Xander Schauffele’nin ailesi ve arkadaşları, PGA Şampiyonasını kazandıktan sonra nasıl tepki gösterdi?

LOUISVILLE, Ky. — Maya Schauffele bir kez, sonra iki kez özür diledi.

“Özür dilerim” dedi. “Bilincimi kaybettim.”

Kocası Xander Scheufele’nin 29 denemede ilk büyük profesyonel golf şampiyonluğunu kazanmasını, 106. PGA’da ortalamanın 21’in altında tek vuruşlu bir zaferi 18. deliğe 1,8 metrelik bir vuruşla sokmasını izledikten sonra duyguları hamdı. Şampiyona.

Valhalla Golf Kulübü’ndeki puanlama çadırının arkasında dururken gözleri koyu renkli güneş gözlükleriyle gizlenmişti. Ancak gözyaşlarının oluştuğu açıktı. Sesindeki titreme hediyeydi.

“Bu her şey demek” dedi. “Uğruna çok çalıştığı her şey, eğer çaba gösterirseniz sonuç alacağınızı gösteriyor. Bunu her şeyden çok hak ediyor. Bunu neden söylüyorum? Adanmışlığını, ortaya koyduğu işi ve saatlerini gördüm. . Boş haftalarda bile, asla boş bir hafta olmaz; sürekli antrenman yaparlar, eziyet asla durmaz.

Galibiyet, Scheufele’nin Wells Fargo Şampiyonası’nda tek vuruşta öne geçip beş sayı farkla kaybetmesinden tam bir hafta sonra geldi. Final turuna tamamen veya kısmen liderlikle girdikten sonra kariyerinde altıncı kez başarısız oldu ve bazıları yarışı bitirmek için gerekenlere sahip olup olmadığını açıkça sorguluyordu. Zaten dünyanın en iyi oyuncusu olarak biliniyordu ve hiçbir zaman büyük bir turnuva kazanmamıştı ve bu hafta oylar ne kadar yüksek olursa, rahat ama oldukça rekabetçi Schauffele’yi o kadar harekete geçirdi.

Bu kelimeler hiç söylenmemiş olsa bile Maya bunu hissedebiliyordu.

Devam etmeden önce bir an duraksayarak, “Omzundaki çipin kaybolduğundan eminim, Tanrım,” dedi. “Gerçekten çok duygusalım. Sanırım bunun onun için anlamı, onun tam olarak yapmak istediği şey olduğu, bu seviyede golf oynamak olduğu. Sevdiği şeyi yapıyor.”

Tekrar durdum.

“Özür dilerim, şu anda bilincim yerinde değil.”

Schafley ailesinin ve yakın çevresinin diğer üyeleriyle birlikte duruyordu ve her şeyden daha çok göze çarpan bir şey varsa o da Schafley’nin yolculuğunun yalnız kendisine ait olmamasıydı. Aynı zamanda kayası Maya da dahil olmak üzere etrafındaki herkese aittir; Stefan Scheufele, babası; Onun himayesi altındaki ve yakın arkadaşı Austin Kaiser; Chris Cuomo ve Derek Ueda onun koçlarıdır. Menajeri Ross Schuler; Ağabeyi ve yol aşçısı Nico Chauvel; Rona Simonyan ve Marnus Marais, fizyoterapistler ve antrenörler.

Schauffele, “Doğru temele, etrafınızda doğru insanlara ve iyi bir ekibe sahip olmanız gerektiğine inanıyorum” dedi. “Bence çok çalışırsanız ve yapabileceğinizi düşündüğünüz şeyi yapmak için kendinize izin verirseniz, emeğinizin meyvelerini alırsınız.”

Başkaları ondan şüphe edebilirdi ama etrafındakiler asla. Geçen haftaki hayal kırıklığının ortasında bile, Rory McIlroy, Schauffele’nin ilk üç raundun her birinde lider olmasına rağmen Schauffele’yi dokuzuncu sırada geride bıraktığında bile, Schauffele Quail Hollow’da 18. green’de Kaiser’in elini sıktı ve şöyle dedi: ‘Yakında bir tane olacak’ , dostum.”

