Arizona Gözlemevi, akşam yemeği, yatakhaneler ve takımyıldızları açıklayan kendi gökbilimcinizle birlikte 1.350 dolarlık bir yıldız izleme yurt paketi sunuyor

• Kitt Peak Ulusal Gözlemevi, uzayın eşsiz manzarasına sahip bir gecelik konaklama sunuyor
• Dört kişilik gruplar, dört güçlü teleskoptan birini kullanmaya davet edilir ve uzman bir bilim insanı tarafından desteklenir.
• Jüpiter, Mars ve Plüton gibi gök cisimleri bir gecede görülebilecek

Arizona Gözlemevi, konuklara eksiksiz bir astronomi deneyimi sunan 1.000 dolarlık paketin bir parçası olarak gece gökyüzünün eşsiz manzaralarını sunuyor.

Ulusal Bilim Vakfı’nın federal olarak finanse edilen bir araştırma merkezi olan NOIRLab’ı, neredeyse otuz yıldır gece boyunca ziyaretçileri ağırlıyor.

Eventbrite’ta 945 dolardan başlayan ve ücretlerle toplamı 1.350 dolara kadar çıkabilen özel program, dört konuğu belirlenen dört teleskoptan birine “ziyaretçi gökbilimciler” olarak atar.

Listede “Gökyüzündeki çarpıcı nesnelerin görsel olarak gözlemlenmesi ve fotoğraflanması mümkün” yazıyor. “Astrofizikçi olmanın ne demek olduğunu merak ettiyseniz bu program tam size göre.”

Tucson’un 90 km dışında bulunan Kitt Peak Ulusal Gözlemevi’ne yolculuk yapan ziyaretçiler, gerçek eğlencenin başladığı hava kararana kadar aşağıya inmeden önce bina hakkında bilgi edinecekler.

Ziyaret saat 15.00’ten ertesi gün saat 11.00’e kadar başlar. Ziyaretçi Merkezi’ne vardıklarında konuklar, onları 1950’lerden kalma rustik motel tarzı bir binadaki konaklama yerlerine götürecek olan kendi teleskop operatörüyle tanıştırılır.

Kafeteryada akşam yemeğinin ardından teleskop kullanıma sunulduğunda ziyaretçiler gece gökyüzünü özgürce görebilirler.

Teleskop operatörü, güçlü bilimsel araçları kullanmalarına ve bazı derin gökyüzü nesnelerinin yerini tespit etmelerine yardımcı olacaktır.

Bu profesyonel bir izleme listesi hazırlayabilir veya misafirlere bırakabilir. Koşullara bağlı olarak Jüpiter, Mars ve Plüton gibi gök cisimleri bir gecede görülebilmektedir.

NOIRLab, “belirli bir gecede gökyüzünün bazı kısımları ufkun üzerinde olmayacağından ve bazı nesneler görülemeyecek kadar soluk olduğundan”, potansiyel ziyaretçileri yolculukları sırasında bazı nesnelerin görünüp görünmeyeceğini önceden sormaya teşvik ediyor.

Ancak “katılmak için önceden astronomi deneyimine gerek yok.”

Kitt Peak daha önce salgın nedeniyle ve ağaçları kül eden ve gözlemevine giden yolu yakan 2022 Contreras Yangını nedeniyle kapatılmıştı.

Yangın, şebekeye giden elektriği kesti ve içeride değerlendirilmesi aylar süren hasara neden oldu. Aynı zamanda güneybatı sırtında bir konut ve bir kulübenin ve ateş kulübesinin arkasındaki bir barakanın kaybına neden oldu.

NOIRLab tesisleri, Hawaii ve Şili’deki tesisler de dahil olmak üzere Haziran 2023’te halka yeniden açıldı.

Kitt Peak’te 1998 civarında başlayan gece programı özellikle popülerliğini kanıtladı; tüm tarihlerin yıl sonuna kadar biletleri tükendi.

Tesisler, Tohono O’odham Milleti’ne ait arazide yer alan dağın 2.096 metre yukarısında yer alıyor.

Konuklar, her ikisi de kubbelerle çevrili olan 0,4 metrelik Levine Teleskobu ve 0,5 metrelik teleskopu ve Samanyolu’nun muhteşem manzarasını sunan çatıdaki gözlemevini kullanabilirler.

The Wall Street Journal’ın eski kıdemli editörü Bob Davis, deneyimi hakkında bir makale yazdı.

Gruba emekli bir roket mühendisi olan Mike Murray’in de katıldığını, onun onları kampüs turuna çıkardığını ve teleskopların nasıl çalıştığına dair ayrıntılı bir bilgi verdiğini söyledi.

Davis, “Gelmeden önce bize, görme ihtimalimiz olan devasa küreler, spiraller ve kümeler gibi galaksilerin resimlerinden oluşan 40 sayfalık bir liste gönderdi” dedi.

“Ama oraya vardığımızda, gökyüzünün yanında cüce gibi kaldık, direksiyona geçmesine ve en sevdiği anları seçmesine izin verdik.”

Davis ve arkadaşları, berrak, aysız bir gökyüzü altında yıldızları gözlemlemeye başladılar. Bu deneyimden keyif alırken, teleskopların birçok kez arızalandığını ve çalışmayı bıraktığını fark etti.

Ancak paranın bir kısmı kendisine gönderildi ve “hiçbir şikayetim olmadığını belirterek iade ettim.”

Temsilciler, arızaların kısmen gözlemevinin pandemi nedeniyle kapandıktan sonra ziyaretçi hizmetlerini çok hızlı artırmasından kaynaklandığını söylüyor.

Tesisin beklenmedik hava koşulları veya “kontrolümüz dışındaki diğer güvenlik endişeleri” nedeniyle aynı programı iptal etmesi durumunda Eventbrite ücreti düşülerek tam para iadesi sunulur.

Konukların turları sırasında görebilecekleri diğer teleskoplar ise dünyanın en etkileyici teleskopları arasındadır.

Bunlardan biri Nicholas Yu teleskopu. Plüton’daki metan buzunu keşfetmesiyle ünlü 4 metrelik Mayall.

NEID cihazı yıldızların hareketini son derece hassas bir şekilde ölçmek için tasarlanan devasa 3,5 metrelik WIYN teleskopu, modern bir dış gezegen avlama aracıdır.

Hizmet dışı bırakıldığında McMath-Pierce Güneş Teleskobu, onlarca yıldır dünyanın en büyük güneş teleskobuydu.