Angel Reese, Caitlin Clark ve WNBA’nın Yetenek Muamması

DALLAS – Caitlin Clark ve Angel Reese muhtemelen çok uzun süredir birbirlerine karşı oynuyorlar.

Iowa ve Louisiana programlarını ilk NCAA kadın basketbol şampiyonası maçlarına götüren iki yıldız, kolej sporcuları arasında en kazançlı pazarlama anlaşmalarından bazılarıyla ülkedeki en iyi oyunculardan bazıları.

Her ikisi de, kadın kolej basketbolunda atmosferik zirvelere ulaşan müthiş bir 2020 işe alma sınıfının öncüleriydi. Reese, liseden mezun olan grupta Connecticut’tan Paige Bakers’ın ardından ikinci sırada yer aldı. Clark dördüncü, Stanford’dan Cameron Brink üçüncü oldu.

Bu oyuncuların dördü de üniversiteden sonra muhtemelen ev isimleri olacak. Halihazırda önemli bir bireysel şöhret düzeyine ulaştılar ve WNBA’e ulaştıklarında, uzun profesyonel kariyerlere hazırlanıyorlar.

Şanslı azınlık arasındalar.

Basketbolda birçok kadın sporcu için fırsatlar Final Four’da zirve yapıyor. Işıklar nadiren daha parlak olmuştur ve kupadan sonra LSU Pazar günü 102-85 galibiyetle evine gidecek, süperstar kadınlar için yeni bir kazanç fırsatı. Reese veya Clark’ın yıldız gücüne sahip olmayan ülke çapındaki oyuncular, kendi hayran kitlelerinde para kazanmaya devam edebilir.

Ancak sezon sona ererken, birçok üniversite sporcusu kariyerlerini profesyonel kademelerde ilerletmek isteyecek ve acımasızca kalabalık bir iş piyasasıyla karşı karşıya kalacak.

WNBA’nın başı her bahar yüzlerce sporcunun dünyanın en prestijli kadın basketbol liginde 144 sıra için mücadele etmesiyle belaya girer. Sadece 36 oyuncu seçildi ve belki de bunların yarısı sezon başladığında WNBA kadrolarına girmiş olabilir.

Şimdi, kolej kadın basketbolundaki yetenek havuzu derinleştikçe sorun daha da büyüyor.

Bu yetenek, kadın kolej basketbolunun tarihsel olarak sahip olmadığı dengeyi gösteren bu yılki NCAA Turnuvasında belirgindi. Pazar günkü Dallas’taki şampiyonluk maçı, Reese ve Clark’ın maçlarını şampiyona turları sırasında kişisel şovlara dönüştürdüğü için, sıralamada en üst sıralarda yer alan bir takımın olmadığı üçüncü maçtı.

Clark, Pazar günkü final maçında, turnuvanın favorisi Güney Carolina’ya karşı yarı final galibiyeti de dahil olmak üzere kariyerinin en yüksek seviyesi olan 41 sayı attıktan sonra 30 sayı ve 8 asist yaptı. Bayou Barbie lakaplı Reese, Final Four’un MVP’sini kazandı ve Louisiana Eyaleti daha turnuvadan önce rekor seyirciler çekerken tüm sezon sayı ve ribaund makinesi oldu.

Spor için rekorlar kırarken bile oyuna katıl Ve sadece 12 takım olduğu için TV izlemek, WNBA’ya girmek için hala yüksek bir engel. Geçen yılın seçmelerinde, takımın Açılış Günü kadrosunda sadece 17 oyuncu vardı.

WNBA için G Ligi gibi gelişimsel bir lig olmadan, Iowa pivotu Monika Czinano ve Finalde 21 sayı ve 9 asisti olan LSU guardı Alexis Morris gibi 2023 turnuvasının en büyük anlarını ve en önemli galibiyetlerini büyük ölçüde hesaba katan oyuncular, biraz daha iyi oynamalıyım WNBA dışında profesyonel

UCLA koçu Corey Close, “Büyüyen ve zanaatlarını mükemmelleştiren tüm bu insanlara sahibiz ve Amerika Birleşik Devletleri’nde gidecek hiçbir yerimiz yok” dedi. “Ligimizle yaptığımız konuşmaların böyle olması ve kolej oyunumuzun bu kadar sağlıklı, canlı ve büyümekte olması gerçekten üzücü.”

Genişletme kolay bir çözüm gibi görünüyordu ve WNBA’ya daha fazla takım eklemesi için birçok çağrı yapıldı. Ancak kısmen NBA tarafından finanse edilen lig, mali kaygılar nedeniyle genişlemede yavaş ilerledi. WNBA Komiseri Cathy Engelbert, ligin eklemek istediğini söyledi. Önümüzdeki iki ila dört yıl içinde iki ila üç takım.

Ancak WNBA’nın genişlemesi, bazı üniversite koçlarının kafasında başka sorunlara neden olabilir.

Arizona koçu Adia Barnes, “Genişlemesi gerekiyor,” dedi, “ama şu anda birçok üniversiteli çocuk yeterince iyi değil.”

