NASA’nın Mars Perseverance gezgini, yaşam arayışında ipuçları arıyor

Görevde işbirliği yapan bilim adamları ayrıca, gezicinin gelecekte Dünya’ya dönmek üzere tüplerde sakladığı kaya örneklerinin doğru kimyasal formüle sahip olduğunu söylüyor. Şimdiye kadar var olmuşsa, eski Mars yaşamının kanıtlarını koruyor.

Yeni azim araştırması, biri Science’ta ve ikisi Science Advances’te olmak üzere Çarşamba günü yayınlanan üç kapsamlı çalışmada detaylandırılmıştır. bu Dergi raporları son derece teknik ve abartıdan yoksun – pislik kadar sıkıcı olmaya cüret ediyor – ama dahil olan bilim adamları bunu daha heyecan verici bir hikayeye dönüştürdüler.

NASA’nın Pasadena’daki Jet Propulsion Laboratuvarı’nda jeolog olan ve geziciyi ve daha geniş Mars örnek iade görevini yöneten Abigail Allwood, “Bu harika. Neredeyse her kayada organik malzeme buluyoruz” dedi.

Bir çalışma, kraterdeki kayaların suya maruz kaldıkları üç farklı olay yaşadıkları sonucuna vardı.

Texas A&M Üniversitesi’nden bir jeolog olan baş yazar Michael Tice bir e-postada, “Önemli olarak, suyun içinden geçtiği her zaman kayadaki koşullar küçük mikroorganizma topluluklarını destekleyebilir” dedi. Daha sonraki bir röportajda “Örnekleri Dünya’ya geri getirene kadar bilemeyeceğiz” diye ekledi.

sebat bir yaptı Boğa gözü damlası 18 Şubat 2021’de Jezero Krateri’nde ve o zamandan beri onu temizliyor ve daha sonra yerde incelenmek üzere yol boyunca kaya örneklerini önbelleğe alıyor. Bu, NASA ve ortağı Avrupa Uzay Ajansı’nın, numuneleri yörüngeye fırlatma yeteneğine sahip başka bir gezgini Mars’ın yüzeyine göndermesini gerektirecek iddialı, çok aşamalı bir görevdir. Uzay aracı daha sonra bu örnekleri laboratuvar araştırması için Dünya’ya geri taşır. Kesin zaman çizelgesi henüz belirlenmedi, ancak NASA örnekleri 2030’ların başlarında eve götürmeyi umuyor.

Mars’ın bu çalışması, gelişen gençlik alanının bir parçasıdır. Astrobiyoloji, potansiyel olarak yaşanabilir dünyaların aranmasını ve dünya dışı yaşamın ilk örneğini içerir. Nesillerdir bilim adamlarının çabalarına ve UFO meraklılarının iddialarına rağmen, dünya dışı yaşamı tespit etmek bir özlem olmaya devam ediyor.

Organik maddeleri -karbon, hidrojen ve oksijen karışımından oluşan yaşam dostu moleküller- bulmak bile yaşamı tespit etmekten ve hatta geçmişte varlığını kanıtlamaktan çok uzaktır. Bu moleküller, biyolojik veya biyolojik olmayan kökenli olabilir.

Mars, birçok olumlu özelliğe sahip olduğu için NASA’nın araştırmasında önde ve merkez olmaya devam ediyor. Mars, yaklaşık 3 milyar yıl önce, çok daha sıcak ve daha nemli koşullarla Dünya’ya daha çok benziyor olabilir. Yaşam bir zamanlar Dünya’da ve Mars’ta var olmuş olabilir ve muhtemelen Mars’ta ortaya çıkmış ve meteorlar aracılığıyla Dünya’ya yayılmıştır. Ve yüzey artık bir çorak arazi olmasına rağmen, gezegen yüzeyin altında büyük miktarlarda sıvı suya sahip olabilir ve Belki de “gizemli” bir hayat.

Perseverance gezici, bugün canlı organizmaların kimyasal tespiti için araçlara sahip olmasa da, araçları bilim adamlarına Mars yüzeyini daha önce mümkün olmayan bir ayrıntı düzeyinde inceleme yeteneği veriyor.

Mars’ın kimyasını yakından inceleyen yeni bir makale, jeologlara bir sürpriz sundu. Bir grup tortul kayayı kazacaklarını varsaydılar. Bunun yerine volkanik kayadır.

