İki Japon askeri helikopteri düştü, biri öldü, yedisi kayıp

Japon yetkililer Pazar günü yaptığı açıklamada, iki Japonya Öz Savunma Gücü (JSF) helikopterinin Cumartesi akşamı denize düştüğünü, bir mürettebat üyesinin öldüğünü ve yedi kişinin hala kayıp olduğunu söyledi.

Savunma Bakanı Minoru Kihara gazetecilere verdiği demeçte, uçağın “gece denizaltı karşıtı savaş tatbikatlarına katıldığını” söyledi.

“Şu anda kazanın nedeni (editörün notu) bilinmiyor ve yakın gelecekte hayat kurtarmaya öncelik veriyoruz.” Bakan, deniz kurtarma hizmetleri tarafından bu cihazlara ait olası enkazın bulunduğunu da sözlerine ekledi.

Savunma Bakanlığı daha sonra mürettebattan bir kişinin bulunduğunu ancak öldüğünü, yedi kişinin ise hâlâ kayıp olduğunu doğruladı.

Japon kamu yayıncısı NHK'nın haberine göre helikopterler Pasifik Okyanusu'ndaki Izu Adaları kıyılarına düştü.

Cihazlardan biriyle iletişim yerel saatle 22:38'de (Cumartesi günü 13:38 GMT) kesildi. NHK'ya göre, yaklaşık 25 dakika sonra yetkililer ikinci helikopterle iletişimin de kesildiğini fark etti.

Bunlar, FJA'nın deniz kolu olan Deniz Öz Savunma Kuvvetleri'ne ait iki adet Mitsubishi SH-60K, Japon yapımı devriye helikopteri.

Bir yıl önce, başka bir Japon modeli (UH-60JA) askeri helikopter, Okinawa'da (Japonya'nın güneybatısı) denize düşerek, içindeki on kişiyi öldürmüştü.

Kasım ayında, Japonya merkezli bir ABD askeri uçak gemisi Osprey denize düşerek sekiz mürettebatını öldürdü.

Helikopter gibi dikey olarak kalkış ve iniş yapabilen hibrit uçağın karıştığı son ölümcül kaza, ABD ordusunu dünya çapındaki tüm Osprey'lerini üç ay boyunca yere indirmeye zorladı. Bu yeni trajedinin koşullarına ilişkin bir araştırma.

Osprey uçuşları, ABD ordusunun uçağın bakım ve prosedürlerinde değişiklik yapmasının ardından Japonya da dahil olmak üzere Mart ayı başlarında yeniden başladı.

ABD'nin yakın müttefiki Japonya, Çin'in giderek daha iddialı hale gelen toprak iddiaları ve bölgeden gelen yinelenen tehditler arasında Asya-Pasifik'te artan gerilimlere yanıt olarak savunma bütçesini önemli ölçüde artırıyor.