Eşleşen dinozor ayak izleri Atlantik Okyanusu boyunca antik kıtaları birbirine bağlıyor

Öncü bir çalışma, neredeyse aynı olan bir dizi erken keşfi ortaya çıkardı Kretase dönemi Güney Amerika ile Afrika arasındaki tarih öncesi ilişkiyi gösteren, iki ayrı kıtadaki dinozor ayak izleri.

Bu bulgular, dinozorların birbirinden ayrılmadan önce bu kıtalar arasında göç etmesine ve Güney Atlantik Okyanusu’nu oluşturmasına olanak tanıyan dar bir kara köprüsüne dair ikna edici kanıtlar sağlıyor.

Dinozor ayak izlerinin keşfi kıtaları birbirine bağlıyor

Paleontolog Louis L. liderliğindeki uluslararası bir araştırma ekibi. Southern Methodist Üniversitesi’nden Jacobs, şimdi iki farklı kıtada aynı erken Kretase dinozor ayak izlerini keşfetti.

Brezilya ve Kamerun’da 260’tan fazla dinozor ayak izi keşfedildi ve bu ayak izleri, karada yaşayan dinozorların, iki kıta ayrılmadan milyonlarca yıl önce Güney Amerika ile Afrika arasında en son nerede özgürce geçebildiklerini gösteriyor.

Jacobs, “Bu anıtların yaş olarak benzer olduğunu belirledik. Ayrıca jeolojik bağlamları ve levha tektoniği açısından da benzerlerdi. Şekilleri açısından neredeyse aynıydılar” dedi.

Ayak izleri, birbirlerinden 3.700 mil veya 6.000 kilometre uzaktaki eski nehirler ve göller boyunca kil ve alüvyona kazınmış olarak bulundu. Jacobs, dinozorların bu ayak izlerini 120 milyon yıl önce Gondwana olarak bilinen ve Pangea’nın daha büyük kara kütlesinden ayrılan tek bir süper kıtada bıraktığını söyledi.

Dar bağlantı dinozorların göçünü kolaylaştırdı

Jacobs şöyle açıklıyor: “Afrika ile Güney Amerika arasındaki en küçük ve en dar jeolojik bağlantılardan biri, şu anda Gine Körfezi boyunca Kamerun kıyısı olan bölgeyi ayıran kuzeydoğu Brezilya’nın dirseğiydi.” Böylece hayvanların bu bağlantının her iki tarafının da üzerinden geçmesi mümkün oldu.

Diana B. dedi ki: Southern Methodist Üniversitesi’nde araştırma görevlisi ve çalışmanın ortak yazarı Vinyard, dinozor fosillerinin çoğunun üç parmaklı theropod dinozorlar tarafından yaratıldığını söyledi. Bazılarının sauropod dinozorları veya ornithischians tarafından yaratılmış olması da mümkündür.

Araştırmanın ortak yazarları arasında Harvard Üniversitesi İnsan Evrimi Biyolojisi Bölümü’nden Lawrence J. Flynn ve Christopher R. Harvard Üniversitesi Yer ve Gezegen Bilimleri Bölümü’ndeki Scotties. Kuzeybatı Üniversitesi ve Rio de Janeiro Federal Üniversitesi ve Yer Bilimleri Merkezi’nden Ismar de Souza Carvalho.

New Mexico Doğa Tarihi ve Bilim Müzesi, kariyerinin büyük bir bölümünü dinozor ayak izlerini inceleyerek geçiren merhum paleontolog Martin Lockley’nin onuruna çalışmayı yayınladı.

Dinozor ayak izleri tüm hikayeyi anlatıyor

Afrika ve Güney Amerika yaklaşık 140 milyon yıl önce ayrılmaya başladı ve bu durum, yer kabuğunda önceden var olan zayıf noktalar boyunca çatlaklar adı verilen çatlakların ortaya çıkmasına neden oldu. Güney Amerika ve Afrika’nın altındaki tektonik plakalar birbirinden uzaklaştıkça, Dünya’nın mantosundan gelen magma yüzeye yükseldi ve kıtalar birbirinden uzaklaştıkça yeni okyanus kabuğu oluştu. Sonunda Güney Atlantik Okyanusu, yeni oluşan bu iki kıta arasındaki boşluğu doldurdu.

Bu büyük olayların bazılarının işaretleri, dinozor ayak izlerinin bulunduğu iki bölge arasında (Brezilya’nın kuzeydoğu kesimindeki Purburma bölgesi ve kuzey Kamerun’daki Koum Havzası) açıkça görülüyordu. Her iki bölgede de hemibasinler (yer kabuğunun parçalanması ve çatlakların oluşması sırasında riftleşme sırasında oluşan jeolojik yapılar) bulunur ve antik nehir ve göl birikintileri bulunur. Bu çökeltilerde dinozor izlerinin yanı sıra 120 milyon yıllık bir yaşı işaret eden fosilleşmiş polen taneleri de bulunuyor.

Jacobs, Afrika ile Güney Amerika arasındaki kıtasal bağlantı kesilmeden önce nehirlerin aktığını ve havzalarda göllerin oluştuğunu söylüyor. Bitkiler otçulları besledi ve bir besin zincirini destekledi. Nehirlerin ve göllerin geride bıraktığı çamurlu çökeller, etoburların ayak izleri de dahil olmak üzere dinozor ayak izlerini içeriyor ve bu nehir vadilerinin, 120 milyon yıl önce yaşamın kıtalar arasında hareket etmesi için belirli yollar sağlayabildiğini belgeliyor.