“Kıyamet Buzulu” hızla eriyor. Bilim adamlarının artık ne zaman başladığına ve neden başladığına dair kanıtları var

CNN
—

Bilim insanları, Antarktika'daki Kıyamet Buzulu'nun geçmiş yaşamını yeniden inşa etmek için zamanda geriye baktılar. Çökme deniz seviyelerinde feci bir yükselişe yol açabilir. Gelecekte eriyen buzlara endişe verici bir bakış sağlayan yeni bir araştırmaya göre, 1940'larda hızla geri çekilmeye başladığını buldular.

Batı Antarktika'daki Thwaites Buzulu dünyanın en genişidir ve kabaca Florida büyüklüğündedir. Bilim adamları bunun olduğunu biliyordu Buz giderek artan bir hızla kayboluyordu 1970'lerden bu yana, ancak uydu verileri yalnızca birkaç on yıl öncesine dayandığı için büyük erimenin tam olarak ne zaman başladığını bilmiyorlar.

Pazartesi günü Ulusal Bilimler Akademisi Bildiriler Kitabı'nda yayınlanan bir araştırmaya göre artık bu sorunun bir cevabı var.

Okyanus tabanının altından çıkarılan deniz tortusu çekirdeklerini analiz eden araştırmacılar, buzulun 1940'larda büyük olasılıkla çok güçlü kuvvetler nedeniyle önemli ölçüde geri çekilmeye başladığını buldu. El Nino olayı – Doğal iklim dalgalanmaları küresel ısınmaya yol açma eğilimindedir darbe.

Rapora göre o zamandan bu yana buzul iyileşemedi ve bu da insan kaynaklı küresel ısınmanın artan etkisini yansıtıyor olabilir.

Thwaites'in başına gelenlerin küresel yansımaları olacak. Buzul halihazırda dünya nüfusunun %4'üne katkıda bulunuyor Deniz seviyeleri yükseliyor çünkü her yıl milyarlarca ton buz okyanusa dökülüyor. Tamamen çökmesi deniz seviyesini iki metreden fazla yükseltebilir.

Ama aynı zamanda Batı Antarktika Buz Tabakasının dengelenmesinde de hayati bir rol oynuyorlar ve ötesindeki geniş buz alanını tutan bir mantar gibi davranıyorlar. Thwaites'in çökmesi, deniz seviyelerini yükseltmeye yetecek kadar su içeren buz tabakasının stabilitesini zayıflatacaktır. En az 10 metreyıkıcı küresel sellere neden oluyor.

Çalışmanın bulguları, Antarktika'nın en büyük buz akıntılarından biri olan ve bilim adamlarının da 1940'larda hızla geri çekilmeye başladığını tespit ettiği yakındaki Pine Adası Buzulu üzerinde yapılan önceki araştırmalarla örtüşüyor.

Houston Üniversitesi'nde jeoloji profesörü ve çalışmanın yazarlarından biri olan Julia Wilner, bunun araştırmayı önemli kıldığını söyledi. CNN'e, Thwaites'in başına gelenlerin tek bir buzulla sınırlı olmadığını, değişen iklimin daha geniş bağlamının bir parçası olduğunu söyledi.

Wilner, “Eğer her iki buzul da aynı anda geri çekiliyorsa, bu onların aslında bir şeye zorlandıklarının bir başka kanıtıdır” dedi.

Thwaites'in yaklaşık 12.000 yıllık yaşamının bir resmini oluşturmak için bilim insanları, buzulun kenarına yakın bir buz kırıcı gemiye binerek çeşitli derinliklerden okyanus çökeltilerinden örnekler topladı.

Bu çekirdekler tarihsel bir zaman çizelgesi sağlar. Her katman binlerce yıl öncesine ait okyanus ve buz hakkında bilgi sağlar. Bilim insanları çökeltileri inceleyerek ve tarihlendirerek büyük erimenin ne zaman başladığını belirleyebildiler.

Bu bilgiye göre, Thwaites'in geri çekilmesinin, buzulun büyük olasılıkla erime sürecinde olduğu bir zamanda meydana gelen ve dengesini kaybetmesine neden olan aşırı El Niño olayından kaynaklandığına inanıyorlar. Wilner, “Sanki tekme atmışsanız ve zaten hasta olsaydınız, bunun etkisi çok daha büyük olurdu” dedi.

Britanya Antarktika Araştırması'nda deniz jeologu ve çalışmanın ortak yazarı James Smith, bulguların endişe verici olduğunu çünkü büyük değişiklikler meydana geldiğinde bunları durdurmanın çok zor olacağını öne sürdüğünü söyledi.

CNN'e verdiği demeçte, “Buz tabakası geri çekilmeye başladığında, başlayan durum daha da kötüleşmese bile onlarca yıl devam edebilir” dedi.

Smith, geçmişte benzer düşüşler yaşansa da buz tabakasının toparlanıp yeniden büyüdüğünü söyledi. Ancak bu buzullar “hiçbir iyileşme belirtisi göstermiyor, bu da muhtemelen insan kaynaklı iklim değişikliğinin artan etkisini yansıtıyor.”

Araştırmada yer almayan Colorado Boulder Üniversitesi'nden bir buzulbilimci olan Ted Scambos, çalışmanın Thwaites'in geri çekilmesinin nasıl başladığına dair anlayışımızı doğruladığını ve ayrıntılar eklediğini söyledi.

Scambos, El Niño'ya atıfta bulunarak, halihazırda istikrarsızlığın eşiğinde olan bir sistemin “çoğunlukla doğal bir olaydan büyük bir darbe aldığını” söyledi. “İklim ısınma eğiliminin neden olduğu ek olaylar işleri daha da ileri götürdü ve başladı… Yaygın düşüş CNN'e “Bugün buna tanık oluyoruz” dedi.

Alaska Fairbanks Üniversitesi'nden fizik profesörü Martin Troffer, araştırma, eğer bir buzul hassas bir durumdaysa, “tek bir olayın onu geri itebileceğini ve bu durumdan kurtulmanın zor olabileceğini” gösteriyor.

Araştırmaya dahil olmayan Troffer, “İnsanlar iklimi değiştiriyor ve bu çalışma, iklimdeki küçük, kalıcı değişikliklerin buzulların durumunda kademeli değişikliklere yol açabileceğini gösteriyor” dedi.

Antarktika'ya bazen “uyuyan dev” deniyor çünkü bilim insanları hâlâ bu izole buzlu kıtanın, atmosferi ve okyanusları ısıtan insanlara karşı ne kadar savunmasız olduğunu anlamaya çalışıyor.

Wilner geleceğe değil geçmişe odaklanan bir jeolog ama bu çalışmanın Antarktika'nın bu hayati bölgesindeki buzun başına neler gelebileceğine dair önemli ve rahatsız edici bir bağlam sağladığını söyledi.

Görünen o ki, hızlı çözünme uyaranı sona erse bile bu, tepkinin de duracağı anlamına gelmiyor. “Yani, eğer buz bugün gerçekten geri çekiliyorsa, sırf biz ısınmayı durdurabiliriz diye, bu geri çekilmesini durdurmayabilir” dedi.