“Hotel California” davasına hoş geldiniz: Klasik Eagles şarkısının el yazısı sözleriyle ilgili dava

NEW YORK – 1970'lerin ortalarında Eagles, gizemli ve tüyler ürpertici yeni bir şarkı üzerinde çalışıyordu.

Henley, sarı çizgili bir tahtaya, grubun kurucu ortağı Glenn Frey'in katkılarıyla, “karanlık bir çöl yolu” ve lüks bir yüzeye ve uğursuz renklere sahip “güzel bir yer” hakkındaki fikirlerini not etti. Ve buzlu bir şey, belki havyar ya da Taitinger ya da pembe şampanya?

“Hotel California” rock'ın en silinmez şarkılarından biri haline geldi. Yaklaşık yarım yüzyıl sonra, hazırlık aşamasında olan şarkı sözlerinin el yazısıyla yazılmış sayfaları, Çarşamba günü başlaması planlanan olağandışı bir ceza davasının merkezini oluşturuyor.

Nadir kitap satıcısı Glenn Hurwitz, eski Rock and Roll Hall of Fame mütevelli heyeti Craig Inciardi ve hatıra satıcısı Edward Kosinski, “Hotel California” ve diğer Eagles şarkılarının el yazmalarını, bunu yapma hakkı olmaksızın bulundurmak ve satmaya teşebbüs etmekle suçlandı.

Üçü de suçsuz olduğunu iddia etti ve avukatları, bu kişilerin Eagles için çalışan bir katip aracılığıyla elde ettikleri belgelerle ilgili olarak herhangi bir suç işlemediklerini söyledi. Ancak Manhattan Bölge Savcılığı, sanıkların, Henley'in sayfaların çalındığını söylediğini bilmelerine rağmen ihtilaflı belgelerin sahibini gizlemek için gizlice anlaştıklarını söyledi.

Değerli eşyalarla ilgili çatışmalar yaygındır ancak bunun gibi cezai kovuşturmalar nadirdir. Pek çok kavga özel olarak, davalarla ya da eşya iade anlaşmaları yoluyla çözüme kavuşturulur.

Nadir belgelerle ilgili anlaşmazlıkları inceleyen Illinois Üniversitesi hukuk profesörü Travis McDade, “Bir şeyi teslim ederek kovuşturmaya uğramayı önleyebiliyorsanız, çoğu insan onu teslim eder” dedi.

Elbette Eagles elyazmalarının durumu başka açılardan da farklıdır.

İddia makamının yıldız tanığı aslında şu: Henley'in Eagles turnesinde duraklar arasında ifade vermesi bekleniyor. Jürisiz duruşma, grubun yaratıcı sürecine ve 1970'lerde yıldızlığa giden hızlı yolda geçen hayatına bir bakış sunabilir.

1976'nın hit albümü Hotel California'dan, listelerde zirveye çıkan Grammy Ödüllü şarkının sözleri de dahil olmak üzere 80 sayfadan fazla taslak şarkı sözü var. Klasik rock'ın en tanınabilir rifflerinden birini, en ünlü sololarını ve en çok alıntı yapılan – ve muhtemelen abartılan – cümlesini içeriyor: “İstediğin zaman kontrol edebilirsin, ama asla ayrılamazsın.”

Henley, şarkının “Amerikan rüyasının karanlık kısmı” hakkında olduğunu söyledi.

Eğlence veri şirketi Luminate'e göre şarkı, geçen yıl yalnızca ABD'de hâlâ 220 milyondan fazla kez dinlendi ve 136.000 radyo yayını aldı. “Hotel California” albümü yıllar içinde ülke çapında 26 milyon kopya sattı ve bunu yalnızca Eagles'ın en büyük hit CD'si ve Michael Jackson'ın “Thriller”ı geride bıraktı.

Sayfalarda ayrıca “Life in the Fast Lane” ve “New Kid in Town” gibi şarkıların sözleri de yer alıyor. Eagles menajeri Irving Azoff, belgeleri “müzik tarihinin yeri doldurulamaz parçaları” olarak nitelendirdi.

Horwitz, Inciardi ve Kosinki çalıntı mal bulundurmak için komplo kurmak ve diğer çeşitli suçlarla suçlanıyor.

Aslında belgeleri çalmakla suçlanmıyorlar. Başka kimse de öyle ama savcıların yine de belgelerin çalındığını kanıtlaması gerekiyor. Savunma bunun doğru olmadığını ileri sürüyor.

Çoğu şey Eagles'ın, aynı zamanda 1960'larda karşı kültür rock grubu The Fugs'un kurucularından biri olan yazar Ed Sanders'la olan etkileşimleri etrafında dönüyor. 1970'lerin sonu ve 1980'lerin başında Kartalların hiçbir zaman yayınlanmayan yetkili bir biyografisi üzerinde çalıştı.

