NBA Playoffları: Luka Doncic, Thunder’ı 17 sayıyla bitirerek Mavericks’in geri dönüşüne liderlik ediyor

Dallas Mavericks, büyük ölçüde Doncic’in sayesinde, Luka Doncic ile ikinci Batı Konferansı Finallerine gidiyor.

Sloven yıldız, takımının Oklahoma City Thunder’ı altı maçta 17 sayı farkla mağlup etmesini sağladı ve Cumartesi günü Batı Konferansı’ndaki ilk seribaşını 117-116 kazandı. Dallas, Pazar günü Minnesota Timberwolves ile Denver Nuggets arasındaki 7. maçın galibiyle karşılaşacak.

Dončić maçı 9/15 şut ile 29 sayı, 10 ribaund ve 10 asistle tamamladı; kariyerinin yedinci play-off triple-double’ını yaptı ve üst üste üçüncü oldu. Diğer büyük katkı sağlayanlar ise 8/13 şutunda 22 sayıyla PJ Washington ve 9/23 şutunda 22 sayı üreten Kyrie Irving oldu.

Beceriksizliğine rağmen Irving, yakın maçlardaki rekorunu NBA tarihindeki en iyi not olan 14-0’a çıkardı.

Thunder neredeyse tüm maçı zirvede geçirdi ve ikinci çeyreğin sonlarına doğru devre arasında 16 sayı farkla öne geçti. Üçüncü periyodun başında fark 77-60’a yükseldi. Mavericks ikinci yarının büyük bölümünde önde gitti ve dördüncü çeyreğin ortasında skoru eşitledi, bu noktada oyun, son beş dakikadaki beş öne geçme değişikliğiyle yoğun bir ileri-geri mücadelesine dönüştü.

Oyun sonunda tartışmalı bir çağrıya geldi. Üç saniye kala 116-115 geride kalan Washington, üç sayılık atış girişiminde bulundu ancak Thunder yıldızı Shai Gilgeous-Alexander tarafından faul yapıldı. Thunder hataya itiraz etti.

Ek tekrarlar, Gilgeous-Alexander’ın topa temiz bir el attığını ve ardından Washington’un koluna vurduğunu gösterdi. Topa ve ardından atıcının koluna dokunmak genellikle oyunun faul olmadığı anlamına gelir, ancak yetkililer şut çekildiğinde temasın yapılmadığını, Washington’un temasa geçip ardından topu elinden çıkardığını iddia etti.

Thunder mücadeleyi ve ardından seriyi kaybetti. Washington ilk iki serbest atışını yaptı ve üçüncüyü kasıtlı olarak kaçırdı ve OKC’yi 2,5 saniye kala kendi sahasında kumar oynamaya zorladı.

Daha sonra NBA’in en genç takımının sezonu sona erdi.

Thunder buradan nereye gidiyor?

Thunder olmanın güzelliği, Batı Konferansı Finallerine katılamamanıza rağmen yine de programa uygun olarak değerlendirilmenizdir.

Bu, siz 57-25, MVP adayı (Gilgeous-Alexander) 25, gelecekteki ön saha spikeriniz (Chet Holmgren) 22 ve tüm rotasyonunuzun geri kalanı 25 veya daha genç olduğunda olan şeydir. Hem Gilgeous-Alexander hem de Lou Dort’un önümüzdeki üç sezon için sözleşmeleri devam ederken, Holmgren ve Jalen Williams’ın iki sezon daha kontratları bulunuyor.

Thunder, yaşlandıkça gelecek sezon daha da iyi olabilir ve saçma seçimleriyle ucuz yetenekler eklemeye devam edebilir (2024 NBA Draftında Houston Rockets karşısında genel klasmanda 12. sırada seçilmişlerdi).

Elbette, Thunder’ın meşru bir rakip olduğu şu anda en çekici seçenek, bu seçimlerden bazılarını tecrübeli yeteneklerle takas etmektir. Özellikle boyadaki bazı geliştirmeler.

Thunder’ın bu sezon bir zayıflığı varsa o da ribaunddu. Holmgren 208 pound ile zayıf ve başlangıç ​​pivotu Jaylin Williams 1.80’lik boyuyla kısa boylu. Takım hücum ribaundu oranında NBA’de 29. sırada yer aldı, ancak Holmgren’in pota etrafında yaptığı korkunç şutlar nedeniyle savunmada hâlâ sağlamlardı.

İyi haber şu ki Thunder, Gilgeous-Alexander gibi bir süperstar ve Holmgren gibi potansiyel bir yıldızla işin zor kısmını çoktan halletmiş durumda. En büyük endişeniz rotasyonu doldurmak ve gelecekteki uzatmaları bulmaksa muhtemelen oldukça iyi bir yerdesiniz.