Yalnızca kelimelerin değil, aralarındaki ilişkinin de bir özü vardı.

“‘Seni seviyorum dedim dostum,’ dedim” diye hatırladı Kaiser, Schauvel’in golf çantası omzuna atılmış, gol çadırının önünde dururken yüzü hâlâ terliyordu. “Hepsini yaşadık. Pek çok şey yaşadık. Onunla gurur duyuyorum.”

Schauffele’nin performansına her zaman saygı duyuldu, ancak bu haftaya her zaman bir “evet ama” girişi var gibi görünüyor. örnek:

• Bu hafta öncesinde 28 büyük lig maçında 12 kez ilk 10’da bitirdi. Evet ama galibiyet yok.

• Bu sezon 13 PGA Tour etkinliğinde yedi kez ilk 10’da yer aldı. Evet ama galibiyet yok.

• Sekiz PGA Şampiyonasına katılmıştır. Evet ama hiçbir zaman ilk beşe girmedi.

Bununla birlikte, zihinsel sağlamlığıyla ilgili tüm sorular Pazar günü arka dokuzdaki arka arkaya deliklerde yanıtlandı, vuruşunu par-5 10’uncuda sağ bunker’a gönderdiğinde, buna rağmen çim sahayı kullanmayı seçti. 284 yarda uzakta olmak ve kumdan vurmak. O sırada bir anda uyanmıştı ve riske girmeyebilirdi ama hayır.

Top engebeli bir zemine çarptı ve ardından gelen kama vuruşunu yapmasını engelledi, bu da çukurun üzerinden kenara yuvarlandı ve bu da ona liderliğe mal olan çifte bir bogey ile sonuçlandı.

Herkes önceki haftasonuna baktığında ve aşırı saldırganlığının başka bir çöküşün başlangıcı olup olmadığını merak ederken, Scheufele geri adım atmayı reddetti. 11 numaradaki başlama alanına adım attı ve bayrağa doğru gitti, topu deliğin 2,5 metre uzağına koyarak bir kuş yerleştirdi ve ona liderliğin payını geri verdi.

Bu, Cumartesi günü 15 numarada arka arkaya birdies ile double yaparken gösterdiği zihinsel dayanıklılığın bir devamıydı. Bu hafta yapmayacağı bir şey varsa o da oyun korkusudur. Hangi atışta karar kıldıysa ona sadık kaldı; bu, geçen hafta onun için pekişen bir dersti.

“Çakıl,” dedi Kaiser. “Bu onun bir kişi olarak olduğu kişidir.”

Galibiyet pek çok nedenden dolayı hoştu; belki de çoğu, birkaç ay önce babasının yerine antrenör olarak Cuomo’yu getirdiğinde doğru kararı verdiğini doğruladığı içindi. Onu oyunla tanıştıran ve ona uzun süre koçluk yapan kişi Stefan; Ayrıca değişimi önerdiğinde onu destekleyen ilk kişi de oydu.

Schauffele, “Aslında orada durup 18. green’e (kupa sunumu için) yürümeyi beklerken onu arayabildim” dedi. Dağınıktı. Telefonda ağlıyordu. Beni çok duygulandırdı. Yürümem gerektiği için telefonu kapatmam gerektiğini söyledim. Aynı görünemezdim. … Babam, onun hedefi, hayatım boyunca benim koçum ve akıl hocam oldu ve onun amacı, her iyi ebeveynin isteyebileceği gibi, çocuğunuzu başarılı bir geleceğe hazırlamaktı. Gerçekten bunu kastetmişti. Bu hafta sana hangi beceri konusunda yardımcı olabilirim diye sordu. Bütün hafta, bütün hafta ve hatta geçen hafta da bana olumlu mesajlar gönderiyordu.

Bunda sürpriz yok. Xander’ın yolculuğu her zaman bir aile meselesidir ve öyle kalacaktır.

(En üstteki fotoğraf: Xander ve Maya Scheufele: Andrew Redington/Getty Images)