D’Angelo Russell, Lakers’a dönme seçeneğini kullanmayı planlıyor

Los Angeles Lakers guardı D’Angelo Russell, son karar tarihinden bir gün önce ESPN’e yaptığı açıklamada, kontratının son yılı için 18,7 milyon dolarlık bir uzatma yapmayı tercih edeceğini söyledi.

28 yaşındaki Russell, sezonun ikinci yarısında gösterdiği gelişme sayesinde bu sezon Los Angeles adına güçlü bir performans sergiliyor. Dokuzuncu sezonunu %45,6 şut (%41,5 3 sayılık atış), 6,3 asist ve 3,1 ribaund ortalamalarıyla 18,0 sayı ortalamasıyla tamamladı.

Geçen sezon kendisini takas görüşmelerinin merkezinde bulan Russell, Los Angeles’ta kalmayı ve Lakers’ın yeni koçu JJ Redick’in yanında oynamayı planladığını açıkça belirtti.

Russell Cuma gecesi ESPN’e şöyle konuştu: “JJ’in neyle ilgili olduğunu seviyorum ve onun altında yüksek seviyede kazanmaya yardımcı olmak için kendimi geliştirdiğimi görüyorum.”

Merkezin niyetini bilen bir kaynak ESPN’e verdiği demeçte, Jackson Hayes’in muhtemelen kontratının son yılında da devam etmeyi tercih edeceğini söyledi ve ilk kez The Athletic tarafından bildirilen haberi doğruladı.

24 yaşındaki Hayes, ilk dört sezonunu New Orleans’ta oynadıktan sonra geçen yaz Lakers’a geldi ve ikinci yılında oyuncu opsiyonlu iki yıllık bir sözleşme imzaladı. 2019’da genel sıralamada 8. sırada yer alan oyuncu, geçen sezon 70 maçta 4,3 sayı ve 3,0 ribaund ortalamaları yakaladı.

Lakers, Russell’ın 2023 Batı Konferansı Finalleri’nde Denver Nuggets’a karşı yaşadığı zorluklar nedeniyle oyun kurucu pozisyonunu yükseltmeyi hedefleyerek geçen yaz Russell’ı birkaç takımla takas etmeyi tartışmıştı.

Bu hafta 17. sıradan Dalton Knecht’i ve 55. sıradan Bronny James’i seçtikten sonra Los Angeles hâlâ gelecekteki iki ilk tur draft hakkını takas etme olanağına sahip ve bu, Russell’ınki kadar süresi dolan bir kontratla birleştiğinde yeni bir seçime yol açabilir. Lakers takımı için kadroya bakın.

Lakers, sezonun Denver’a bir kez daha play-off mağlubiyetiyle sona ermesinden bu yana, Russell’ın zaman zaman anlaşamadığı Darvin Hamm’ın yerine baş antrenör olarak Berdick’i getirdi.

Kariyerinin en iyi üç sayılık atışçılarından biri olan Redick, tanıtım basın toplantısında gelecek sezon kadroda daha fazla üç sayılık atış yapma arzusundan bahsetti. Geçen sezon 226 üçlük isabetiyle Lakers’ın tek sezon rekorunu kıran Russell’ın becerisine değer vermesi mantıklı görünüyor.

Russell’ın katılma planını ilk bildiren kişi Swish Cultures oldu.