Sanders bu davada suçlanmadı. Ona yorum isteyen bir telefon mesajı bıraktı.

Sayfaları Horowitz'e sattı, Horowitz de onları daha sonra Inciardi ve Kosinski'ye sattı.

Horowitz nadir kitaplar ve arşivler için büyük anlaşmalar yapmıştı ve daha önce de bazı mülkiyet kavgalarına karışmıştı. Bunlardan biri Rüzgar Gibi Geçti kitabının yazarı Margaret Mitchell ile ilgili makaleleri içeriyordu. Sorun çözüldü.

Inciardi, Cleveland'daki Rock Hall of Fame için önemli sergiler üzerinde çalıştı. Kosinski Gotta Have It'in baş yönetmeni oldu! Ünlülerin kişisel eşyalarının müzayedede satılmasıyla bilinen koleksiyon o kadar kişisel ki Madonna, lateks külotlarını da içeren bir satışı durdurmak için başarısız bir şekilde dava açtı.

Kosinski'nin avukatının sunduğu mahkeme kayıtlarına göre Henley, büyük jüriye biyografi yazarına şarkı sözlerini asla vermediğini söyledi. Ancak savunma avukatları o dönemde Henley'in anısını araştırmayı planladıklarını belirtti.

Avukat Scott Edelman geçen hafta mahkemede “Bay Henley'in şarkı sözlerini Bay Sanders'a gönüllü olarak sağladığına inanıyoruz” dedi.

İddianameye göre Sanders, Horowitz'e 2005 yılında Eagles kitabı üzerinde çalışırken Henley'nin Malibu, Kaliforniya'daki evinden kendisine istediği belgelerin gönderildiğini söylemişti.

Daha sonra Kosinski'nin şirketi 2012'de bazı sayfaları açık artırmaya çıkardı. Henley'in avukatları kapıyı çaldı. İddianamede Horwitz, Inciardi ve Sanders'ın çeşitli gruplar halinde el yazmalarının kaynağına ilişkin alternatif versiyonlar aramaya başladıkları belirtiliyor.

Bir hikayede Sanders, sayfaları sahne arkasında soyunma odasında atılmış halde buldu. Diğer durumlarda, bunları bir tiyatro asistanından veya “farklı kişilerden akbabalarla ilgili birçok malzeme” toplarken elde etti. Başka bir durumda, bunu Fry'dan aldı; “bu durumu tamamen ortadan kaldıracak” bir roman. Horowitz 2017'de şunu önerdi. Fry geçen yıl ölmüştü.

İddianamede, Horovitz'in 2012'deki bir görüşme sırasında Inciardi'ye Sanders'ın “açıklamasını” müzayedecilerle iletişime dönüştürmeye yönelik bir e-posta göndererek, “Ona iyi davranılması ve kutuya girmeyeceği konusunda güvence verilmesi gerekiyor” deniyor.

İddianameye göre Sanders çeşitli açıklamalar yaptı veya bunlara imza attı ve sözlü olarak ne ifade etmiş olabileceği belli değil. Ama en azından soyunma odası hikâyesini göz ardı etmiş görünüyor.

Kosinki, Henley'in avukatına Sanders'ın da katıldığı bir açıklama gönderdi. İddianamede Kosinski'nin ayrıca Sotheby's'e müzisyenin belgeler üzerinde “hiçbir hakkı” olmadığı konusunda güvence verdiği ve potansiyel teklif sahiplerinin Henley'in şikayetleri konusunda bilgisiz tutulmasını talep ettiği belirtiliyor.

Sotheby's, “Hotel California”nın sözlerini 2016'da yapılan bir müzayedeye dahil etti, ancak mülkiyetinin şüpheli olduğunu öğrendikten sonra geri çekti. Sotheby's davada suçlanmadı ve yorum yapmayı reddetti.

Henley, Gotta Have It'ten bazı taslak şarkı sözlerini özel olarak satın aldı! Mahkeme dosyalarına göre polise rapor vermeye başladığı 2012 yılında 8.500 dolara.

Savunma avukatları, Henley'in kendisi dava açmak yerine davayı üstlenecek yetenekli savcılar bulduğunu iddia ediyor.

Bölge savcılığı, Henley'in hukuk ekibiyle yakın bir şekilde çalıştı ve hatta bir müfettiş, Eagles gösterisi için sahne arkası geçiş izni almak konusunda istekliydi; ta ki bölge savcısı bu fikrin “tamamen uygunsuz” olduğunu söyleyene kadar, Kosinki'nin avukatları mahkeme belgelerinde söyledi.

Savcılar, bu kişilerin amaçlarına ilişkin soruları “yasal bir savunma değil, komplo teorisi” olarak nitelendirerek reddetti.

Geçen yıl mahkeme belgelerinde şunu yazdılar: “Yargılananlar savcılar değil, sanıklardır.”