WWE’den Vince McMahon, cinsel saldırı ve şirket fonlarının kötüye kullanıldığı iddialarına rağmen acımasızca işini nasıl geri aldı?

Washington
CNN
–

Profesyonel güreş, nesiller boyu büyüleyen tuhaf ve dramatik hikayeleriyle tanınır. Güreşçilerin bazen arka planda aylarca entrikalar çevirdiği, doğru zamanda harekete geçmek için planlar yaptığı, her ritmi takip eden hayranlarla dolu arenalardan çılgınca tepkiler aldığı, duygusal bir drama üzerine inşa edilmiş bir spor pembe dizisi.

Ancak son haftalarda World Wrestling Entertainment’ın şirket ofisinde ortaya çıkan gerçek hayat destanı, bu sanatçıların ve rol arkadaşlarının sahne arkasında hayal bile edemeyeceklerinin ötesinde.

Kurumsal ve yaratıcı düzeyde WWE’nin arkasındaki uzun süredir güç olan Vince McMahon, Şok edici bir şekilde şirkete geri döner. 10 Ocak’ta, neredeyse altı ay sonra Emekli olduğunu duyurmak. McMahon’un sadakatsizliği ve cinsel taciz iddialarını örtbas etmek için şirket fonlarını birkaç kadına milyonlar ödemek için kullandığı iddia edildi.

Ancak geçen hafta sadece birkaç gün içinde, McMahon şirketin yönetim kuruluna geri dönüşünü tasarladı, bazı üyeleri zorlayarak, onları müttefikleriyle değiştirerek ve bu yeni yönetim kurulu gücünü onu eski pozisyonunda sağlamlaştırmak için kullanarak yeniden yapılandırdı. . İcra Başkanı pozisyonu. Yıllarca işi devralmaya hazır görünen kurumsal bir mirasçı olan kızı istifa etti.

İnanılmaz ve hızlı gelişmeler, güreş dünyasını sarstı, bir satışın Wrestling Twitter’ı yaktığı söylentileri ve şirket içindeki ve dışındaki insanlar bunun WWE’nin ve profesyonel güreşin geleceği için ne anlama geldiğini merak etti.

Temmuz ayında, WWE ve profesyonel güreşte her zaman var olan bir güç, nesiller boyu gelenekleri alt üst eden ve kendi hakimiyetini yaratan bir vizyonun hizmetinde işi yeniden şekillendiren adam Vince McMahon emekli oldu. Veya kime sorduğunuza bağlı olarak istifa edin.

Pek çok güreş hayranının ve gözlemcinin geleceğini hiç düşünmediği bir andı. WWE’nin uzun süredir Başkanı ve CEO’su o kadar titiz bir yöneticiydi ki çok uyudu, nadiren izin aldı ve şirketin üretiminin her yönüne odaklanmayı asla bırakmadı. Şirketin eski taraftarlarının çoğu, onun emekli olmaktansa görev başında öleceğini varsaydı.

Ancak bir dizi vahiy ilk olarak Wall Street Journal’da yayınlandı. Finansal ödemeler hakkında sessiz Birçok kadın için sadakatsizliği ve cinsel suistimal iddialarını örtbas etmek, McMahon’un güreşteki en önemli şirketin başkanı olarak efsanevi rekabetine son vermiş gibi görünüyordu. Ek raporlar Aralık ayında geldiMcMahon’u cinsel saldırıyla suçlayan ek kadınlarla, statüsünü WWE’den kalıcı olarak ayrılmış olarak pekiştiriyor gibi görünüyor.

WWE her zaman bir aile şirketi oldu – baba Vince McMahon 80’lerde dizginleri oğluna verdi – ve bu böyle devam edecek gibi görünüyordu. Vince McMahon’un şirketten birkaç hafta önce izin alan kızı Stephanie, eğlence ve medya sektöründe uzun süredir yöneticilik yapan Nick Khan ile eş CEO rolüne adım attı.

Ve Paul Levesque – Stephanie McMahon’un kocası ve Hall of Fame profesyonel güreşçisi, kendisi de daha çok yüzük adıyla Hunter Hearst Helmsley veya Triple H olarak bilinir – Kreatif Direktörlük görevini devraldı ve onu WWE’nin etkinliklerinden ve ring içinden sorumlu tuttu. kayınpeder uzun süre koşmuştu.

Geçen yaz o an, profesyonel güreş endüstrisi için büyük bir değişimin sinyalini verdi.

Vince McMahon, WWE Evreninde bir işletme yöneticisi olarak olduğundan daha fazla kraldı, her şeyde parmak izleri vardı. Acımasız iş uygulamalarıyla sektörü kendi imajına göre şekillendirdi, rakiplerinin çoğunu iflas ettirdi ve şirketini bir the Profesyonel güreş yeri. Yirmi yılı aşkın bir süredir, şirket üzerinde bir tekele sahipti.

