Memelilerin sakladığı parlak sır

İlk başta bu, zaten olağandışı olan iki hayvanın başka bir kaprisi gibi görünüyordu: uçan sincapların ve ornitorenklerin floresan oldukları, görünmez ultraviyole ışınları emdikleri ve onları çarpıcı pembe veya parlak camgöbeği renkte yaydıkları keşfedildi.

Ama yalnız değiller. Makaleye göre Royal Society Open Science dergisinde yayınlandı Bu ay aslanlar, kutup ayıları, pullu kuyruklu opossumlar ve Amerikan pikaları da parlıyor. Aynı şey, bir grup bilim insanının ele geçirebildiği her memeli türü için de geçerli.

Müze örnekleri üzerinde yapılan bu geniş araştırma, geniş bir evrimsel fayda ortaya koymasa da, memeli floresansının tesadüfi ve gizemli bir kapris olduğu görüşünü altüst ediyor. Batı Avustralya Müzesi’nde memeli bilimi küratörü ve çalışmanın baş yazarı Kenny Travoillon, bunun yerine, bu özelliğin “temelde varsayılan” gibi göründüğünü söyledi.

Daha dolgun bir spektrum

Bilim adamları floresan memelileri belgelemiş olsa da Bir asırdan fazlaSon birkaç yıldır konuya olan ilgi giderek artıyor. Arka bahçelere, ormanlara ve müze depolarına siyah ışık tutan araştırmacılar, renklendirilecek bir kutu keşif ortaya çıkardı.

Ortaya çıkan çalışmaların çoğunun, tek bir memeli türünde “özelliğin nüanslarını daha iyi anlamaya çalışarak” bir veya birkaç türe odaklandığını söyledi. Ashland, Wisconsin’deki Northland College’da doğal kaynaklar alanında doçent olan Eric Olson, uçan sincaplar, ornitorenkler ve bahar kuşlarındaki ışıltının tespit edilmesine yardımcı oldu.

Araştırmacıların, Antilocapridae’den Vespertilionidae’ye kadar mevcut memeli familyalarının yarısından fazlasına ait 125 türün müze örneklerini incelediği yeni çalışmaya dahil olmadı. (Akşam akşamı yarasalar).

Hepsinde bir miktar parlaklık buldular. Tarama “Dr. Olson, “Bu özelliğin memelilerde geniş bir dağılımını açıkça tanımlıyor ki bu da beklemediğim bir şeydi” dedi.

Koruma rezervasyonları

Dr Travoillon, böyle bir araştırma fikrinin, 2020 yılında ornitorenk keşfinin Batı Avustralya Müzesi’ndeki araştırmacıları kendi koleksiyonlarına bir UV lambası doğrultmaya yöneltmesiyle ortaya çıktığını söyledi. Turkuaz vombatlar ve kenarları parlak uçan tilkiler buldular. Peki bu doldurulmuş örnekler gerçekten parlıyor muydu? Yoksa koruyucular veya mantarlar gibi suçlanacak başka bir şey olabilir mi?

Ekip, Perth’teki Curtin Üniversitesi’nden meslektaşlarıyla işbirliği yaparak örnekleri ultraviyole ışığa maruz bırakmak ve yayılan floresansları analiz etmek için bir fotometre kullandı. Ayrıca ornitorenk, koala ve dikenli karıncayiyen dahil çeşitli türlerin yeni elde edilen örneklerini korunmadan önce ve sonra test ettiler.

Boraks ve arsenikle koruma, floresansın yoğunluğunu etkileyerek bazı durumlarda artırırken bazılarında azalttı. Ancak floresansın olmadığı yerde asla floresans yaratmadı.

Çalışma için hakem olarak görev yapan Avustralya’daki James Cook Üniversitesi’nden zoolog Linda Reinhold, bu öncesi ve sonrası testlerin “müze korumasının floresans üzerindeki etkilerinin anlaşılmasına büyük bir katkı” olduğunu söyledi.

Parlak fikir

Bu testleri gerçekleştirirken araştırmacılar bir model fark ettiler: Kürkün ve derinin açık renkli bölgeleri eşit şekilde floresans veriyordu.

