Michael Moritz, Reed Hoffman ve diğer Silikon Vadisi devleri gizemli arazi anlaşmalarının arkasında kendilerinin olduğunu söylüyor

2017 yılında milyarder risk sermayedarı Michael Moretz, potansiyel bir yatırımcıya olağanüstü bir fırsat olarak tanımladığı şey hakkında bir not gönderdi: Kaliforniya’da yeni bir şehre yatırım yapma fırsatı.

Site, arazinin ucuz olduğu San Francisco Körfez Bölgesi’nin bir köşesindeydi. Bay Moritz ve diğerleri onbinlerce dönümlük alanı, gösteriye göre binlerce kişiye iş yaratabilecek ve Paris ya da New York’un West Village’ı kadar yürünebilir olabilecek hareketli bir metropole dönüştürmeyi hayal ediyorlardı.

Tasarımdan inşaat yöntemlerine ve yeni yönetim biçimlerine kadar her şeyin yeniden düşünülebileceği bir tür boş kentsel tuval çizdi. Ve bunların hepsi San Francisco ve Silikon Vadisi’ne kısa bir mesafede olacak. Bir kopyası The New York Times tarafından görülen notta, “Bu hoşunuza giderse bana bildirin” dedi.

O zamandan beri Flannery Associates adlı bir şirket, San Francisco’nun yaklaşık 60 mil kuzeydoğusundaki büyük ölçüde tarım alanında büyük parseller satın aldı. Mahkeme belgeleri, faaliyetleri hakkında çok az kamu bilgisi bulunan şirketin, binlerce dönümlük tarım arazisini güvence altına almak için 800 milyon dolardan fazla para ayırdığını gösteriyor. Flannery, parsel parsel olarak, arazi satılık olsa da olmasa da, piyasa fiyatının birçok katını ödeyerek her arazi sahibine millerce teklifte bulunuyordu.

Bölgede adını duymayan ve işi belirsiz bir firmanın yaptığı alımlar, birçok spekülasyona ve gelişmeye konu oldu. Haberler hikayelerBu, toprak sahiplerini, yerel denetçileri, yakındaki bir Hava Kuvvetleri üssünü ve Kongre üyelerini çileden çıkardı. Disney onu yeni bir tema parkı için mi satın aldı? Satın alımlar Çin’e bağlanabilir mi? derin su limanı?

Pitch ve konuya aşina olan kişilere göre Flannery, Goldman Sachs’ta eski bir tüccar olan ve teknoloji endüstrisinin en büyük isimlerinden bazılarına yatırımcı olarak sessizce kur yapan 36 yaşındaki Jan Sramek’in buluşu. Şirketin hedefleri 2017’de daha da genişliyor: Banliyö ve kırsal arazi arasında iki şeritli bir otoyolun kestiği kahverengi tepelerden oluşan çorak bir alanı alıp onu on binlerce sakinin, temiz enerjinin, toplu taşımanın ve nüfus yoğunluğunun olduğu bir topluluğa dönüştürmek. şehir hayatı.

Planlar hakkında kamuoyuna konuşma yetkisi olmayan üç kişiye göre, kimlikleri daha önce açıklanmayan şirketin yatırımcıları Silikon Vadisi’nden geliyor.

aralarında Bay Moritz; Reid Hoffman, LinkedIn Kurucu Ortağı, Girişim Kapitalisti ve Demokrat Bağışçı; Andreessen Horowitz Venture Capital yatırımcıları Marc Andreessen ve Chris Dixon; ödeme şirketi Stripe’ın kurucu ortakları Patrick ve John Collison; Emerson Group’un kurucusu Lauren Powell Jobs; ve girişimcilerden yatırımcılara dönüşen Nat Friedman ve Daniel Gross. Andreessen Horowitz de bir destekçidir. Her birinin ne kadar yatırım yaptığı belli değildi.

Yatırımcı grubunun temsilcisi Brian Brokaw, yaptığı açıklamada grubun “Solano County ve Kaliforniya’nın en güzel günlerinin yakında olduğuna inanan Kaliforniya sakinlerinden” oluştuğunu söyledi. Grubun önümüzdeki hafta Solano İlçesi sakinleri ve seçilmiş yetkililerin yanı sıra Travis Hava Kuvvetleri Üssü ile çalışmaya başlamayı planladığını söyledi.

