Caleb Williams, Chicago Bears'ın 2024 NFL Draftı'nda 1 numara olarak seçilmesine “hazır”

NFL Draftı, öngörülemezliği nedeniyle spor takvimindeki en ilginç etkinliklerden biridir. Hangi takımlar belirli oyuncuları üç gün boyunca hangi noktalarda seçecek? Franchise, imrenilen bir potansiyel müşteriyi garanti altına almak için takas mı yapacak, yoksa gelecekteki seçimleri eklemek için geri mi takas yapacaklar?

Perşembe günü saat 20:00'de Detroit'te her şey masada olacak. Caleb Williams hariç.

2024 NFL Draftının canlı yayınını takip edin

USC oyun kurucusunun Chicago Bears'ta genel sıralamada 1 numaraya yükselmesi neredeyse kesin. Diğer oyuncular seçimleri konusunda stres yaparken, o, NFL komiseri Roger Goodell'in podyumda adını okuduğunu duymak için sadece birkaç dakika beklemesi gerektiğini biliyor. Daha sonra sahneye çıkacak, el sıkışacak, fotoğraf çekecek ve takımın kurtarıcısı olmaya hazırlanmaya başlayacak.

Williams, Perşembe günü yayınlanan bir röportajda “BUGÜN”e “Bu büyük bir an ama kesinlikle mutlu olacağım” dedi. “Uzun zaman oldu ve daha da uzun bir zaman gelecek. Bu yüzden hazırım. Bu ana hazırım ve sahnede takım elbisemle karşılanmaya ve iyi vakit geçirmeye hazırım.”

Bu duygusal anda ağlayıp ağlamayacağı sorulduğunda Williams şöyle dedi: Hayır.

“Öyle olduğunu sanmıyorum çünkü tıpkı Heisman'da yaşadığım gibi bunu kafamda pek çok kez yaşadım” dedi. “Heisman için ağlamadım [ceremony]. Genelde yenilgilerden, büyük şampiyonluk maçlarından ve bunun gibi şeylerden sonra ağlarım. …Ama sahada gördüğünüz duyguları muhtemelen ben hissetmeyeceğim. Bu genellikle bir miktar adrenalindir veya 60 dakika boyunca birinin kuyruğunu tekmelemek anlamına gelir.

USC'nin atletik direktör yardımcısı ve oyuncu geliştirme direktörü Gavin Morris, Williams'ın harika, sakin ve kendine hakim olacağını kabul etti.

NFL Draftı “dört yıl geriye gitmekten farklı değil” [points] Morris, “Saat 1:20'ye kaldı ve arabayı sürmeniz gerekiyor” dedi. “Bazı insanlar farklı şekilde inşa edilmiştir.”

Williams, USC ve Oklahoma'daki baskın üniversite kariyerinden sonra en iyi aday olarak görülüyor. Geçen sezon 3.633 yarda, 30 gol attı ve sadece beş müdahale yaptı. Önceki sezon, 13 maçta 4.075 yarda, 37 gol atma ve sadece dört müdahale ile kolej futbolunun en iyi koşucusu olarak Heisman Kupasını kazanmıştı.

Washington D.C. yerlisi olan Williams, kol gücü, dokunuşu ve içgüdüleri açısından Kansas City Chiefs yıldızı Patrick Mahomes ile karşılaştırmalar yaptı. Oyun bozulduğunda üzülmez. Kaos ortamında yıllardır diğer oyun kuruculardan daha iyi gelişiyor.

Bu yüzden Ayılar onu kadroya ekleme fırsatı karşısında ağızları sulanıyor. Yıllar süren cansız sonuçların ardından Williams, taraftarların uzun zamandır sahip olmadığı bir şeyi temsil ediyor: umut.

Chicago takımı 1920'den beri varlığını sürdürüyor ve bir sezonda hiçbir zaman 4.000 yarda oyun kurucu atışı yapmamıştı; bu atışa sahip olmayan tek NFL takımıydı. Bunu perspektife koymak gerekirse, 10 oyun kurucu bunu yaptı geçen yıl.

Ayılar, Super Bowl'a en son 2006'da ulaşıp Indianapolis Colts'a yenildi ve o zamandan bu yana sadece üç kez sezon sonrasına ulaşabildiler. Son iki yılda 10-24 oldular.

Chicago, NFL tarihindeki en dengesiz takaslardan biri olarak kabul edilebilecek bir işlemle Williams'ı satın alma fırsatına sahip oldu. Geçen yılın draftından önce Bears, 1 numaralı seçimi Carolina Panthers'a dağıttı (ki bunun Alabama'nın oyun kurucusu Bryce Young olduğu ortaya çıktı). Karşılığında geniş alıcı DJ Moore, 2023 birinci ve ikinci tur draft hakkı, 2024 birinci tur draft hakkı ve 2025 ikinci tur draft hakkını aldılar.

Panthers geçen sezonu ligdeki en kötü 2-15'lik dereceyle tamamladı ve bu 2024'ün ilk tur oyuncusunu Perşembe gecesi en çok aranan seçim haline getirdi.

Bu konuda şüpheniz olmasın, seriyi tersine çevirme konusunda Williams'a güveniliyor. Neyse ki (ve çoğu 1 numaralı seçimden farklı olarak), bu arayışta yalnız olmayacak. Bears, altı kez Pro Bowl alıcısı Keenan Allen ile takas yaptı ve offseason'da serbest oyuncu döneminde D'Andre Swift ile sözleşme imzaladı. Aynı zamanda alıcı DJ Moore ve dar uç Cole Kmet'te yükselen yıldızlara da topu atabilecek.

Williams'ın arkadaşı Jeff Martin, Williams'a geleceği çok fazla düşünmemesinin önemini vurguladığını söyledi.

“Mümkün olduğu kadar keyif almasını istiyorum çünkü işi ne kadar sabırsızlıkla beklediğini biliyorum. 'Ama bunu yalnızca bir kez yaparsınız'” dedi. “Onun orada olmayı ve bulunduğu yerden keyif almayı vurgulamak istiyoruz. , çünkü ne olursa olsun işe koyulacaktır.

Williams, bu anın farkına varmaya başladığını (en iyi seçim olarak sahnede yürürken) henüz 12 yaşındayken başladığını söyledi.

“BUGÜN”e “O noktada biraz saftım” dedi. “Bunun ne olduğunu ve beraberinde ne geldiğini gerçekten bilmiyordum. Ama sonra buna inandım. Sonra liseye gittim, birkaç teklif aldım, sonra üniversiteye gittim ve dışarı çıkmaktan keyif almaya başladım. Ve sonra bu bir gerçek oldu. Burada olmak, draftta 1 numara olmak çılgınlık mı?”