NASA’nın Cassini-Huygens uzay aracı, Satürn’ün mahallesini dramatik bir şekilde keşfetmeye yönelik 20 yıllık görevini yedi yıl önce gaz devine düştüğünde sona erdirmiş olabilir, ancak hala bilimsel ürünler sağlıyor.
Cornell Üniversitesi’nden gökbilimciler, Cassini tarafından toplanan radar verilerini kullanarak, Satürn’ün en büyük ayı Titan’ın, karbon ve hidrojenden oluşan bir organik kimyasal sınıfı olan hidrokarbonlardan oluşan sıvı okyanusu hakkında yeni bilgiler toplayabildiler. Örneğin bu kategori metan ve etan gibi kimyasalları içerir.
Ekip, Dünya’nın Kuzey Kutbu yakınında bulunan Titan denizinin bileşimini ve “pürüzlülüğünü” analiz edebildi. Araştırmacılar hafif gelgit akıntılarına sahip sakin metan denizleri buldular. Bu sadece Titan’ın denizleri üzerinde yapılan önceki incelemelerin ortaya çıkaramadığı bir şey değil, aynı zamanda güneş sisteminin okyanus uydularına yönelik gelecekteki araştırmaların temelini de atıyor.
Bu yeni bulguları elde etmek için kullanılan Cassini verileri, uzay aracının Titan’a bir radyo ışınını yönlendirmesini ve ardından Dünya’ya geri yansımasını içeren “balistik radar” kullanılarak toplandı.
İlgili: Satürn’ün okyanus ayı Titan sonuçta yaşamı destekleyemeyebilir
Bunun etkisi, iki farklı perspektiften görüş sağlayan Titan’ın yüzey yansımasını kutuplaştırmaktır. Sinyalin Cassini’ye geri yansıdığını gören standart radar yalnızca tek bir perspektif sağlıyordu.
Ekibin bir üyesi ve Cornell Astrofizik ve Gezegen Bilimi Merkezi’nde araştırmacı olan Valerio Poggiali, “Temel fark, 2 boyutlu bilgilerin daha eksiksiz bir veri seti olması ve yansıtıcı yüzeyin hem bileşimine hem de pürüzlülüğüne duyarlı olmasıdır” diyor. (CCAPS). Bir açıklamada şunları söyledi:
Cassini, 15 Ekim 1997’de fırlatıldı ve Satürn sistemine olan yolculuğunda yedi yıl geçirdi. NASA, uzay aracının sonunda gaz devinin bilinen 146 uydusundan biriyle çarpışmasını önlemek için 2017 yılında Cassini’yi Satürn’le çarpıştırmıştı.
Poggiali ve meslektaşları tarafından kullanılan balistik radar verileri Cassini tarafından 17 Mayıs, 18 Haziran ve 24 Ekim 2014 ve ardından 14 Kasım 2016 tarihlerinde yapılan dört uçuş sırasında toplandı. Bu balistik radar veri setlerinin her biri için yüzey yansımaları belirlendi. Cassini’nin Titan’a en yakın yaklaşımıyla ve ardından Ay’dan uzaklaşırken bir kez daha görüldüğü görüldü.
Araştırmacılar Titan’ın kutup denizlerinden üçünün gözlemlerini incelediler: Kraken Denizi, Ligia Denizi ve Punga Denizi. Hidrokarbon denizlerinin yüzey katmanlarının bileşiminin konuma ve enleme bağlı olduğunu buldular. Özellikle Kraken Denizi’nin güney kısmının yüzeyindeki malzemeler, radar sinyallerini yansıtmada en etkili malzemelerdi.
Yaklaşık 3,3 milimetre yüksekliğinde dalgalar tespit eden Cassini uzay aracı tarafından gözlemlendiğinde Titan’daki üç deniz sakin görünüyordu. Hidrokarbon denizlerinin kıyıyla buluştuğu yerlerde dalga yüksekliği yalnızca 5,2 milimetreye yükseldi; bu da zayıf gelgit akıntılarına işaret ediyor.
Bugiali, “Denizleri besleyen nehirlerin, etan açısından daha zengin olan açık sıvı denizlere akana kadar saf metan içerdiğine dair göstergelerimiz var. Bu, tatlı su nehirlerinin tuzlu okyanus suyuna akıp onunla karıştığı zaman Dünya’da olana benzer.” katma.
Ekip, bu keşfin, Titan’a düşen yağmurun çoğunlukla metan, az miktarda etan ve diğer hidrokarbonlardan oluştuğunu öngören Satürn’ün uydusunun atmosferik modelleriyle tutarlı olduğunu söyledi.
Poggiali, ekibin Cassini’nin 13 yıllık Titan çalışması sırasında topladığı verilerle çalışmaya devam ettiğini ekledi. “Hala daha fazla keşiflere yol açacak şekilde tam olarak analiz edilmeyi bekleyen bir veri madeni var. Bu sadece ilk adım” diye bitirdi.
Ekibin araştırması 16 Temmuz Salı günü Nature Communications dergisinde yayınlandı.
“Pop kültürkolik. Web nerd. Sadık sosyal medya uygulayıcısı. Seyahat fanatiği. Yaratıcı. Yemek gurusu.”
More Stories
Kara delikler nasıl bu kadar büyük ve hızlı oldu? Cevap karanlıkta yatıyor
Fosillere göre tarih öncesi deniz ineği, timsah ve köpekbalığı tarafından yenildi
FAA, Falcon 9 roketinin iniş sırasında alabora olmasının ardından SpaceX programını durdurdu: NPR