kararlı İzotop Tesisi Bu, stronsiyum izotoplarını (bir hayvanın yaşamının ayrıntılarını ortaya çıkaran kimyasal izleri) analiz etmek için örnekleri parçalıyor.

Rowe'un danışmanı Matthew Wooler, yetişkin erkek mamutların hareketlerini belirlemek için bir süre aynı yöntemi kullandı. Ağustos 2021'de yayınlanan makale. Wooler, çalışmanın kıdemli yazarı, üniversitenin Balıkçılık ve Oşinografi Okulu'nda profesör ve İzotop Tesisi'nin yöneticisidir.

Stronsiyum, oldukça reaktif bir metal olan rubidyum çöktüğünde oluşan kararlı bir izotoptur. Rowe, bunun 4 milyar yıllık yarı ömre sahip yavaş bir süreç olduğunu söyledi. Rubidyum bozunduğunda önce radyoaktif stronsiyum-87'ye, yıllar sonra ise kararlı stronsiyum-86'ya dönüşür.

Dışarıda mamutların dolaştığı yerde, kayalar toprağa karışıyor, bitkiler büyüyor, hayvanlar bu bitkileri yiyordu; dişleri, fildişinin her katmanında beslenmelerindeki stronsiyum seviyesini gösteriyordu.

Tüylü mamutun dişleri günlük olarak sabit bir oranda büyüdü ve hayvanın yaşamının ilk günleri dişlerin ucunda kaydedildi. Köpek numunesi uzunlamasına kesildiğinde katmanlar açıkça görülebilir.

Bu analiz daha sonra Elma'nın nerede dolaştığını haritalandırmak için Alaska çevresindeki kayalardaki mineral ve stronsiyum seviyelerine kadar takip edilebilir.

Rowe, “USGS, Alaska'daki kayaların haritasını çıkarmada çok iyi bir iş çıkardı” dedi.

Wooler daha sonra ekibin Elma'nın hareketleri üzerindeki yerel arkeolojik alanların yerlerini incelemesini önerdi.

Rowe, “Şaşırtıcı bir şekilde, devimiz Elma'nın yaşamı boyunca kullandığı alanların hemen üzerinde, Pleistosen'in sonlarından kalma Alaska'daki arkeolojik alanların en yoğun olduğu alan arasında çok fazla örtüşme vardı” dedi.

Yeni izotopik veriler, 14.000 yıl önceki yaşamın daha kapsamlı bir resmini oluşturmak için yine Swan Point'te bulunan iki ilgili küçük mamutun radyokarbon ve DNA analizinden elde edilen veri kümelerini birleştiriyor.

Wooler yaptığı açıklamada, “O, hayatının baharında genç bir kadındı. Gözlemleri onun yetersiz beslenmediğini ve dişinin bulunduğu Swan Point'teki mevsimlik av kampıyla aynı mevsimde öldüğünü gösterdi.” dedi.

Diğer araştırmacılar da aynı fikirdeydi. İsveç'in Stockholm kentindeki Paleogenetik Merkezi'nde evrimsel genom bilimi profesörü Löv Dahlin, e-posta yoluyla şunları söyledi: “Bu çalışma, mamut davranışına ilişkin anlayışımızı büyük ölçüde geliştiriyor ve aynı zamanda insanlarla mamutlar arasındaki etkileşime ilişkin ilginç ipuçları sağlıyor.” Dallin yeni araştırmaya dahil değildi.

Keşif aynı zamanda daha fazla bilim insanını bilim ve tarih anlayışlarını geliştirmek için yeni araştırma araçları aramaya teşvik edebilir.

Dallin, “Genel olarak araştırmanın, izotop, DNA ve radyokarbon analizleri gibi bir dizi farklı moleküler aracın kullanılmasının tarih öncesine dair çığır açıcı, yeni anlayışlar sağlayabileceğinin harika bir örneği olduğunu düşünüyorum” dedi.

Sonuçlar Çarşamba günü dergide yayınlandı. Bilimin ilerlemesi.

Yeni kanıtlar, yünlü mamutlar ve insanlar arasındaki erken dönem ilişkinin anlaşılmasından daha fazlasını sunuyor.

Rowe yaptığı açıklamada, “(Elma) Alaska'daki arkeolojik alanların en yoğun olduğu bölgede dolaşıyordu” dedi. “Görünüşe göre bu ilk insanlar mamutların uğrak yeri olan bölgelerde av kampları kuruyorlardı.”

Araştırma aynı zamanda baş araştırmacı Rowe'un, her türü bağımsız olarak düşünürken akla gelmesi gereken imajı da altüst etti.

Araştırma ekibi atandı Doğa tarihi ressamı Julius Csotonyi İki türün dijital görüntüsünü oluşturmak. Son görüntü, Swan Point bölgesinde bulunan üç tüylü mamutun tamamını içeriyor ancak Rowe, insanları avlarını çevreleyen saldırgan avcılar olarak tasvir etmek yerine, sanatçının bunun yerine bir aile göstermesi konusunda ısrar etti.

“Bu insanlar da tıpkı bizim gibiydi, ancak hayatlarında yalnızca agresif avlanma zamanlarını görüyoruz” dedi. Avcı-toplayıcılar hayatta kalabilmek için memelileri öldürmek amacıyla “gelişmiş” teknolojiyi kullanmak zorundaydı ve “bu, çok fazla beceri gerektiriyordu.”

Rowe, bir kadını, bir erkeği ve çocukları bir mamutu izlerken gösteren fotoğrafın, “bu insanların çocuklarına her şeyin nasıl yapılacağını öğretmek için çok zaman harcadıklarını” kanıtlamasını istedi.

Jenna Schnewer Anchorage, Alaska'da (çoğunlukla) bilim, sanat ve seyahate odaklanan serbest yazar, editör ve ses yapımcısıdır.