Coco Gauff, daha yüksek şöhret seviyelerine “hazır” olduğunu söylüyor

Coco Gauff’un Arthur Ashe Stadı’nda ilk Grand Slam ödülünü alarak sahadan ayrılmasının ardından yaptığı ilk iş, kendisini şampiyon ilan eden sponsorun formasını giymek oldu. Böylece başlıyor.

Gauff, Wimbledon’da dördüncü tura çıktığından beri 15 yaşındaydı, ancak Cumartesi günü Amerika Açık’ta tekler şampiyonluğunu kazandıktan sonra bu ışık kör edici olabilir ve dikkat dağıtıcı olabilir. Ek onay teklifleri akacak; ticari fotoğraf çekimleri, teşhir fırsatları, iş projeleri, yatırım teklifleri ve A listesindeki sosyal etkinliklere davetler yakın ve uzun gelecekte birikecek.

Gauff, halkın gözü önünde olduğu süre boyunca sessiz bir olgunluk sergiledi ve önemli turnuvaları kazanmaya devam etmeye çalışırken bile daha ünlü ve daha zengin olma mücadelesini üstlenmeye hazır olduğunu ilan etti.

Gauff, Aryna Sabalenka’yı 2-6, 6-3, 6-2’lik setlerle mağlup ettikten sonra şunları söyledi: “Ben hazırım.” “Onu kucaklıyorum. Huzurumu nasıl koruyacağımı biliyorum ama aynı zamanda çevremdeki tüm bunları nasıl kabul edeceğimi de biliyorum.

ABD Açık’ı kazanan Amerikalı bir genç olmanın getirdiği şöhret düzeyi, bazıları için hem şaşırtıcı hem de yorucu olabilir. Gauff, Serena Williams’ın 1999 yılında henüz 17 yaşındayken kazanmasından bu yana ilk kazanan oldu. Her spor dalındaki genç sporcular erken başarı, şöhret ve paranın gölgesinde kalmıştır. Odaklarını kaybedebilirler, çok fazla parti yapabilirler, onları ilk turnuvalarına yönlendiren açlıktan yararlanabilirler veya pervasızlaşabilirler.

Bu şu ana kadar Gove için bir sorun gibi görünmüyor. Gauff, 3 milyon dolarlık çekini kabul ettikten sonra kendisi de sahnede olan Billie Jean King’e kadınlara eşit ücret için mücadele ettiği için teşekkür etti; bu onun bakış açısını, mizah anlayışını ve çekiciliğini bir arada gösteren bir jestti.

Antrenörü Perry Ripa maçtan sonra “O çok mütevazı” dedi. “Çalışma ahlakı çok güçlü, çok profesyonel ve çok iyi davranışlara sahip. Hepsini bir araya getirdiğinizde daha iyi oluyor. Her şeyin üstesinden gelebilir.”

Ripa, Wimbledon’dan hemen önce Haziran ayından bu yana Brad Gilbert ile birlikte yalnızca Gauff ile çalışıyor. Goff’un babası Corey Goff, Ripa’dan bu yaz geçici ve kalıcı hale gelen bir süreliğine kızının koçu olmasını istedi. Coco Goff, babasının Gilbert’in de işe alınmasını önerdiğini söyledi. Ancak Corey Gauff sürekli bir etki ve ilham kaynağı olmaya devam ediyor.

Ripa, “Coco için takımdaki en önemli kişi babadır” dedi. “Ebeveynler onun için gerçekten önemli.”

Cumartesi gecesi geç saatlerde Corey Gauff, ailesi ve arkadaşlarının bir araya geldiği Players Park’a doğru yürürken Coco Gauff bir basın toplantısında soruları yanıtladı. Koçun kupasını tutarken tezahürat yaptılar ve ona doğru koştular, o da alçakgönüllülükle gülümsedi ve kucaklaştı.

Tenis açısından Gauff’un hala gelişmeye açık bir alanı var ve bu da rakipler için endişe verici bir gerçek. Muhtemelen etkileyici hız oyununa biraz güç katacak ve yaz sert kort turnuvasının başlamasından önce çoğunlukla düzelttiği forehand’ini desteklemeye devam edecek.

Ripa, “Hala reform yapmaya devam etmesi gerekiyor” dedi. “Eski alışkanlıklar vardı ve bunları her gün temizlemeniz gerekiyor, çalışmaya devam etmeniz gerekiyor çünkü bunu bu şekilde yapmak uzun zaman aldı. Ama gerçekten iyi bir şekilde düzeltiyor.”

Önümüzdeki birkaç gün içinde Goff’un programı zorlu olabilir. Ulusal televizyon programlarına çıkması ve fotoğraf çekmesi istenecek. Partilere davet edilecek. Ünlüler bağlantı kuracak ve aralarında Gauff’un bu yıl Ashe’deki ABD Açık’taki ilk maçını izleyen eski Başkan Barack Obama ve Tebriklerini yayınla Cumartesi günü sosyal medyada ona hayranlıklarını dile getirecekler.

İki yıl önce ilk Amerika Açık’ı kazanan Emma Raducano gibi oyuncular için, genç yaşta büyük bir şampiyonluk kazanmak zenginlik ve şöhret getirmişti ancak kendisi henüz istikrarlı bir tenis başarısı elde edemedi. O tarihten bu yana Raducano, ABD Açık’ı kazandıktan sonra katıldığı beş Grand Slam turnuvasında üçüncü turdan elendi.

Ancak cumartesiden önce teklerde ve çiftlerde kariyer kazancı 8 milyon doları bulan Gauff, beşinci ABD Açık’ta oynuyordu ve insanlar onu yıllardır bir sonraki büyük Amerika şampiyonu olarak gösteriyordu. Başarı bir anda gelmedi.

“Bu çok büyük bir başarı, ancak 15 yaşımdan beri buna alıştığımı hissediyorum” dedi ve şöyle devam etti: “Lisede çevrimiçi çalışıyordum ve buna alışmıştım.”

2013 Wimbledon şampiyonu Marion Bartoli, maçın ardından Sky Sports’a yaptığı açıklamada, önümüzdeki birkaç gün içinde Gauff’un kafasının, karşı karşıya olduğu tüm dikkat ve sorumluluklarla birlikte “çamaşır makinesi gibi” döneceğini söyledi. Ancak Ripa, Goff’un buna hazır olmadığını söyledi.

“Coco daha fazlası için hazır” dedi.