Antik kazılar bilinen en büyük deniz sürüngenlerinin keşfedilmesine yol açtı

Lomax yaptığı açıklamada, “Bu keşif beni hayrete düşürdü” dedi. “2018'de ekibim (Paul de La Salle dahil) Paul'ün dev çene kemiğini inceledi ve tanımladı; bir gün bir başkasının gün ışığına çıkmasını umduk. Bu yeni örnek daha eksiksiz, daha iyi korunmuş ve elimizde iki tane olduğunu gösteriyor.” Dikdörtgen olarak adlandırılan, benzersiz bir şekle ve yapıya sahip olan bu dev kemikler beni en hafif tabirle çok heyecanlandırdı.”

Kemikler, iktinozorların okyanuslarda yüzdüğü ve dinozorların karayı yönettiği “Rhaetian” olarak bilinen bir döneme, Triyas Dönemi'nin sonuna kadar uzanıyor.

Lomax, yeni keşfedilen çene kemiğinin ilkinden daha kaliteli bir örnek olduğunu ve yaratığın dikdörtgen şeklinin onu diğer türlerden farklı kılan özelliklerini sergilediğini söyledi.

Severnensis'in çene kemikleri, daha önce Kanada ve Çin'de farklı türlere ait dev iktinozor fosillerinin bulunmasından yaklaşık 13 milyon yıl öncesine dayanıyor.

Modern yunuslara biraz benzeyen ihtiyozorlar ilk kez yaklaşık 250 milyon yıl önce ortaya çıktılar. Zamanla bazıları daha büyük vücut boyutlarına sahip olacak şekilde evrimleşti ve 202 milyon yıl önce Severnensis gibi okyanus devleri muhtemelen en büyük deniz sürüngenleriydi.

Ancak bilim adamları, dev iktinozorların yaklaşık 200 milyon yıl önce meydana gelen bir okyanus asitlenmesi olayı sırasında ortadan kaybolduğuna ve hayatta kalan iktinozorların, 94 milyon yıl önce ortadan kaybolmadan önce bir daha asla bu kadar büyük boyutlara ulaşmadığına inanıyorlar.

Lomax, araştırmacıların Severnensis'in tam boyutunu doğrulamak için daha fazla kanıta ihtiyaç olduğunu vurguladığını ve gelecekte tam bir kafatası veya iskelet bulmayı umduklarını söyledi.

Ortak yazar Bonn Üniversitesi'nden Perillot, iktiyozor kemiklerinin histolojisini veya mikroskobik anatomisini inceledi ve sürüngenin, öldüğü sırada büyük olasılıkla hala büyümekte olduğunu, yani yetişkin bir severnensis olduğunu keşfetti. Muhtemelen mavi balinadan daha büyüktü.

Histolojinin fosilleşmiş kemiklerde saklı biyolojik bilgiyi ortaya çıkarabileceğini, bireysel hayvanların nasıl evrimleştiğini ve özel yaşam tarzlarına uyum sağladığını ortaya çıkarabileceğini söyledi. Örneğin, bazı iktinozorların derinlere dalmalarına veya sığ suda yaşamalarına yardımcı olan kemikleri vardı.

“Dokudan ne kadar hızlı büyüdüğünü ve ne kadar sürede büyüdüğünü de anlayabiliyoruz; Perillo, “(Ichthyosaur) durumunda, bodur büyümenin ikna edici işaretlerini göremedik” dedi. “Bu, hayvan ölmeseydi muhtemelen büyümeye devam ederek tahmini 25 metre uzunluğa ulaşacağı fikrini destekliyor. Bu devlerle ilgili pek çok şey hâlâ gizemini koruyor, ancak her seferinde bir fosil bulabileceğiz. sırlarını çöz.”

Perillo, deniz sürüngenlerinin tarihini çözmenin antik okyanus ekosistemlerini anlamak için çok önemli olduğunu söyledi; çünkü bu canlılar farklı ortamları doldurdular ve okyanus besin zincirlerini şekillendirdiler, rekabet ve “hiç bitmeyen bir evrim sarmalı” yarattılar.

Şöyle dedi: “Onlardan, evrim yasalarının yaşamı nasıl şekillendirdiğini ve yaşamın şu anki haline neyin yol açtığını anlayabiliriz.” “Çevresel değişikliklerin ekolojik toplulukları nasıl etkilediğini anlayabiliriz ve mevcut çevremizdeki gelecekteki ekolojik gelişmeleri tahmin edebiliriz.”

Paleontolog Mary Anning ve ağabeyi Joseph, bilinen ilk iktinozor fosillerini 1811 ve 1812 yıllarında, dinozor kelimesinin kelime dağarcığımıza girmesinden onlarca yıl önce keşfettiler. O tarihten bu yana dünya çapında 100'den fazla iktinozor türüne ait fosiller tespit edildi.

Reynolds ve de La Salle çiftinin keşfi yakında İngiltere'deki Bristol Müzesi ve Sanat Galerisi'nde sergilenecek.

Robbie Reynolds yaptığı açıklamada, “Bu dev iktinozorun bir kısmını keşfetmek muhteşemdi, böyle bir bilimsel keşifte rol oynadığım için çok gurur duyuyorum” dedi.

Lomax, son yıllarda fosil toplayıcılarla çalışmaktan keyif aldığını çünkü paleontolojinin herkesin önemli katkıda bulunabileceği bilimsel bir alan olduğuna inandığını söyledi.

Lomax bir e-postada, “Ruby Reynolds için, yalnızca bu önemli fosili bulmakla kalmadı, aynı zamanda dev bir tarih öncesi sürüngen türünün isimlendirilmesine de yardımcı oldu” dedi. “Belki de bunu söyleyebilecek 15 yaşında çok fazla çocuk yoktur! Mary Anning yapım aşamasında olabilir. Ancak Ruby paleontoloji veya bilim yoluna gitse de gitmese de önemli olan onun, Justin ve Paul'un katkıda bulunmuş olmasıdır. Paleontoloji ve antik dünyaya dair anlayışımız açısından önemli.