Bunun memeliler arasında evrensel olup olmadığını merak ettiler ve müze koleksiyonlarından yararlanarak araştırmalarını genişletmeye karar verdiler. “Dr. Travoillon, “Memeli aile ağacında mümkün olduğu kadar çok tür var” dedi.

Memeliler teker teker spektrofotometriye tabi tutuldu. Koalanın açık renkli karnı ve kulakları yeşil renkte parlıyor. Yarasanın çıplak kanatları, kulakları ve burun yaprağı ona soluk sarı bir renk veriyordu. Ev kedilerinin beyaz kürkleri bile hafif bir parlaklık yayıyor.

Sonunda Dr. Travoillon, “biraz sıkıcı olmaya başladı” dedi. “Onlara bakıp ‘Ah evet, parlıyor’ diyorduk.”

Sonunda, test edilen 125 türün tamamından alınan numuneler bir dereceye kadar floresans gösterdi. Çoğu zaman, beyaz kürk, keselerin çıplak derisi ve pençe yastıkları gibi pigmentsiz keratinden yapılmış yapılardan veya tüyler, pençeler ve bıyıklar gibi aletlerden geliyordu. Dr. Travoillon, melanin pigmenti üretiminin kesintiye uğradığı bir durum olan albinizmli valabinin “çok yoğun” mavi renkte parladığını, daha az parlak olan cüce dönücü yunusun ise yalnızca dişlerde parladığını söyledi.

Bazı durumlarda, boyalı kürk de floresan ışıma yapıyor, bu da daha önce bahar tavşanlarında görüldüğü gibi, floresansları renk desenleriyle eşleşmeyen ve porfirin adı verilen pigmentlere kadar takip edilen başka maddelerin olasılığını akla getiriyor.

Peygamberlik köstebeği

Geçmişte olduğu gibi, ultraviyole floresan organizmaların keşfi zor bir soruyu gündeme getiriyor: Memeliler doğadaki bu parıltıları bile tespit edebilir mi?

Çoğu zaman, bunun gibi makalelerdeki benekli bahar tavşanları ve ışık saçan kutup ayılarının görüntüleri, bunların etkisini artıran yapay koşullarda yakalanır. Işık spektrumunun geri kalanının gücü bu gizli renkleri bastırdığından, gerçek dünyadaki görünümleri yansıtmazlar.

Ekip trendleri araştırdığında, gece yaşayan hayvanların yüzey alanı açısından gündüz yaşayan hayvanlara göre daha fazla floresansa sahip olduğunu, ancak aradaki farkın küçük olduğunu buldu.

Ek olarak, “av türleri onları karınlarının üzerine koyma eğilimindeyken, etoburlar onları sırt üstü yerleştirme eğilimindedir” dedi Dr. Travoillon, ay ışığı altında potansiyel bir parlaklık etkisinin, yırtıcı hayvanların türlerini tanımasına yardımcı olabileceğini öne sürdü. Bayan Reinhold gibi diğer uzmanlar, ay ışığının bunun gerçekleşmesi için yeterli ultraviyole radyasyon sağlayıp sağlamayacağını merak ediyor.

Ancak Dr. Travoillon, kör olan ve tüm hayatını yeraltında geçiren güney keseli köstebek gibi parlak tabloya yakın zamanda eklenen bazı hayvanlar için herhangi bir fayda hayal etmenin zor olduğunu söyledi.

Araştırmada yer almayan İngiltere’deki Bristol Üniversitesi’nden davranışsal ekoloji profesörü Ines Cottell, çalışmanın “hayvanlarda floresansın mutlaka bir sinyal olduğu” fikrine son verilmesi gerektiğini söyledi.

Ancak gökkuşağının sonunda olmayabiliriz. Bayan Reinhold, çalışmanın potansiyel olarak kafa karıştırıcı koruma etkilerine ilişkin bulguları göz önüne alındığında, bu türlerin canlı hayvanlarını incelemenin “şaşırtıcı” olabileceğini söyledi. “Umarım bu çalışma başkalarına UV el feneriyle (ve elbette uygun bir izinle) vahşi doğaya gitme konusunda ilham verir.”