Plesiosaurus: Avustralya’daki fosil avcıları 100 milyon yıllık bir iskelet keşfetti

CNN
–

Araştırmacılar, Avustralya’da 100 milyon yıllık dev bir deniz sürüngeni iskeletinin keşfini, tarih öncesi yaşam hakkında hayati ipuçları sağlayabilecek bir buluş olarak selamladılar.

Üç amatör fosil avcısı, Ağustos ayında West Queensland hinterlandındaki bir sığır istasyonunda Elasmosaurus olarak da bilinen altı metrelik (19 fit) genç bir plesiosaurus’un kalıntılarını buldu.

Queensland Müzesi’ndeki kıdemli paleontoloji küratörü Espen Knutsen, keşfi, uzmanların hiyeroglifleri deşifre etmesine yardımcı olan, 1799’da yeniden keşfedilen eski bir Mısır granit bloğu olan Rosetta Taşı’nın keşfine benzetti.

Knutsen, keşfi doğrulayan Çarşamba günü yaptığı açıklamada, “Hiç bir zaman bir ceset ve bir kafa bulamadık ve bu, bu alanda gelecekteki araştırmaların anahtarı olabilir.” Bölgede Kretase döneminden kalma.

“Bu plesiosaurlar, bir boynun üçte ikisi olduğu için, ölümden sonra kafa genellikle vücuttan ayrılıyordu, bu da ikisini birlikte koruyan bir fosil bulmayı çok zorlaştırdı” dedi.

Keşif, “Rock Chicks” olarak bilinen amatör paleontologlar tarafından yapıldı – Cassandra Prince, kız kardeşi Cynthia ve sadece onun adını kullanan meslektaşı Sally.

Boyları 8 ila 10 metreye ulaşan Elasmozorlar, yaklaşık 150 milyon yıl önce Avustralya’nın iç kesimlerinin büyük bir bölümünü 50 metre derinliğinde suyla kaplayan Eromanga Denizi’nde yaşıyordu.

Knutsen, CNN’e bir Elasmosaurus öldüğünde, çürüyen vücudunun su yüzeyine çıkmasına neden olan bir gazla şişeceğini ve avcılar cesedi kazdığında başın sık sık kırılacağını ve bu da tüm vücudun buluntularını nadir hale getireceğini söyledi.

Son keşfin küçük bir örnek olması nedeniyle elasmosaurus’un vücut şeklinin gençlikten yetişkinliğe nasıl değiştiğine ışık tutacağını da sözlerine ekledi.

“Dişlerinin kimyasına bir göz atacağız ve bu bize habitat açısından da bize bir şeyler söyleyebilir, tüm hayatı boyunca göç edip etmediği, hayatta kalma türü bir habitat olup olmadığı ve ayrıca diyetinde.”

Plesiosaurlar ve ichthyosaurlar gibi eski deniz sürüngenleri, aynı zamanlarda yaşamış olmalarına rağmen dinozor olarak sınıflandırılmaz. Plesiosaurlar, karada yaşayan ve bu nedenle solungaçları olmayan ve ara sıra hava almak için ortaya çıkmak zorunda kalan atalardan evrimleşmiştir. Su altında ne kadar kalabilecekleri ise henüz bilinmiyor.

Son yıllarda Avustralya’da yapılan en son büyük tarih öncesi keşif.

Geçen yıl Haziran ayında, bilim adamları onayladı 2007’de Queensland’de fosilleşmiş bir iskeletin keşfi, ülkedeki en büyük dinozordu. “Cooper” lakaplı dinozor yaklaşık iki kat uzunluğundaydı ve bir basketbol sahası uzunluğundaydı.

İki ay sonra, bilim adamları bir çeşit olduğunu keşfettiler. uçan Ejderha 105 milyon yıl önce Avustralya’nın üzerinde yükseldi. Araştırmacılar, pterozoru genç dinozorları avlayan “korkunç bir canavar” olarak tanımladılar.