Jezero Krateri, en az 3,5 milyar yıl önce bir çarpma olayında – Mars’a çarpan bir kaya – oluştu. Görünüşe göre sığ çukurda uzun süredir su vardı. Bu, nehrin göle aktığı bir deltanın kalıntılarını gösteren yörünge görüntülerinden belirlenebilir. Gezegen jeologları, kraterin tabanının bir zamanlar gölün dibinde yavaşça biriken kir ve döküntülerden oluşan tortul kayalarla kaplı olduğunu varsaydılar.

Bu tortul kayaçlar bir zamanlar var olmuşlarsa, artık yoklar. Eskimiş olabilir, dedi Tice. Tortul kayaların olmaması, astrobiyologlar için hayal kırıklığı yaratacak şekilde gölün kısa ömürlü olduğu anlamına gelebilir. Bildiğimiz şekliyle yaşam suya ihtiyaç duyar ve daha karmaşık yaşam biçimlerinin gelişmesi zaman alır. Göl oyalanmasaydı, yaşam kök salmak için mücadele edebilirdi.

Bilim adamları, volkanik kayanın hayal kırıklığı yaratmadığını çünkü organik moleküllerin varlığı da dahil olmak üzere Mars’ın geçmişi hakkında birçok bilgiyi koruduğunu söyledi. Caltech’te bir gezegen bilimcisi olan Bethany Elleman, Mars’ta organik maddenin varlığının önceki görevlerde doğrulandığını, ancak bu tür uzun vadeli araştırmalarla tam olarak doğası ve kimyasının ayırt edilemeyeceğini ve Dünya’da laboratuvar incelemesi gerektireceğini söyledi. yeni makalelerden ikisinin ortak yazarı. .

“Sistemin bu tür yıkanmasından kaynaklanan organik malzemeler mi – belki de suyun sadece bir parçası olan göktaşı malzemesinden mi?”

Gezicinin “Mars’ın çevresel tarihini tüm biçimleriyle – volkanik tarih, su tarihi ve organik maddenin bu su açısından zengin ortamlarla ilişkisini – ortaya çıkarmak için etkileyici bir dizi örnek topladığını” ekledi.

Tüm bunlar, Mars’ın temel gizemini çözme girişimidir: Yanlış giden neydi? Yaşanabilir gibi görünen bu gezegen nasıl, ne zaman ve neden bu kadar yaşanmaz bir yere dönüştü? Kızıl Gezegen ölü bir gezegen olmayabilir – adli tabibin raporu eksik – ama kesinlikle bir gezegene benziyor.

Bilim adamları bugün Mars’ta eksik olan bir şeye işaret ediyor: Dünya’nınki gibi küresel bir manyetik alan. Böyle bir alan korur Atmosferimiz güneş rüzgarının aşındırıcı etkilerinden korunur – güneşten sürekli olarak akan ve daha hafif parçacıkları soyabilen yüksek enerjili parçacıklar. Mars ayrıca, Dünya’da kabuğu geri dönüştüren ve aktif volkanlar aracılığıyla su ve besin açısından zengin lavları püskürtmeye devam eden jeolojik süreç olan levha tektoniğinden de yoksundur.

Yol boyunca bir yerlerde, Mars’ın manyetik alanı öldü ve sonra sona erdi. Farklı bir gezegen haline geldi. Atmosferinin neredeyse tamamını kaybetmiştir. Çok soğuk bir çöl dünyası haline geldi. Bunun ne kadar çabuk gerçekleştiği bilinmiyor. Ancak bu, kraterdeki volkanik kayaların ortaya çıkarabileceği bir şey.

Magma, gezegenin manyetizmasına duyarlı bir miktar demir içerir. Lav soğuduğunda, magmatik kayaçlar halinde kristalleşerek demir içeren minerallerdeki elektronların, yönü gibi bir manyetik alanın özelliklerini ortaya çıkarabilen modellerde donmasına neden olur.

MIT gezegen bilimcisi ve makalelerden ikisinin ortak yazarı Benjamin Weiss, bir e-postada şunları söyledi: “Genel olarak, kraterde magmatik kayalara sahip olduğumuz için çok şanslıyız ve doğrudan onların üzerine indik, çünkü onlar yaşları belirlemek ve manyetik alanın geçmiş tarihini incelemek için idealdir.” Mars’a.”

Bir görev, değerli kaya koleksiyonunu Dünya’ya geri gönderebildiğinde, bilim adamları nihayet Mars’ta yaşamın bir dayanak noktası bulup bulmadığını görebilirler ve bu, gezegenin dramatik dönüşümüne rağmen yaşamın hiç var olup olmadığına dair yeni soruları gündeme getirebilir. sabretmeyi başardım.