(Londra) Alıcılarına ulaşmadılar: 18’de yazılan mektuplare Yüzyıl, Fransa ile Büyük Britanya arasındaki Yedi Yıl Savaşları sırasında nihayet Fransız denizcilere açıldı ve samimi ve tarihi bir tanıklık sağladı.
Bir memurun eşinin mektubu, bir diğeri de oğlunu sık yazmadığı için azarlayan bir annenin mektubu… Bu mektuplara el konuldu. Kraliyet donanması 1756 ile 1763 arasındaki savaş sırasında, özellikle sömürge toprakları çevresinde İngilizler Fransızlarla karşı karşıya geldi.
“Sana yazarak iyi geceler geçireceğim […], ömür boyu sadık eşin. İyi akşamlar sevgili arkadaşım. Burası orta yol. Sanırım dinlenme zamanının geldiğini düşünüyorum, örneğin 1758’de Marie Dubosc, Fransız filosunun birinci teğmeni olan kocası Louis Champrelain’e bir mektup yazdı. Galateaİngilizler tarafından ele geçirildi.
Louis, ertesi yıl muhtemelen serbest bırakılmadan önce ölen karısından hiçbir zaman mektup almadı.
27 Ocak 1758 tarihli başka bir mektupta, Normandiyalı denizci Nicolas Quesnel’in annesi Marguerite Lemoine, oğlundan daha fazla haber alamamasından üzüntü duyuyor.
“Benden çok seni düşünüyorum […] Son olarak, size Tanrı’nın lütuflarıyla dolu mutlu bir yıl diliyorum,” dedi ona, şüphesiz üçüncü bir tarafa dikte edildiği bir mektupta.
Ama GalateaBordeaux’dan Quebec’e kadar Atlantik’te yakalanıp İngiltere’nin güney kıyısındaki Plymouth’a ve son olarak Portsmouth’a götürüldü.
Mektuplar gemiyi yakalanıp İngiltere’ye ulaşana kadar limandan limana kadar takip etti.
“Evrensel İnsan Deneyimleri”
Başlangıçta askeri öneme sahip belgeler olarak kabul edilen bu 104 mektup, sonunda İngiliz Ulusal Arşivlerine aktarıldı ve orada bir kutuda unutuldu, ta ki Cambridge Üniversitesi’nde tarih profesörü Renaud Morieux’un dikkatini çekene kadar.
Sonuçları Salı günü dergide yayınlanan araştırmacı, “Sadece bu kutuyu görmek istedim” diyor. Yıllıklar. Tarih, Sosyal Bilimler.
Üç yığına bölünmüş ve kurdelelerle bir arada tutulan “Bu özel mesajları okuyan ilk kişinin ben olduğumu şimdi fark ettim.”
“Alıcıları o kadar şanslı değil ve bu çok dokunaklı” diyor ve bu mektupların “evrensel insan deneyimleri” içerdiğini ekliyor.
Çoğunlukla kadınlar tarafından yazılan bu kitaplar, savaş sırasında aileleri yönetmek zorunda kalan ve erkeklerin yokluğunda tek başına kararlar almak zorunda kalan eşlerin, annelerin ve müstakbel eşlerin deneyimlerine tanıklık ediyor.
Renaud Morieux, savaş gemisinin 181 üyesinin her birinin kimliğini belirledi GalateaBunların dörtte biri bu mektupların alıcısıydı ve denizciler ve mektup yazarları hakkında soy araştırması yaptılar.
1758’de yaklaşık 60.000 Fransız denizcinin üçte biri Büyük Britanya’da hapsedildi. İngiltere ve Prusya liderliğindeki ittifakın kazandığı Yedi Yıl Savaşları boyunca 65.000 kişi İngilizler tarafından gözaltına alındı.
Bazıları hastalık ve yetersiz beslenme nedeniyle öldü, bazıları ise sonunda serbest bırakıldı.
Şu anda ailelerinin onlarla iletişim kurmaya çalıştığı tek yol mektuplardı.
“Bugün Zoom veya WhatsApp’ımız var. 18 yaşındae yüzyılda insanlar yalnızca mektupları saklıyordu ama yazdıkları şeyler bugün çok tanıdık bir şekilde yankı buluyor” diye düşünüyor araştırmacı.
“Yemek sever. Özür dilemeyen alkol gurusu. Tutkulu internet meraklısı. Sert analist. Oyuncu.”
