Festivale ne oldu? Eski CEO film festivaline dava açtı

Kargaşa ve iç çekişmelerle geçen bir sezonun ardından Outfest, eski CEO’su tarafından karalama, taciz ve ayrımcılık nedeniyle dava edildi.

Damian Navarro, Cuma günü Los Angeles Yüksek Mahkemesi’nde açılan bir davada, Outfest’in yönetim kurulunu defalarca uyardığını, bunların birçoğunun çöküşten kendisini sorumlu tuttuğunu, örgütün kötü mali durumu konusunda uyardığını, ancak harekete geçmeyi reddettiğini iddia ediyor. Bazı yönetim kurulu üyelerinin, ayrımcılıkla ilgili endişeleri dile getirmesine misilleme olarak onu itibarsızlaştırmaya ve film festivali başkanlığından uzaklaştırmaya yönelik bir kampanya yürüttüğü iddia edildi.

Navarro, “Outfest’e liderlik eden ilk siyahi kişi olarak, ait olunacak ve paylaşılan değerlere sahip bir yer bekliyordum” diyor. “Bunun yerine, yalnızca liderliğimi değil aynı zamanda organizasyonun misyonunu da baltalayan sistemik ırkçılık, kendini yüceltme ve misillemeyle karşılaştım.”

Outfest yaptığı açıklamada “kötü niyetli ve asılsız iddiaları” reddetti. “Maalesef Bay Navarro’nun liderliği sırasında Outfest Yönetim Kurulu, yeni bir CEO atamanın organizasyonun çıkarına olduğuna karar verdi. Organizasyon için en iyi eylem planı olarak bu karara bağlı kalıyoruz ve bu kararı sabırsızlıkla bekliyoruz. Bu konuyu hukuki süreçte çözeceğiz” diye konuştu.

Bir zamanlar bağımsız film camiasının vazgeçilmezi olarak görülen, uzun süredir devam eden Los Angeles LGTBQ film festivali Outfest, geçen yıl sendikalaşma planlarının açıklanmasının ardından neredeyse tüm personelinin işten çıkarılmasıyla çöktü. Devam eden mali çalkantının ortasında, geleneksel olarak bir dizi önde gelen Hollywood yeteneğinin onurlandırıldığı yüksek profilli bir bağış toplama galası olan Legacy Ödülleri’ni erteledi. Bu, geçen yıl sözleşmesi yenilenmeyen Navarro’nun izin almak için istifa etmesiyle aynı zamana denk geldi. Hollywood Muhabiri Amaç, birkaç yönetim kurulu üyesi tarafından maruz kaldığı iddia edilen ayrımcılık ve tacize ilişkin dile getirdiği endişelerin “tam ve tarafsız bir şekilde soruşturulmasına” olanak sağlamaktı.

Ekim ayında bağışçılara gönderilen bir e-postada Outfest yöneticileri, kötü yönetime atıfta bulunarak durumun “korkunç” olduğunu söyledi.

Mektupta, “Yakın zamanda Yönetim Kurulu, organizasyonun günlük operasyonlarını devralmak zorunda kaldı ve Yönetim Kurulu’ndan gizlenmiş büyük miktarda açıklanmamış borcu keşfettik” ifadesi yer alıyor ve şunu ekliyordu: “Outfest ciddi mali tehlike altında ve acilen 750.000 dolar toplaması gerekiyor.”

Davada Navarro, e-postanın yönetim kurulundan gizlenen açıklanmayan borçları iddia ederek itibarını zedelediğini ve kendisini “sektörün paryası” haline getirdiğini söyledi. Outfest’in kasvetli mali tablosunun, 2019’da CEO olarak göreve başlamasından çok önce başladığını ve yönetim kuruluna bu sorunları ele alması için defalarca yalvararak bir “günah keçisi” görevi gördüğünü iddia ediyor. [its] Özel ihlaller.”

Davada, Navarro’nun 250.000 dolardan fazla borcu olan ve üyelik ve bilet satışlarında yıllardır azalan bir organizasyonu devraldığı, bunun da aralarında Kovid-19 salgını, yeni Kaliforniya iş kanunları nedeniyle maliyetlerin artması ve mekan masraflarının artması da dahil olmak üzere öngörülemeyen birçok faktör tarafından daha da kötüleştirildiği belirtiliyor. Outfest’in başkanı olarak görev yaptığı ilk 18 ay boyunca Navarro’nun borcunu ortadan kaldırdığını ve gelirini önemli ölçüde artırdığını iddia ediyor. Ancak şikâyete göre kuruluş, yaklaşan bir bütçe açığıyla (Mart 2023 itibarıyla 300.000 dolara ulaşması bekleniyor) ve işten çıkarmaları gerektirebilecek nakit akışı sorunlarıyla karşı karşıya kaldı.

Ancak Navarro, yönetim kurulunun “giderek kötüleşen mali raporlamaya rağmen hiçbir işlem yapmamayı” seçtiğini iddia ediyor. Yazarların ve oyuncuların grevi sırasında görünürde “olumsuz tanıtımdan kaçınmak” için liderliğin personel sayısını azaltmayı reddettiğine dikkat çekiyor. Davada, Mart 2023’teki bir toplantıda Navarro’nun, Mayıs ayına kadar maaş bordrosunu karşılamaya yetecek kadar rezerve sahip bir bütçe krizinin ancak göz ardı edildiğini vurguladığı iddia ediliyor. Ertesi ay yönetim kuruluna gönderdiği bir mektupta şunları yazdı: Şikayete göre, “Outfest’in mali yükümlülüklerini karşılamak için harcamalarını dikkatli bir şekilde yönetmesi gerekiyor.”

