Bağımlılık yapan betel cevizi rekor düzeyde kanser oranlarına yol açıyor, ancak milyonlarca kişi onu çiğnemeye devam ediyor

Yetişkin nüfusun çoğunluğunun betel cevizini çiğnediği Papua Yeni Gine’de, Kişi başına ağız kanseri görülme oranı Dünyanın en yükseğidir. Aynı zamanda erkeklerde en sık görülen, kadınlarda ise ikinci en sık görülen kanser türüdür.

Sağlık sisteminin zayıf olduğu ve uzman doktorların az olduğu bir ülkede çoğu insanın teşhis konulamadan ölmesi muhtemeldir. Daha sağlam bir sağlık sistemine sahip olan Kuzey Mariana Adaları’nda etkilenenlerin enfeksiyon kapma şansı daha yüksek. Ancak betel cevizi hala halk sağlığına çok fazla zarar veriyor. Ve bu sadece kanserle ilgili değil.

William Moss, “Tembul ceviziyle ilişkili sistemik sorunların giderek artan bir listesi var. Kalp, böbrek ve karaciğer sorunları ve hamilelik sırasındaki olumsuz sonuçlar. Şu anda ortaya çıkan hikaye, betel cevizinin bağımsız olarak alkol ve tütüne benzer şekilde görülmesi gerektiğidir” diyor. .

Kuzey Mariana Adaları’nda, betel fıstığı çiğneyenlerin çoğu risklerin farkında değil, bunun da gösterdiği gibi Anket Moss bu işin içindeydi. “Çiğneyen 300 kişiden yüzde 87’si betel cevizinin kanserojen olduğunu bilmiyordu” diyor.

Tembul cevizinin kanserojen olarak sınıflandırılmasından yirmi yıl sonra, dünyanın çoğu yerinde satışları hâlâ çok az düzenleniyor ve sağlık risklerine ilişkin uyarılar da nadir. Moss, bunun, sağlık riskleri bilinmesine rağmen satışların düzenlenmediği geçen yüzyılın ortalarında tütünle ilgili durumu hatırlattığını söylüyor.

Big Tobacco’yu müzakere masasına getirmek ve onları sorumlu tutmak için uluslararası kolektif bir çaba gerekti. Burada milyar dolarlık güçlü bir endüstrimiz daha var, ancak hedef tüketiciler marjinalleştirilmiş ve asgari eğitime sahip yoksul nüfustur.