Baba-kız ekibi en büyük deniz sürüngeninin bulunmasına yardımcı oluyor: NPR

Bu resimde yıkama gösterilmektedir İhtiyotitan şiddetlinsis Sahilde bir ceset.

Sergey Krasovski

Başlığı gizle

Başlığı değiştir

Sergey Krasovski

Bu resimde yıkama gösterilmektedir İhtiyotitan şiddetlinsis Sahilde bir ceset.

Sergey Krasovski

Mayıs 2020’nin sonlarında, 11 yaşındaki Ruby Reynolds ve babası Justin Reynolds, sahil boyunca fosil aramak için İngiltere’nin güneybatısındaki Somerset’te bir sahil köyü olan Blue Anchor’a gittiler.

Vardıklarında, birisinin sahilin tepesinde taşlaşmış bir kemik parçası bıraktığını görürler. Justin, bunun yaklaşık on santim uzunluğunda olduğunu ve “daha önce bulduğum tüm kemik parçalarından daha büyük” olduğunu söylüyor. “Bu yüzden gerçekten heyecanlandım ve daha yakından bakmak için oturdum.”

Bu sırada Ruby gözleri toprağı tarayarak kumsalda yürümeye devam etti. Kısa süre sonra çamur yamacına yarısı gömülü, ilkinden iki kat daha uzun ve çok daha iyi korunmuş ikinci bir kemik parçası buldu. Robbie, “Orada uzanmak gibiydi” diye anımsıyor. “Gerçekten mutluydum.”

Ruby ve babası daha sonra şimdiye kadar bulunmuş en büyük deniz sürüngeninin bir kısmına rastladıklarını keşfederler; tarihi 202 milyon yıl öncesine, Triyas Dönemi’nin sonlarına yakın bir döneme ait dev bir iktinozor.

Bu hayvanlar bir zamanlar dünya okyanuslarındaki baskın yırtıcı hayvanlardı. Uzun, tırtıklı bir burnu, yüzgeçleri ve dört yüzgeci olan tıknaz bir köpekbalığı hayal edin.

“Bu sürüngenlerin timsah gibi şeylerle yalnızca çok uzaktan akrabalığı var” diyor. Dekan LomaxBristol Üniversitesi ve Manchester Üniversitesi’nden paleontolog. Aslında memeliler olan balinalara bazı yönlerden benziyorlar: “Yaşayan genç doğurdular. Tamamen denizdeki hayata bağlıydılar; asla karaya çıkmadılar.”

Yayınlanan araştırmada Bir artıLomax, Robbie, Justin Reynolds ve meslektaşları bu yeni iktinozor türünü tanımlıyorlar: İhtiyotitan şiddetlinsisYaklaşık 82 feet uzunluğundadır. Bu bir okul otobüsünün iki katı uzunlukta.

READ  NASA ve Çin gezgini, Mars'ta batık kum tepeleri ve akan nehirler buldu

“Geçmişte hayal bile edemeyeceğimiz şeyler vardı” diyor. Kelsey StilsonParis’teki Ulusal Doğa Tarihi Müzesi’nde biyomekanist olan Dr. “Ama küçük ipuçları alabiliriz. Bunlar, Dünya’da yaşamın nasıl geliştiğine dair daha büyük resme dair küçük ipuçları.”

Tarih öncesi bulmaca

Keşif İhtiyotitan şiddetlinsis Aslında yaklaşık sekiz yıl önce başladım. Fosil koleksiyoncusu Paul de La Salle, Somerset’teki Lilystock’ta bir sahili tararken çok sayıda fosilleşmiş kemik parçası buldu. Bunları eski bir arkadaşı olan Lomax’a gösterdi.

Lomax, “Eski bir tarih öncesi yapboz gibi birbirine mükemmel bir şekilde uyuyor” diyor. “Dinozorlar zamanında denizlerde yüzen, iktinozor adı verilen bir sürüngenin çene kemiğine ait olduğu sonucunu çıkarabiliriz.”

