Sonsuza Kadar Yıldızsız ve Yalnız: Daha fazla ‘haydut’ gezegen keşfedildi

Öklid Uzay Teleskobu, herhangi bir yıldıza bağlı olmaksızın evrende özgürce dolaşan karanlık ve yalnız dünyalara ışık tutan yedi haydut gezegen daha keşfetti.

Bir yıldıza bağlantısı olmayan, Dünya’nın Güneş’e bağlı olması gibi, sürekli gecenin yaşandığı bu gezegenlerde ne günler ne de yıllar vardır.

Ancak bilim insanları, bunların hayata ev sahipliği yapma ihtimalinin olduğuna inanıyor ve Samanyolu’na trilyonlarcasının dağılmış olabileceğini tahmin ediyorlar.

Geçtiğimiz hafta, Avrupa Uzay Ajansı, Temmuz ayında başlatılan görevden bu yana Öklid Teleskobu’nun ilk bilimsel sonuçlarını yayınladı.

Keşifler arasında, Jüpiter’in en az dört katı kütleye sahip yedi yeni serbest yüzen gezegen ve gaz devleri yer alıyor.

Yaklaşık 1.500 ışıkyılı uzaklıkta, Dünya’ya en yakın yıldız oluşum bölgesi olan Orion Bulutsusu’nda tespit edildi.

Öklid ayrıca daha önce keşfedilen düzinelerce başka başıboş gezegenin varlığını da doğruladı.

Cuma günü arXiv.org’da yayınlanan ön baskı çalışmasının baş yazarı İspanyol gökbilimci Eduardo Martin, bunun muhtemelen “buzdağının sadece görünen kısmı” olduğunu söyledi.

Martin AFP’ye verdiği demeçte, yıldız ışığını yansıtmadıklarını, dolayısıyla başıboş gezegenleri tespit etmenin “samanlıkta iğne aramaya” benzediğini söyledi.

Öklid tarafından keşfedilenler gibi daha yeni gezegenler daha sıcaktır, bu da onların görülmesini biraz daha kolaylaştırır.

“Huşu ve gizem”

Bazı araştırmalar, yıldız başına yaklaşık 20 haydut gezegen bulunduğunu ve bu sayının yalnızca bizim galaksimizde trilyonları bulabileceğini öne sürüyor.

Evrende yüz milyarlarca galaksinin bulunduğuna inanıldığından özgür dünyaların olası sayısını anlamak zordur.

NASA’nın Roma uzay teleskobu 2027’de fırlatıldığında, daha fazla başıboş gezegen bulması bekleniyor, bu da orada kaç gezegen olabileceğine dair netlik sağlayabilir.

Euclid’in araştırmasında yer almayan Londra Queen Mary Üniversitesi’nden gökbilimci Gavin Coleman, bu garip dünyaların sıklıkla “hayranlık ve gizem duyguları” uyandırdığını söyledi.

AFP’ye verdiği demeçte, “Hepimiz gökyüzünde güneşle büyüdük, bu nedenle ufkunda bir yıldız olmadan uzayda sürüklenen bir gezegeni düşünmek büyüleyici” dedi.

Ancak haydut gezegenlerin hepsi yalnız başına dolaşmıyor. Öklid tarafından doğrulanan 20’den fazla gezegenden dördünün ikili olduğuna, yani tek bir sistemde birbirinin etrafında dönen iki gezegen olduğuna inanılıyor.

Hayata ev sahipliği yapabilirler mi?

Eğer başıboş gezegenler yaşanabilirse, insanlığın dünya dışı yaşam arayışında ana hedef olabilirler.

Martin, “En yakın komşularımızdan bazılarının başıboş gezegenler olması mümkün” dedi.

Yakındaki bir yıldızdan gelen ısıya sahip olmadıkları için serbest yüzen gezegenlerin soğuk ve buzlu yüzeylere sahip olduğu düşünülüyor.

Bu, yaşamı sürdüren herhangi bir enerjinin gezegenin içinden gelmesi gerektiği anlamına gelir.

Coleman, Neptün’ün enerjisinin çoğunun içeriden geldiğini belirtti.

Jeotermal menfezler, hayvanların daha önce hiç güneş ışığı görmemiş topraklarda hayatta kalmasına olanak tanır.

Coleman, en iyi koşullar altında bile bu aşırı izolasyonun muhtemelen yalnızca bakteriyel ve mikrobiyal yaşamı destekleyebileceğini söyledi.

Yalnız olmanın avantajı

Haydut gezegenlerin evrende tek bir yol kat ettiği düşünülebilir.

Ancak Birleşik Krallık’taki Manchester Üniversitesi’nde galaksi dışı astronomi profesörü olan çalışmanın ortak yazarı Christopher Conselici, “Bir yıldızın etrafında olmanın dezavantajları var” dedi.

Aklıma belli bir olumsuzluk geliyor.

Güneş, tahminen 7,6 milyar yıl içinde kırmızı bir dev haline geldiğinde dramatik bir şekilde genişleyerek Dünya’yı yutacak.

Haydut gezegenlerin sonunda bir yıldız tarafından yok edilme konusunda endişelenmelerine gerek yok. Conselisi AFP’ye “Bunlar sonsuza kadar sürecek” dedi.

“Soğuk sıcaklıklara aldırış etmezseniz bu gezegenlerde sonsuza kadar hayatta kalabilirsiniz.”

Conselich, Euclid’in çalışmasının haydut gezegenlerin nasıl yaratıldığına dair ipuçları da sağladığını söyledi.

Bazıları yıldızlarından kopup uçup gitmeden önce güneş sisteminin dış kısmında oluşabilir.

Ancak çalışmanın, birçok başıboş gezegenin yıldız oluşum sürecinin “doğal bir yan ürünü” olarak oluşmuş olabileceğini öne sürdüğünü söyledi.

Bu, “yıldızlar ve gezegenler arasındaki yakın ilişkiyi ve bunların nasıl oluştuğunu” gösteriyor dedi.

Şunu ekledi: “Henüz kesin bir cevap yok.”