Barnes, büyük bir genişlemenin ligi “zayıflatacağından” ve dolayısıyla yarardan çok zarar getireceğinden korkuyordu. İki takımlı küçük bir genişleme, ligde kalmak için mücadele eden kolej oyuncularının sorununu da çözmez; Bu takımların muhtemelen üniversiteden yeni çıkmış çaylaklar yerine denizaşırı ülkelerden deneyimli oyuncular ekleyeceğini söyledi.

Oyuncuların seçmelere katılıp katılmamaya karar verirken göz önünde bulundurması gereken değişkenler hiç bu kadar büyük olmamıştı. Sporcular, kolej takımları arasında kolayca hareket etmenin bir yolu olarak Transfer Portalına erişebilirler. Gelecek yıl, sporcuların koronavirüs pandemisi nedeniyle NCAA tarafından kendilerine verilen beşinci yıl oynama seçeneğinden yararlanabilecekleri son sezon olacak. Brittney Griner’ın Rusya’da tutuklu kalması, oyuncuların ne kadar ileri ve nereye gitmek istediklerine ilişkin hesabı da değiştirdi.

Belki de en önemlisi, üniversite sporcuları artık adlarını, resimlerini ve benzerlerini kullanarak para kazanabiliyorlar; bu, yaygın olarak NIL olarak bilinen bir kategori. Birçok oyuncu, kolej sporcuları olarak koleksiyonlardan ve cirolardan yalnızca WNBA maaşından kazanabileceklerinden daha fazla para kazanabilir; Çaylağın bu sezonki temel maaşı 62.285 Dolar ile 74.305 Dolar arasında değişecek. Draft turuna bağlı olarak. Clark ve Boykers’ın her biri 1 milyon dolar değerinde pazarlama anlaşmaları olduğu söyleniyor ve bu yılki şampiyonluk maçında kolej basketbol oyuncularının yer aldığı birkaç TV reklamı yer aldı.

WNBA’de sıcak bir konu olan seyahat konusu da var. WNBA oyuncuları reklamlarda uçar.

Maryland teknik direktörü Brenda Friese, “Pek çok oyuncu beşinci yılı için para biriktirmeye çalışıyor” dedi. “Üniversitede sahip oldukları fırsatları anlıyorlar ve lig gerçekten çok rekabetçi ve muhtemelen yurt dışına gidiyorsunuz.”

Clark ve Reese, gelecek yıl WNBA seçmelerine katılmaya hak kazanacak. Sezonu dizinden sakatlanarak kaçıran Bakers ve takımı bu yılki turnuvanın ikinci turunda Stanford’a yenilen Brink artık hak kazandı ancak bir yıl daha üniversiteye döneceklerini söylediler. Bu dört oyuncunun her biri bir Ulusal Şampiyona maçı oynadı ve ne zaman gitmeye karar verirlerse seçmelerde en çok tercih edilenler arasında yer alacaklar. Ancak liderliğine yardım ettikleri takım arkadaşlarının çoğu aynı yüzüğü taşımayacaktır.

Central Iowa, Chinano yarı finalde Güney Carolina’ya karşı 18 sayı ve 3 ribaund topladı ve Clark’ın başarısında hayati bir bileşendi. 2021-22 sezonundan sonra WNBA’ya gidebilirdi ama gitmedi ve çoğu uzman onun 10 Nisan’da yapılacak olan bu yılki draftta ikinci veya üçüncü turda geç seçilmesini bekliyor. Kemerinin altında bir şampiyonluk maçı olan bir draft seçimi, faul sorunu nedeniyle LSU’ya karşı sınırlı dakikalarda 13 sayı ve 6 ribaund kaydetti.

Czenano Cuma günü “Geri dönmeye karar vermek, açıkçası şimdiye kadar verdiğim en kolay karardı. Bu diziden ayrılıp bu aileden ayrılırsam aptallık etmiş olurum,” dedi. “Kanıtlayacak bir şeyimiz olduğunu biliyordum ama ne olursa olsun bunu yapacaktım. Hiçbir beklentim olmadan geri dönecektim.”

UCLA koçu Close, üniversiteden sonraki gerçekçi adımlar hakkında oyuncularıyla zor konuşmalar yaptığını söyledi.

Close, ligin durumu hakkında sık sık WNBA takım arkadaşlarına danışır ve bir koç, kadroya girerse bu sezon draft edileceği açıklanan süperstar UCLA çırağı Charisma Osborne için hayatın nasıl olabileceği konusunda samimiydi.

“Karizma daha fazla para kazanmak ve üniversitede kalmak, masajlar, uçak biletleri almak ve her şeyin parasını ödemek ve ücretli bir beslenme uzmanı ve eğitmenler almak istiyor mu?” Close, koçtan alıntı yaparak söyledi. “Yoksa bunların hiçbirine sahip olmayıp bizimle güneybatıya mı uçmak istiyor?”

Talia Mensburg Raporların hazırlanmasına katkıda bulunmak.