Ancak Lomax’ı hayrete düşüren şey, dikdörtgen kemik adı verilen bu kemiğin büyük olmasıydı; uzunluğu bir metreden fazlaydı. “Bu, bunun alışılmadık, çok büyük bir şeyden kaynaklandığını gösteriyor” diyor.

Lomax, de La Salle ve meslektaşları yayınladı Örnek TANIMIAncak kemik eksikti ve kısmen aşınmıştı, bu yüzden bunu burada bırakmak zorundaydılar; bu hayvanın neye benzediğini hayal etmek kadar kafa karıştırıcıydı.

Lomax, “Umduğumuz şey -dilemeye devam ettik- gelecekte daha fazla örneğin ortaya çıkmasıydı” diyor.

Birkaç yıl geçti. Ardından, Mayıs 2020’de Lomax, Mavi Çapa gezilerini yeni tamamlayan ve fosil hazinelerini ellerinde tutan Robbie ve Justin Reynolds’tan bir e-posta aldı. Mesajın şu şekilde bir şey söylediğini hatırlıyor: “Merhaba Dr. Lomax; o dev iktinozor çene kemiklerinden bir tane daha bulduğumuzu düşünüyoruz.”

Lomax fotoğrafları indirdi. “Elbette kesinlikle haklıydılar” diyor. “Kemiğin bu kısımlarının bir iktinozor’a ait olduğunu doğru bir şekilde tanımladılar.” Lomax, Reynolds fosillerinin ne kadar iyi korunduğunu görünce cesaretlendi. Somerset’teki sahile daha sonra aynı çene kemiğine ait başka parçalar da toplayan toplama gezileri düzenledi.

Bu ikinci örnek, ilkinin neredeyse iki katı kadar tamamlandı. Lomax ve meslektaşları artık bunun yeni bir tür olduğundan emindiler ve ona isim verdiler. İhtiyotitan şiddetlinsis Bulunduğu Somerset’teki Severn Nehri ağzından sonra. Tam bir iskelet olmadan boyuttan emin olamayacağı konusunda uyarıyor. Hayvanın dev bir kafaya ve daha kompakt bir vücuda sahip olması mümkündür. Ancak Lomax, diğer iktinozorlar gibi inşa edilmiş olsaydı çok büyük olacağını söylüyor.

“Gerçekten çok büyük, yaklaşık mavi bir balina büyüklüğünde” diyor.

Bu da onu şimdiye kadar tanımlanmış en büyük iktinozor ve dolayısıyla en büyük deniz sürüngeni yapıyor. Aslında Lomax, hayvanın öldüğünde tam olarak büyümemiş olabileceğini söylüyor.

Bir dönemin sonu

Triyas, Kelsey Stilson’un sözleriyle “gerçekten tuhaf bir çağdı.”

“Bu, çok erken dönem memelileri ve ilk çok erken dinozorları gördüğünüz zamandır” diyorlar. “Her şey o zaman başlıyor.”

Triyas’ın sonu o zamandı İhtiyotitan şiddetlinsis Bu hayvanları sonsuza dek yutan kitlesel yok oluş olayından bir dakika önce galip geldi.

Lomax, “Hiçbir deniz sürüngeni bir daha bu kadar büyük boyutlara ulaşmadı” diyor.

Jura ve Kretase dönemlerinde hayatta kalan ve gelişenler daha küçük olmasına rağmen, tüm iktinozorlar yok olmadı. Ama aynı zamanda yaklaşık 94 milyon yıl önce soyları tükendi ve okyanusta bir delik oluştu.

Lomax, “Karada dolaşan ilk balinalar da dahil olmak üzere, sonuçta memeliler ortaya çıktığı için doldurulması gereken bir boşluktu” diyor. [make] “Bu okyanusa doğru ilerliyor.”

Besin ağının tepesi temizlendiğinde balinalar baskın deniz yırtıcıları haline geldi.

Sualtı sürüngenlerinin egemenliği sona erdi.