NASA, rekor kıran ayna hizalamasını tamamladıktan sonra “yeni ortaya çıkan James Webb Uzay Teleskobu’nun (JWST) optik performansının…en iyimser tahminden…daha iyi olduğunu” söylüyor.
Programın ve bütçenin 7 ila 14 yıl gerisinde, Arianespace Ariane 5 roketi, 25 Aralık 2021’de Webb Teleskobu’nu derin uzaya gönderdi. 6.2 tonluk (kabaca 13.600 lb) JWST teleskopu, Daha önce görülmemiş bir origami benzeri aynayı toplam Hubble toplama alanının altı katından fazlasıyla doldurmasına rağmen, kalkışta NASA’nın ikonik Hubble Uzay Teleskobu gibi neredeyse yarısı kadar ağır. Böylesine büyük bir aynayı Ariane 5 gibi bir roketle Dünya’dan uzağa fırlatmak için gereken aşırı kütle azaltma ve olağandışı karmaşıklığın birleşimi, Webb Teleskobu’nun neden bu kadar uzun (~18 yıl) ve tasarımının maliyetli (~9,7 milyar $) sürdüğünü kısmen açıklamaya yardımcı oluyor. , geliştir ve inşa et.
Ancak sonunda serbest bırakıldı. İşin çoğunu Ariane 5 yaptı, teleskobu – yerleşik iticilerin biraz yardımıyla – onu Güneş’in Lagrange noktasına ve Dünya’dan 1,5 milyon kilometre (~ 950.000 mil) uzaklıkta bulunan L2’ye işaret edecek bir yörüngeye gönderdi. Belki de uzay gözlemevleri tarihindeki en büyük rahatlama için, son derece karmaşık Webb Teleskobu yerleştirme süreci tek bir büyük sorun olmadan tamamlandı. Kalkıştan 30 gün sonra, teleskop – tamamen açılmış – operasyonel yörüngesine ulaştı.
Karşılaştırıldığında, geçtiğimiz dört ay boyunca, JWST’nin çalışmalarının neredeyse tamamı çok daha az belirgin ve çok daha küçük hizalamalara ve kalibrasyonlara odaklandı. JWST’nin 18 ana ayna parçasının her biri yavaş ama emin adımlarla mikrometreyi mikrometre yerinde tutarken, teleskopun geniş alanları yavaş yavaş ortam sıcaklıklarına soğutulur – maksimum performans için gereklidir. Aynı zamanda, Webb’in ilk cihazlarının tümü ilk gün ışığına çıktı ve kalibrasyon ve devreye almanın ilk aşamalarına girdi. Ancak aletler titizlikle kalibre edildikten, ayna mükemmel bir şekilde hizalandıktan ve kritik aletler -267°C kadar düşük sıcaklıklara soğutulduktan sonra Webb evreni gözlemlemeye ve uzay biliminin büyük alt kümelerinde devrim yapmaya başlayabilir.
İlk ve en önemli adım – aynayı hizalamak – şimdi tamamlandı. Hizalama süreci, kalkıştan altı hafta sonra, Şubat 2022’de başladı. İlk olarak, tam olarak hangi durumda olduğunu belirlemeye yardımcı olmak için yanlış hizalanmış ayna ile görüntüler alındı. 18 Webb ayna parçasının her biri, her bir aynanın hangi görüntüden sorumlu olduğunu belirlemek için tek tek hareket ettirildi ve yer kontrolörlerinin hedef yıldızın her bir ayna görüntüsüne doğru şekilde odaklanmasını sağladı. ‘Kaba evreler’ olarak bilinen bir süreçte, bu 18 optik nokta iyi bir şekilde çözümlendikten ve belirli bir ayna parçasına bağlandıktan sonra, parçalar tek bir görüntü üretmek için kademeli olarak birbirinin üzerine yönlendirildi.
“Kaba”, hareketi tamamlamak için gereken neredeyse anlaşılmaz hassasiyeti ciddi şekilde azaltır. Tam potansiyeline ulaşmak için, her Webb Teleskobu ayna parçası, 50 nm birbirinden. NASA’ya göre, “İlk Webb aynası Amerika Birleşik Devletleri boyutunda olsaydı, o zaman her parça Teksas boyutunda olurdu ve ekibin bu Teksas boyutundaki bölümlerin yüksekliklerini birbiriyle şu doğrulukta hizalaması gerekirdi. yaklaşık 1.5 inç.”
Bunu, aynayı olabildiğince tam olarak odaklamak için tasarlanmış bir dizi daha ezoterik işlemi içeren ince bir artış izler. Ortaya çıkan görüntü daha sonra Webb’in dört ana bilim aracının her birinin görüş alanıyla düzgün bir şekilde hizalanacak şekilde değiştirildi. Son olarak, yedi aşamalı hizalama sürecinin bazı adımları, aynayı Earthbound yaratıcıları ve potansiyel kullanıcıları tatmin edecek şekilde optimize etmek için tamamen yeniden tasarlandı veya geliştirildi.
Sonunda, Webb Teleskobu’nun hizalaması olağanüstü başarılı oldu ve mühendisleri tarafından yapılan “en iyimser tahminlerden” daha net, daha temiz bir görüntü üretti. NASA, görüntünün o kadar ayrıntılı olduğunu ve Webb Teleskobu büyüklüğünde bir aynanın fiziksel çözünürlüğüne etkili bir şekilde ulaştığını, yani diğer ayrıntıları çözmek için bilinen fizik yasalarını ihlal etmesi gerekeceğini söylüyor.
Ayna hizalaması tamamlandığında, JWST’nin bilimsel işlemlere başlayabilmesi için yalnızca bir büyük engel kalmıştır: cihaz çalışması. Devreye alma, dört ana JWST aracının beklendiği gibi davrandığını ve yapmak üzere tasarlandıkları işi mümkün olduğunca doğru ve güvenilir bir şekilde gerçekleştirdiğini doğrulamak için gereken geniş kalibrasyon, analiz, test ve optimizasyon yelpazesini kapsayan kapsamlı bir ifadedir.
Bir noktada, son derece karmaşık bilimsel araçların kullanımı bir sanat biçimine benzer hale gelir ve bilim adamları ile umut edilen ticari araçlar arasında, keskiyi güvenle mermere çivilemeden ve derinlere dalmaya başlamadan önce, belirli bir derecede güven inşa edilmelidir. Eşi görülmemiş genişlik ve ayrıntıya sahip evren. Operasyon, yerleştirme ve hizalama kadar sorunsuz giderse, JWST ekibi, Temmuz 2022 gibi erken bir tarihte evrenin eyleme geçirilebilir ilk teleskop gözlemlerini yakalamaya ve paylaşmaya hazır olabilir.
“Pop kültürkolik. Web nerd. Sadık sosyal medya uygulayıcısı. Seyahat fanatiği. Yaratıcı. Yemek gurusu.”
More Stories
Bir karıncanın yüzünün bu çarpıcı fotoğrafı bir kabustan fırlamış gibi görünüyor: ScienceAlert
SpaceX Florida’dan 23 Starlink uydusunu fırlattı (video ve fotoğraflar)
ULA, Vulcan güçlendirici anormalliğini incelerken aynı zamanda aerodinamik sorunları da araştırıyor