‘Mükemmel’: Eşinin gözünden GB Fransa’nın birinci ligdeki ilk maçı

SEATTLE – JP France’ın çocukluk hayali gerçeğe dönüşmeden 31 dakika önce saat 18:13’tü. Karısı Jessica ve 3 aylık bebeği Liam sinirleriyle oynuyor. Fransa’nın en iyi arkadaşı Ryan Silva, Ligue 1’deki ilk maçlarının anısına bir sertifika almak için bebekle yeni ayrılmıştı. Silva, kağıdı Jessica’ya gösterirken, “İlk seferinde babama söylemeli,” dedi.

Jessica, Liam’a atıfta bulunarak, “Bu onun (JP’nin) hayattaki ilk rüyasıydı” dedi. “Bu hayale paralel olarak birinci ligde beyzbol oyuncusu olmak vardı.”

Jessica ve JP, Garip Çift terimini temsil ediyor: dünyadaki her şeyden çok ok avlamayı veya beyzbol oynamayı tercih eden bir realite TV yıldızı ve kravatlı konuşan Güneyli. Jessica, MTV’nin gişe rekorları kıran filmleri ‘The Real World’ ve ‘The Challenge’da rol aldı. Kızlık soyadı McCain altında rol aldı ve ardından bir kült topladı.

Şöhret soldu ve Jessica’nın annesi onun evlenip çocuk sahibi olmayacağını merak etti. Jessica onu sakinleştirmek için Bumble’ı indirir ve Astros’un Fayetteville, NC’deki High-A üyesi için oynayan bir ikinci lig atıcısını sağa kaydırır.

Jessica, “Hayatımı tamamen onun için değiştirdim,” dedi. “Aspen’de şef olarak çalışıyordum ve bir şirket arabam ve dağda bir dairem vardı ve en iyi hayatımı yaşıyordum. Onunla tanıştım ve o, ‘Meteliksizim’ gibiydi. Beyzbol oynarım ve her zaman giderim ama seni seviyorum. Ben de “Vay canına, moralim bozuldu, ben de seni seviyorum” dedim.

Jessica’nın hiç çıkmadığı yolculuk Cumartesi günü doruğa ulaştı. T-Mobile Park’ta Bölüm 137, Sıra 21 ve Koltuk 6’dan etkileyici bitişine tanıklık etti. Fransa, birinci ligdeki ilk maçında Seattle Mariners’a karşı beş golsüz vuruşta beş vuruş yaptı, bu, Jessica liderliğindeki 12 kişilik gürültülü bir amigo takımının zevkine göre.

Jessica, “Reality TV’ye çıktım ve dünyanın her yerine geziler yaptım” dedi. “Ben böyle boogie bir yaşam tarzı yaşıyordum ve bence o da buna uyması gerektiğini hissetti. Hiçbiri, bir saniyesi bile senin sevgini hak etmiyordu. Onunla birlikte fıstık ezmesi ve jöle yerdim. ben dönmeden önce yol kenarındaki bir kasaba.” En iyi arkadaşım olduğu için böyle yaşamak. Bunu pek kimse anlamıyor.”

Fransa’nın Cuma Gecesi desteğinin çoğu, birçok erkek çocuk tarafından paylaşılan özlemlerle büyüdüğü New Orleans’tan geldi. Arka bahçesinde bir höyük vardı ve babası Pat ile sürekli flört ediyordu. Komşuların evlerindeki pencereler güvenli değildi.

Arkadaşlar Fransa’da elektrikli nesneleri almaktan o kadar korktular ki yoldan kaçındılar. Cumartesi günkü maça kurbanın kapı komşularından biri olan Fransa da katıldı. Sekiz yaşındayken Küçükler Ligi’nde Fransa’nın teknik direktörü olan Luke Fortenberry de öyle.

France’ın annesi Kim, “Dün gece bundan bahsediyorduk” dedi. “Tek başına ne kadar çok çalıştığının farkında mısın? Buraya çok çalışmayarak gelmedi.”

Fransa, altı farklı koç altında beş sezon kolej beyzbolu oynadı. Tulane, Fransa’da kaldığı üç yıl boyunca dört eğitmen arasında geçiş yaptı. Fransa’nın ortaokulda arkadaş olduğu New Orleans takım arkadaşı Andy Cannizzaro, uygunluğunun son sezonu için onu 2018’de Mississippi Eyaletine çekti. Cannizzaro, bir spor departmanı çalışanıyla evlilik dışı bir ilişki yaşadığını kabul edip işi bırakmadan önce üç maçta koçluk yaptı.