Ancak yaratıcı çıktısı son yıllarda sekteye uğradı. WWE’den ayrılan süperstarlar, McMahon’un hakim olduğu, vizyonlarını bastıran ve şirketin 1990’ların sonu ve 2000’lerin başındaki en parlak döneminden kilometrelerce uzakta hissettiren homojen bir ürüne yol açan sinir bozucu bir yaratıcı süreci anlattılar.

Şirketin gelirlerinin büyük çoğunluğu televizyon haklarından geldiği için, taraftarların biletlere veya izle-öde etkinliklerine para harcaması yerine, insanlara istediklerini verme ihtiyacı yerini içerik üretmeye bırakmış durumda. Zaman zaman, Vince McMahon’un yaratıcı kararları, beğensinler ya da beğenmesinler “spor eğlencesi” konusundaki vizyonunu ortaya koyuyor gibi göründüğü için hayranlarını kızdırmak ve kızdırmak istiyormuş gibi görünüyordu.

Birçokları için dönüm noktası 2015 Royal Rumble etkinliğiydi.Hayranlar, etkinlik adına favorileri olan, gezegendeki en yetenekli güreşçilerden biri olan Daniel Bryan’ın kazanması için yaygara koparıyorlardı. Pek çok hayran için Bryan’ın koşusu, şirketin McMahon’un özenle seçtiği güreşçiler yerine en sevdikleri güreşçileri tanıtacağı umudunu simgeliyordu.

Ancak Bryan, maçın ilk yarısında belirsiz bir şekilde elendi. Philadelphia’daki kalabalık ikinci yarı boyunca yuhalandı, Bryan’ın adını zikretti ve Roman Reigns -hayranların ilgisizliğine rağmen McMahon’un şirketin geleceği olarak gördüğü- kazandığında kutlama yapmayı reddetti.

Azalan izleyici sayısı bu umut kaybını yansıtıyor. Televizyon reytingleri son birkaç yılda genel olarak düşerken, birkaç istisna dışında, WWE’nin düşüşü genel izleyici sayısındaki ve kilit 18-49 demografisindeki genel düşüşü geride bıraktı. güreşendüstrinin iş tarafını takip eden bir web sitesi.

Bir zamanlar bir güreş dehası olarak kabul edilen eleştirmenler son zamanlarda Vince McMahon’u yaratıcı bir sorumluluk olarak görüyor. Levesque ikilisi ve Stephanie McMahon-Khan’ın yükselişi, WWE’de yeni bir çağın başladığını ve yaratıcı sisteminin sonunda uzun zamandır beklenen yeni fikirlerin, taze yüzlerin ve taze enerjinin enjeksiyonunu alacağı umudunu işaret ediyor gibiydi.

Aralık ayında, Wall Street Journal bildirdi McMahon bir geri dönüş yapmayı dört gözle bekliyordu – ilk önce The New Era’nın sallantılı bir zeminde olabileceğinden homurdandı.

Derginin haberlerine göre, McMahon, gazetenin “iddialarını örtbas etmek için kadınlara 12 milyon dolardan fazla sus parası ödemesi yapmak için şirket parasını kullandığını” bildirmesinin ardından, etrafındaki insanlara istifa etmesi için kötü tavsiyeler verildiğini söylüyor. cinsel taciz ve sadakatsizlik.”

WSJ ayrıca McMahon’un, şirketin baş kreatif sorumlusu ve yönetim kurulu başkanı olarak kalsaydı tartışmanın sona ereceğine inandığını bildirdi.

Ardından, Ocak ayı başlarında McMahon hamlesini yaptı.

Dosyada açıklandığı gibi Menkul Kıymetler ve Borsa KomisyonuMcMahon, medya hakları konusundaki müzakereler ve “stratejik alternatiflerin gözden geçirilmesi” için “doğrudan katılımını, liderliğini ve desteğini” gerektirdiği için şirkete geri dönmesi gerektiğini söyledi. SEC’e, her ikisi de McMahon’un 2020’de şirketten kovduğu iki uzun süreli müttefikiyle birlikte şirketin yönetim kuruluna geri döneceğini söyledi.

Utanç içinde emekli olmasına ve görünüşte şirketten aylarca uzakta olmasına rağmen bunu nasıl yapabilirdi? McMahon, şirketteki hissesini asla satmadı ve WWE’nin hakim hissedarı olmaya devam ediyor.

“WWE’nin bu fırsattan tam anlamıyla yararlanabilmesinin tek yolu, benim CEO olarak geri dönmem ve yönetim ekibini medya haklarımız için yapılan müzakerelerde desteklemem ve bunu stratejik alternatifleri gözden geçirerek birleştirmem.” McMahon bir basın açıklamasında söyledi. “Dönüşüm, WWE’nin ve işlemlerdeki diğer tarafların, hakim hissedarın desteğini alacaklarını bilerek bu operasyonlara katılmalarına izin verecek.”

Sadece birkaç gün içinde, parya eski bir güreş yöneticisinden, bölgesel bir oyuncudan küresel bir güç merkezine fırlattığı şirketi bir kez daha yönetmeye başladı. O, 1990’ların sonlarında ve 2000’lerin başlarında yıllarca güreşin en büyük topuğu olarak görev yapan Vince McMahon’un sinsi ekran karakteri “Bay McMahon”dan beklenebilecek türden bir sapkınlıktı.

