DALLAS – Cuma günü, Iowa yıldızı Caitlin Clark’ın atletik kahramanlarından birinden motivasyon mektubu almasıyla başladı.
Hawkeye kadın basketbol takımının Kansas City oyun kurucusu Patrick Mahomes, Twitter üzerinden “Hiçbir iş yapılmadı” dedi. “Gidip şampiyonluğu kazan.”
Daha:Iowa kadın basketbolu, şimdi bir ulusal şampiyonadan bir galibiyetle Güney Carolina’yı şaşkına çevirdi
Şimdi Clark ve Hawkeyes, bunu yapmaya inanılmaz derecede bir adım daha yakınlar.
Iowa, Kim Mulkey liderliğindeki LSU’ya karşı Pazar günkü NCAA Şampiyonası maçına ulaşmak için birinci sıradaki Güney Carolina’yı 77-73 yenmek için tutkulu bir çaba ve muhteşem bir oyun planı kullanarak American Airlines Center’da hayal bile edilemeyen Cuma gecesini başardı.
Clarke’a yazılan mektup, She ve Mahomes’in sponsor olduğu Hy-Vee tarafından istendi. Videoda Minnesota Vikings oyun kurucusu Kirk Cousins, IndyCar sürücüsü Christian Lundgaard, aktör Mark Wahlberg ve eski Iowa State erkek yıldızı Luca Garza da yer alıyor.
Söyledikleri Clark’ın zihniyetini doğruladı: 1993’ten beri Iowa’yı Final Four’a götürdüğüm için çok heyecanlandım. Ancak Clark ve Hawkeyes burada iki maç daha kazanmak ve okulun erkekler ve kadınlardaki ilk basketbol şampiyonasını almak için buradaydı.
Üç sayılık atışları standartlarının dışında olmasına rağmen (17’ye 5), Clarke etkileyiciydi. Çağrıya milletin gözüyle karşılık verdi. Clark 41 sayı, 6 ribaund ve 8 asist kaydetti. Kritik dördüncü çeyrekte Iowa’nın 18 sayısının 16’sını attı.
Uzun süredir ikili oyun arkadaşı olan Monica Czinano da bütün gece faul sorunu yaşamasına rağmen harikaydı. Chinano, Güney Carolina yıldızı Aliyah Boston’ı 18 debriyaj puanı alarak yendi. Boston sekiz sayı kaybetti ve 10 ribaund yakaladı.
Daha:Leistikow: Iowa oyuncusu Caitlin Clark nasıl ‘korunmasız’ hale geldi ve oyununun zirvesinde Final Four’a ulaştı
Defansif olarak, Iowa Eyaleti (31-6), American Airlines Center’da 19.288 gürültülü taraftarın önünde Gamecocks’a (36-1) karşı koydu ve onları üç sayılık atış yapmaya teşvik etti. Güney Carolina, her zamanki gibi tahtalara sahip olsa da, uzun mesafeden soğuk bir atış gecesi, Iowa’nın bunu bir oyun haline getirmesine yardımcı oldu.
Ve korna çaldığında Güney Carolina’nın 42 maçlık galibiyet serisi sona erdi. Ve Iowa şampiyonluk maçına gidiyordu.
Daha önce sadece bir Iowa takımı – 1956 erkekler – bu noktaya ulaştı. Hawkeyes, şampiyonluk maçında Bill Russell’ın San Francisco takımına yenildi.
Lisa Bluder’ın Hawkeyes programı, Pazar günü ABC’de saat 14:30’da başlayacak olan NCAA Turnuvasına ulaşan Iowa eyaletindeki ilk Division I kadın programı oldu.
Güney Carolina taraftarları, Spencer Lee Cuma gününden birkaç gece önce NCAA yarı finallerinde sadece üzülmekle kalmayıp askıya alındığında Iowa taraftarlarının hissettiklerine benzer hissetmiş olmalı. Lee, beklenen ulusal şampiyonluğu kazanma yolunda ilerliyordu ve 58 maçlık bir galibiyet serisi elde etti. Gamecocks, arka arkaya NCAA şampiyonluklarına giden yolda, galibiyetlerin çoğu belirleyici olan 42 ardışık galibiyet kazandı. Sporun bu devinin düşüşü, UNLV’nin 1991’de erkekler şampiyonasında Duke’a düşmesine veya 2015’te Kentucky’nin Wisconsin’e düşmesine benziyordu – şok edici yarı final sonuçlarıyla sonuçlanan, görünüşte taçlandıran ikinci bir şampiyonluk.
Daha:Özet: Iowa basketbolu Güney Carolina’yı devirdi ve ulusal şampiyonluk maçına çıktı
Clark ve Hawkeyes bu oyuna güvenle girdiler. Perşembe günü kazanabileceklerine inandıklarını söylediler ve neden olmasın? Bu sezonun başlarında bir çift ikinci sıradaki takımı çoktan yendiler (23 Ocak’ta Ohio Eyaleti, 26 Şubat’ta Indiana) ve buraya gelirken Louisville Final Four’da Oyuncuları elediler.
Ve yanlarında en iyi kadın basketbolcu var.
Nasıl Mahomes kendi sporunda en üst seviyede bir oyuncu olduğunu kanıtladıysa, Clarke’ın kendi kalesine attığı gol de öyle.
Ateşli bir Chiefs hayranı olan Clark, sihrini başından beri Mahomes seviyesinde kanalize etti. Iowa’nın 22 ilk çeyrek sayısının 19’unu 11 sayı ve dört asistle kaydetti. Bu puanlardan ikisi, 2023 Naismith Trophy galibini (Boston) bir turnike ile 2 sayıya götürdüğünde geldi.
İlk yarıda Clark’ın 19 sayı ve 6 asisti, Hawkeyes’e devre arasında 38-37’lik bir avantaj sağladı. Tüm zamanların en çok izlenen kadın basketbol maçı olması beklenen maçı ülke çapında izleyenler için heyecan verici ve büyüleyiciydi.
Daha:Caitlin Clark Iowa Basketbolunda Ne Kadar Baskın? Bu grafikler hikayeyi anlatıyor:
Iowa bu anlık klasiği kazanmaya devam edecekti.
Ve şimdi daha fazla tarih için bir fırsat.
1982’de onaylanmasından bu yana yalnızca bir Big Ten konferans takımı (1999’da Purdue) NCAA kadın basketbolu unvanını kazandı. Hawkeyes (31-6), tekrarlanan bir Güney Carolina girişimini raydan çıkardı.
Şimdi, debriyaj yıldızlarının önderliğinde, kadın basketbolunun zirvesinde tek başlarına durmaya çalışacaklar.
Hawkeyes köşe yazarı Chad Leistikow, 28 yıldır The Des Moines Register, USA TODAY ve Iowa City Press-Citizen’da sporla ilgili haberler yapıyor. Twitter’da @ChadLeistikow’u takip edin.
“Sosyal medya devi. Amatör yemek tutkunu. Pop kültürünün öncüsü. Tv ninjası.”
More Stories
Japonya, Dodgers’la Dünya Serisini kazanan Shohei Ohtani ve Yoshinobu Yamamoto’yu kutluyor
Carabao Kupası’nı kazanmak, Manchester United oyuncularının paçayı kurtarmasına izin vermiyor
Koç, Richardson yerine Flacco’ya gitmenin Colts’un kazanmasına yardımcı olduğunu söylüyor