Astros, 2018 seçmelerinin 14. turunda Fransa’yı seçti. Jessica saniye sırasında resme girdi. Bir flört uygulamasında garip bir konuşma, Fransa’daki bir apartman dairesinde ilk buluşmaya yol açar.

Jessica müstakbel kocasına, “Seninle bir Disney filmi izleyeceğim ve sonra eve gideceğim” dedi.

Hangisini gördüler?

Jessica, “Size söyleyemem bile çünkü dört film daha izledik,” dedi. “Sabahın dördüne kadar orada kalıp sohbet edip film izledim.”

Jessica kendine “woo girl” diyor, her vuruşta veya sallanıp ıskalamada çığlık atan ve ciyaklayan türden. Cumartesi günkü 40.328 kişilik kapalı gişe kalabalığı onu batıramadı. Fransa prömiyerinden önce Pat’e doğru eğildi ve “Buna inanamıyorum” dedi. İkili, Fransa’nın birinci lig bahar antrenmanına ilk kez katılması için Florida, West Palm Beach’e 16 saat sürdü.

Jessica, “O benim en iyi arkadaşım ve ben onun en büyük hayranıyım” dedi. “Onu çok seviyorum ve onun adına çok mutluyum. Bu çılgınlık.”

Oğlu ısınırken genellikle boğalara doğru dolaşmayan Pat, Cumartesi günü karşı koyamadı. Scout döndüğünde rapor verir mi?

“Gerçekten iyi,” dedi Pat, gözleri kıpkırmızıydı. “Gerçekten, gerçekten iyi.”

Fransa’nın başarısının çoğu aldatmacaya bağlıdır. Teslimatı kısaydı ve beyzbolu iyi gizledi. Cephaneliği, iki tür hızlı top içeren beş saha içeriyor. Fransa’nın dört deniz aracının doğal bir kesimi var, bu nedenle 2021’de Astros’un koçları, onu daha fazla numara yaratmak için gerçek bir kesici eklemeye teşvik etti. O zamandan beri onun en iyi evi haline geldi. Fransa, dört dikişli hızlı topu bir kenara atabilir ve onu süpürme kaydırıcısıyla eşleştirebilir.

Astros’un atış koçu yardımcısı Bill Murphy, “Bu alışılmışın dışında,” dedi. “Cephaneliğiyle ilgili kesinlikle beş atış (yakınma) açısından bir şeyler var, ancak bu farklı bir teslimat ve teslimatta bazı ayarlamalar yapmak için çok çalıştı ve onu gerçekten günlük olarak görmüyorsunuz. Onu başarılı yapan şeyin bu olduğunu düşünüyorum. Beş perdelik bir kombinasyonu var, gerçekten göremediğiniz bir teslimatı var. “Bu, alana iyi şeyler atmasına ve oyuncuları dışarı çıkarmasına olanak tanıyor.”

Fransa kesiciyi ekledikten sonra, 2022’de yaptığı 110 1/3 Triple-A vuruşunda 136 vuruş yaptı. 2020’de mekaniğini düzelterek bariz bir bacak vuruşunu ortadan kaldırdı ve kalça ve omuzlarındaki mekanik sorunları düzeltti. Sonuçlar geldi. Şans vermedi.

Fransa, “İnsanlar bana her zaman ‘Telefon ne zaman geliyor?’ diye sorardı” dedi. Ve hiçbir fikrim yoktu. Derinliğimizin şu anda olduğu gibi, olması sadece garip bir şey olacak.”

Jose Urquidi ve Luis García’nın yaralanmaları arka arkaya günlerde meydan okur. Fransa, bir gecede örgütsel derinlikten köklü bir birinci lig başlangıcına gitti. Beklenmedik bir şey olmazsa, bir süreliğine Astros’un rotasyonunda olacak. Fransa, takımın 40 kişilik kadrosundaki ilk beş sağlıklı oyuncudan biri. Kendisini burada kilit bir oyuncu olarak kurma fırsatı.

Jessica, “Kızgındım, insanlar aradı ve o aynı yerde. O gün kızgındım,” dedi Jessica.

“Beyzbolu anlamıyorum. Ben sadece kocasına tutkuyla bağlı bir kadınım. Ama o bana ‘Tanrı’nın bir planı var. Tanrı’nın zamanlaması mükemmel olacak. Ve o yalan söylemedi. Mükemmel. Biz burada ve o sadece mükemmel.'”

(Astros GP Fransa sürahisinin üstteki fotoğrafı: Joe Nicholson/USA Today)