Avukatı Rob Hennig dava dosyasında, “Navarro yönetim kurulu üyelerini her aşamada kuruluşun mali durumu hakkında bilgilendirdi; yönetim kurulu gelirleri artırmak veya giderleri azaltmak için hiçbir adım atmıyor” diye yazdı.

Yönetim kurulu üyelerinin organizasyona yönelik görevleri arasında Outfest’e yılda en az 10.000 ABD Doları toplamak veya bağış yapmak yer alıyor. Navarro, yönetim kurulunun çoğunluğunun bu eşiği karşılamada “sürekli olarak başarısız olduğunu” iddia ederken, yönetim kurulu üyesi Alexis Fish’in de bağış toplamayı reddettiği iddia ediliyor. Davada, son iki yılda yönetim kurulu üyelerinin yalnızca %30’unun asgari gereksinimleri karşıladığı ve bunun da yaklaşık 500.000 dolarlık bir bütçe açığına yol açtığı iddia ediliyor.

Ayrıca şikayette Navarro ile birkaç yönetim kurulu üyesi arasında taciz ve ayrımcılık iddiaları nedeniyle yaşanan bir dizi çatışma da ayrıntılarıyla anlatılıyor. 2022’de Outfest’in Latinleri etkileyen ayrımcı uygulamalarının yanı sıra kendisini de içeren uygulamalarla ilgili çeşitli endişelerini dile getirdi. Davada, bu durumun, aralarında şikayette adı geçen Fish ve Valerie Stadler’ın da bulunduğu yönetim kurulu üyelerinin, liderliğini baltalamayı amaçlayan bir “misilleme kampanyası” başlatmaya sevk ettiği iddia ediliyor. İddia edilen bazı örnekler: Navarro’nun işten çıkarılmasının yaklaştığı konusunda asılsız söylentiler yayarak çalışanları Navarro’ya karşı kışkırtmak, onu yönetim kurulu toplantılarından dışlamak ve uygunsuz davranış iddiasıyla ilgili anlamsız bir soruşturma başlatmak. Bu, Outfest’in bir parçası olmayan kocasının bir etkinlikte bir sanatçıyla flört ettiği ve Navarro’nun kadın ve siyah çalışanlara karşı ayrımcılık yaptığı iddiasıyla ilgili soruşturmayı da içeriyordu. Navarro, Fromholz’un olaylara ilişkin üçüncü taraf soruşturmalarında herhangi bir yanlışlık bulunmadığını iddia ediyor.

Navarro, “Bana karşı soruşturmalar asılsız ve misilleme niteliğindeki iddialara yanıt olarak başlatıldı” diyor. “Şirket benim açımdan ayrımcı muameleye maruz kaldığına dair hiçbir kanıt bulamadı.”

Davada, kurulun Navarro’nun ayrımcılık veya taciz iddialarını soruşturmadığı ileri sürülüyor.

Şikayette ayrıca yönetim kurulu üyelerinin kendi çıkarlarına uydukları yönündeki iddialar da ayrıntılarıyla anlatılıyor. Navarro, Fish’in, şefin iş geliştirme direktörü olarak çalıştığı iddia edilmesine rağmen, Susan Feniger hakkında bir belgesel de dahil olmak üzere, doğrudan dahil olduğu ve Outfest’te mali payı bulunan filmlerin gösterimlerini defalarca güvence altına almaya çalıştığını söyledi. 2022’de Stadler, Outfest’in açılış gecesinde baş yapımcılığını üstlendiği bir filmin tanıtımını yapmak için ona yaklaştı. Girişimlere yanıt olarak Navarro, çıkar çatışmalarıyla ilgili endişelerini dile getirdi.

Davada, Ağustos 2023’te yönetim kurulunun “açık bir yasa dışı ayrımcılık ve misilleme eylemi olarak” Navarro’nun CEO olarak sözleşmesini yenilememe yönünde oy kullandığı iddia ediliyor. Sözleşmesinin sona ermesinden dört ay önce, Eylül ayında izin aldı.

CEO Christopher Raxter şu anda kuruluşun tek çalışanıdır.

Aralık ayında, Los Angeles Times bahsettiğim Outfest’in çöküşü büyük ölçüde Navarro’nun kötü yönetiminden kaynaklandı. Aktör John Waters’ın Hollywood Walk of Fame’deki yıldızı için örgütün yönetim kurulu onayı olmadan ödeme yaptığı, isimsiz kaynaklara atfedilen iddialara yanıt olarak Navarro, “asla izinsiz bir işlem yapılmadığını” ve bunun “şeffaf ve şeffaf bir şekilde” kabul edildiğini söyledi. kurulun bilgisi.”

Ayrıca Outfest’in aldığı 700.000 dolarlık emlak hediyesinin kullanımı konusunda yönetim kurulu üyelerini bilgilendirmediği yönündeki iddiaları da yalanladı. “Hibeyle ilgili tüm harcamalar uygun şekilde belgelendi ve rapor edildi ve yönetim kuruluna fonların nasıl kullanıldığı konusunda düzenli olarak bilgi verildi” diye ekliyor. “Tüm mali kararlar Outfest’in misyonu ve hedefleri doğrultusunda ve Finans Komitesi’nin tam gözetimi altında alındığından, kötüye kullanım veya şeffaflık eksikliği iddiaları yanlıştır.”