Kendisini şirketin yönetim kuruluna yeniden yerleştirdikten sadece birkaç gün sonra, WWE Yönetim Kurulu oybirliğiyle geri döndü CEO olarak eski işine.

Sadece bu da değil, şirketi yıllarca devralmaya hazır görünen ve ekranda ve ekran dışında önemli roller oynayan kızı Stephanie McMahon, WWE’nin başkanı ve eş CEO’su olarak istifa etti ve hepsini bir arada bıraktı.

Nick Khan, şirketin tek CEO’su konumundan ayrıldı. Ancak şirketin geçen haftaki entrikaları, McMahon’un WWE’deki gerçek güç olduğunu bir kez daha gösterdi.

McMahon’un şirketi satmayı araştırdığına dair haberler var, ancak bunun gerçek olup olmadığı net değil.

Şimdiye kadar, McMahon’un niyetiyle ilgili tüm açıklamaları ticaret müzakereleriyle ilgili. Ancak Stephanie McMahon’un ayrılışı, kocasının şirketteki geleceğine gölge düşürdü.

Kayınpederi şirkete geri dönmek üzereyken Levesque, yılın en önemli dönemine girmekte olan WWE’de hikaye anlatımından sorumlu ilk büyük görevi için hazırlanıyordu. WrestleMania sezonu, 28 Ocak’ta Royal Rumble etkinliğiyle başlar ve WWE’nin Los Angeles’taki SoFi Stadyumu’nda yılın en büyük şovu olan iki gecelik bir WrestleMania etkinliği düzenlediği Nisan ayının ilk hafta sonu boyunca devam eder. Bu muhtemelen Levesque’in WWE için yaratıcı vizyonunun ilk büyük testiydi ve güreş hayranları tarafından merakla bekleniyordu.

McMahon’un yeniden ortaya çıkışı, şimdi başkanın şirketin yaratıcı yönü üzerinde ne kadar etkiye sahip olmaya çalışacağı ve bunun Levesque’in kendi vizyonuyla nasıl çelişebileceği konusunda sorulara yol açıyor.

Yaratıcılığın kontrolünü ele alan WWE Onur Listesi, McMahon’un son yıllarda çıkardığı Bray Wyatt ve Braun Strowman gibi süperstarlar da dahil olmak üzere düzinelerce güreşçiyle yeniden sözleşme imzaladı ve McMahon’un tipik profesyonel güreşçi vizyonuna uymayan diğer güreşçilere öncelik verdi. – 1,80 cm’den daha uzun, kaslı, yakışıklı ve gerçek güreş yeteneğine sahip biri isteğe bağlı kabul edilir.

Bu Levesque favorilerinin geleceği artık birkaç hafta öncesine göre daha az kesin görünüyor.

Hayranların McMahon’un dönüş haberini nasıl alacağına dair gerçek sorular var. Sahada bir efsane olarak görülen bir adam, birkaç kadına cinsel saldırıda bulunmak ve ardından sorumluluktan kaçmak için kurumsal gücün araçlarını kullanmakla suçlanıyor. Hayranlar, son yıllarda şirketin gidişatına gerçekten odaklandılar ve bazıları paralarını, zamanlarını ve dikkatlerini McMahon tarafından işletilen bir ürüne harcamamaya karar verebilir.

Sonra McMahon’un dönüşünün bir bütün olarak profesyonel güreş endüstrisini nasıl etkileyeceği sorusu var.

Milyarder otomobil parçaları kralı Shahid Khan’ın oğlu ve WWE CEO’su ile hiçbir ilişkisi olmayan Tony Khan tarafından 2019’da başlatılan sonradan görme bir promosyon olan All Elite Wrestling (AEW) ve bağımsız güreşin en büyük yıldızlarının çoğu, dünyanın en büyük ikinci güreş şirketi haline geldi. dünya. sadece WWE’nin olmadığı şey olarak dünya.

Uzun vadeli hikaye anlatımına, harika maçlara, karizmatik yıldızlara ve daha az steril yapımlara odaklanması, AEW’nin WWE’nin güreş endüstrisindeki tekelini kırmasına ve sektörde sertifikalı bir oyuncu olmasına izin verdi.

Bu nedenle, WWE kurumsal kültürü tarafından zor kazanılan ve McMahon’un kaprislerine boyun eğen, sektörün en ikonik güreşçilerinden bazılarının evi haline geldi. Temmuz’da geri dönüşü ve Levesque’in WWE’nin yaratıcı tahtına yükselişi, birçok gözlemcinin AEW süper yıldızlarının gemiden atlayıp WWE’ye gitmek isteyip istemediklerini merak etmesine neden oldu.

Ölümcül WWE üyeleri arasında, Levesque’in yeni sisteminin AEW’nin yükselişini durduracak kadar başarılı olabileceğine dair bazı umutlar vardı. McMahon’un dönüşü, gelecekte WWE’ye geçmeyi düşünen AEW güreşçilerinin kafasında bazı şüpheler uyandırabilir.