“Deniz hayatımı kurtardı”: Hawaii’de bir sakin yangını anlatıyor

Alevlere yakalanan Anneliese Cochran, Maui adasındaki Lahaina kasabasını küle çeviren alevlerden kaçmak için kendini denize attı.

• Devamını oku: Hawaii’deki orman yangınlarında ölü sayısı 99’a yükseldi

• Devamını oku: Hawaii yangınları: Yetkililer günde ’10 ila 20′ ceset bulunmasını bekliyor

• Devamını oku: Jason Momoa halkı Maui’ye seyahat etmemeye çağırıyor

Maui’nin batı kıyısındaki bir kasaba olan Lahaina’da çıkan yangından altı gün sonra AFP’ye verdiği demeçte, “Her şey birkaç saniye içinde oldu” dedi. “Bir karar veriyormuşum gibi bile hissetmedim çünkü o sırada başka seçeneğim yoktu.”

100’den fazla kişi öldü ve 1000 kişi kayıp. 30 yaşındaki yangında evini, arabasını, evcil hayvanını, komşularını ve arkadaşlarını kaybetti.

Ancak uzun saatler süren keder ve ıstırabın ardından hayatta kaldı. Pasifik Balina Vakfı (PWF) için çalışan Cochran, “Okyanusla bu bağlantıya sahip olduğum için kendimi çok şanslı hissediyorum. O gece güvende kalmama yardım ettiğini düşünüyorum.” Deniz hayatımı kurtardı.

“Kömür Kadar Siyah”

6 Ağustos’ta Anneliese Cochran, yakında Amerikan takımadalarını vuracak olan trajediden kimsenin şüphelenmediğini hatırlıyor.

Öğleden sonra 3’ten hemen sonra, bu Lahaina sakini yanan bir şey kokusu aldı. “Duman yoktu, sabah ateşinden sonra dağlardan çıkan kül olduğunu düşündük” diye açıklıyor.

Tahliye emri olmayınca, o ve komşuları dumanla kavrulan gökyüzüne tepki göstermeye başladı. “Her şey kömür kadar kara. Bir santim uzağı göremiyordum.

AFP

Genç kadın çantasını, bir fotoğraf albümünü ve kuşunu alıp koştu ve ardından Lahaina’nın ana caddesi olan Front Street yönünde arabasına bindi.

“Bir sürü araba gördüm. İnsanlar araçlarını sokağa bırakıp koşmaya başladı” dedi. “En azından uzun süre kimsenin bana yardım etmeyeceğini fark ettim.”

Gemide iki komşu tanıyor.

AFP

Yangına yakalanan terkedilmiş arabalar patlamaya başlayınca genç kadın ve komşusu Edna denize düşüyor. Gemide kalan diğer komşuları hareket etmedi.

Bir kaya duvara tutunan Anneliese Cochran, saatlerce denizde kaldıktan sonra saat 21:30 civarında yardım çağırmayı başardı. “Ama yine de bize yardım edemeyeceklerini söylediler.”

Saat 23.00’te o ve komşuları, düzinelerce insanı kurtaran bir sahil güvenlik botu gördü. Ancak tekne kayalık kıyıya yaklaşamadı ve onlar ve yaklaşık kırk kişi suda birkaç saat daha beklemek zorunda kaldı.

‘Korkunç ve şok edici’

“Taş duvardan çıkıp ön sokaktan ayrılmadan önce sekiz saat geçti. Bu sekiz saatin en az beşinin kendimi korumaya çalışırken tamamen boynuma kadar battığını söyleyebilirim” diye hatırlıyor.

“Bazen o kadar soğuktu ki ısınmak için duvara tırmanıp ateşin yanına gitmek zorunda kalıyorduk. Morluklar ve yanıklarla dolu olmamın nedenlerinden biri de bu” diyor, bacaklarını ve kollarını kaplayan birçok sıyrıklara işaret ederek.

AFP

İtfaiyeciler nihayet gece yarısı civarında yardıma geldi. Annelise Cochran, “Korkunç ve travmatikti” diyor.

Ona göre, Lahaina topluluğu yerel yetkililere “çok kızgın”. “Bence yaşananlar ihmal sınırında (…) Kendim hallettiğim için buradayım.”

12.000 kişilik bir şehir ve Hawaii Krallığı’nın eski başkenti olan Lahaina’da sekiz yıl yaşadı. Bugün, neredeyse alevler içinde yerle bir olan, tarihe batmış bu şehir için ağladığını söylüyor.

“Güzel Lahaina’mızı ve anılarımızı kaybettiğimizi düşünmek. Artık sokakta yürüyemeyeceğimi biliyordum. Anlamıyorum” dedi ağlayarak. “Ama hayatta kutsanmış hissediyorum ve burada olduğum için mutluyum. En önemli şey bu.”