Boeing, insansız test görevinde astronot için Starliner kapsülünü başlattı

bu uzay aracı Florida’daki Cape Canaveral Uzay Kuvvetleri İstasyonundan kalkan bir Atlas 5 roketiyle Perşembe günü ET 18:54’te gökyüzüne yükseldi. Roket, kapsülü yörüngeye fırlattıktan sonra, uzay aracı onu doğru yöne yönlendirmek için iticilerini ateşledi. Boeing yetkilileri, Starliner’ın “yörünge yerleştirmesini” – uzay aracının yolda olduğunun bir göstergesi – kalkıştan yaklaşık yarım saat sonra doğruladı. Starliner, nazik bir bağlantı kurması planlanan uzay istasyonuna varmadan ve istasyona yanaşmadan önce yaklaşık 24 saat ücretsiz uçuş yapacak. Bir haftadan az kalması planlanıyor.

Starliner, başlangıçta uzay aracının 2017’de faaliyete geçmesini ümit eden Boeing için zor bir program olduğunu kanıtladı, ancak Gecikmeler ve geliştirme kesintilerinden rahatsız oldu. OFT-1 olarak adlandırılan bu test uçuşunun ilk denemesi, gemideki Starliner saatiyle ilgili bir sorun nedeniyle 2019 yılında yarıda kesildi. Hata, kapsüldeki iticilerin tekleme yaparak raydan çıkmasına neden oldu ve yetkililer karar verdi. Uzay aracını eve getir İşe devam etmek yerine. Bunu ve bir dizi başka yazılım sorununu gidermek bir yıldan fazla sürdü.

Son zamanlarda, Starliner’dı. Valf sorunları ile kutulu. Uzay aracı 2021 Ağustos’unda fırlatma rampasına taşındığında, bir uçuş öncesi inceleme, ana valflerin yerinde kaldığını ve mühendislerin sorunu hemen gideremediklerini ortaya çıkardı.

Sonunda, kapsül fırlatma rampasından iade edilmek zorunda kaldı. Mühendisler onu yerinde tamir edemediğinde, daha kapsamlı sorun giderme için sonunda Boeing tesisine geri gönderilmesi gerekti.

Boeing ve NASA, son basın toplantılarında NASA yetkililerinin rapor ve yorumlarına göre farklılık gösteriyor.

Boeing’in başkan yardımcısı ve Starliner program müdürü Mark Naby, geçen hafta düzenlediği basın toplantısında, araştırmalarının valflere nemin girdiğini ve “korozyona” ve “bağlanmaya” neden olduğunu gösterdiğini belirtti. Bu, şirketin kısa vadeli bir çözüm tasarlamasına ve aşındırıcı nemi dışarıda tutmak için tasarlanmış küçük bir torba içeren bir dezenfeksiyon sistemi oluşturmasına yol açtı. NASA ve Boeing, bu çözümden memnun olduklarını söylüyorlar.

NASA’nın Ticari Mürettebat Program Yöneticisi Steve Stitch geçen hafta “Bu sisteme girmek için gerçekten iyi durumdayız” dedi.

Ama bu onun sonu olmayabilir. Boeing geçen hafta valfleri yeniden tasarlaması gerekebileceğini açıkladı.

Naby, “Yapmak istediğimiz birkaç test daha var ve bu sonuçlara dayanarak gelecekte yapacağımız değişiklikleri sağlamlaştıracağız” dedi. “Muhtemelen önümüzdeki aylarda daha fazlasını öğreneceğiz.”

Boeing, valfleri daha kapsamlı bir şekilde yeniden tasarlamaya devam ederse, bunun ne kadar süreceği veya Boeing’in bu noktada programın yıllar gerisinde olan ilk astronot misyonunu geciktirip geciktiremeyeceği net değil. Kamuya açık belgelere göre, Starliner ile çalışmanın durdurulması şirkete yaklaşık yarım milyar dolara mal oldu.

Bu arada, bir zamanlar NASA’nın Ticari Mürettebat Programında zayıf rakip olduğu düşünülen SpaceX, iki turizm görevine ek olarak beş NASA astronot görevi başlattı. Uzay aracının ilk lansmanı olan Crew Dragon, uzay mekiği programı 2011’de emekliye ayrıldığından beri ABD topraklarından yörüngeye astronot taşıyan ilk kişi oldu.