Kaliforniya’da barınma uzun zamandır çözümü zor bir sorundu ve Silikon Vadisi’nin patronları, Bay Area’daki emlak kıtlığı ve Kaliforniya’da inşaatın genel zorluğu ve aşırı iş gücü nedeniyle uzun süredir hayal kırıklığına uğramış durumdaydı. Google gibi şirketler, genel merkezlerini genişletme konusunda Palo Alto ve Mountain View gibi şehirlerle çatışırken, CEO’ları da kalkınma yanlısı politikacılara ve daha gevşek kalkınma ve imar yasaları için baskı yapan “arka bahçemde evet” aktivistlerine fon sağladı. oldu. Daha hızlı ve daha uzun inşa etmek daha kolaydır.

Daha fazla alana duyulan pratik ihtiyaç, bazen tüm şehirleri sıfırdan inşa etme yönündeki yüce vizyonlara dönüştü. Birkaç yıl önce, bir startup kuluçka merkezi olan Y Combinator, boş arazileri yeni bir ekonomiye ve topluma dönüştürmeyi hayal eden bir girişimin duyurusunu yaptı. Yıllar önce, PayPal’ın kurucu ortağı ve Facebook’un milyarder yatırımcısı Peter Thiel,… Denizler Enstitüsüaçık okyanustaki nilüfer yaprağına benzer yapılar üzerinde yasa ve vergiden muaf yeni bir toplum inşa etme girişimi.

Ancak bu fikirler büyük ilgi ve merak uyandırsa da -bazı köşelerde vizyonları nedeniyle övülseler de, diğerlerinde kibirleri nedeniyle alay konusu olsalar da- retorikten başka bir şey değildiler.

Flannery emlak aramaya başladığında, alıcının kim olduğu veya akıllarında ne tür planlar olduğu hakkında hiçbir fikri olmayan yerel halkı şaşkına çevirerek çok hızlı bir şekilde çok sayıda arazi satın aldı. Fairfield, Kaliforniya’nın belediye başkanı Catherine Moy, birkaç yıl önce bir çiftçiden ilçede gizemli bir alıcının teklif verdiğine dair bir telefon aldıktan sonra Facebook’ta proje hakkında paylaşım yapmaya başladı. Bir röportajda Bayan Moy, ilçe değerlendirme ofisine gittiğini ve Flannery’nin on binlerce dönüm arazi satın aldığını gördüğünü söyledi.

Bir Demokrat olan John Garamendi, Mike ThompsonKongrede çevre bölgeyi temsil eden bir başka Demokrat ise dört yıldır şirketin kimliğini öğrenmeye çalıştığını söyledi.

“Hiçbir şey öğrenemedim” dedi.

Cuma günü bu durumun aniden değiştiğini söyledi. Bu hafta Flannery’nin temsilcileri ona ve diğer seçilmiş yetkililere ulaşarak planları hakkında toplantı talep etti. Bu toplantı için bir tarih belirlendiğini de sözlerine ekledi.

“Bu, ben de dahil olmak üzere yerel aktörlerden herhangi biriyle ilk kez konuşma girişimi” dedi.

Flannery’nin satın aldığı arazi konut kullanımı için tasarlanmamıştı ve Bay Moritz 2017’deki teklifinde bile yeniden imarın “açıkça zor” olabileceğini kabul etmişti; bu, Kaliforniya’nın zorlu ve çekişmeli kalkınma sürecine bir göndermeydi.

Projeyi gerçekleştirmek için şirketin Solano İlçesi sakinlerinin projeye oy vermesini sağlamak amacıyla kesinlikle eyaletin inisiyatif sistemini kullanması gerekecek. Binlerce yerel iş, artan vergi geliri ve parklar, performans sanatları merkezi, alışveriş, restoranlar ve ticaret okulu gibi altyapı yatırımları vaatleriyle seçmenlerin cezbedilmesi umut ediliyor.

Bay Moritz 2017’deki konuşmasında mali getirisinin çok büyük olabileceğini söyledi. Kendisi, yeniden bölgelendirmeden elde edilecek getirinin ilk yatırımın kat kat fazlası olabileceğini, inşaata başlanması halinde ise çok daha fazlasının olabileceğini tahmin etti.

Moritz, “Planlar tasarlandığı gibi gerçekleşirse, bu harika bir yatırım olmalı” diye yazdı.

Körfez Bölgesi, pandemi sonrası kira ve ev fiyatlarında yaşanan düşüşe rağmen ülkenin en pahalı bölgeleri arasında yer alıyor. Onlarca yıldır ekonomistler ve konut uzmanları, uzun süredir devam eden konut kıtlığını ve Kaliforniya’nın talebi karşılayacak kadar inşa edememesini suçladılar.

Bay Moritz, yatırımcıya gönderdiği bir e-postada bunu onaylayarak şunları söyledi: “Bu çaba, Silikon Vadisi’nde hepimizin hissettiği artan ev fiyatları, evsizlik, trafik sıkışıklığı vb. stresleri hafifletmeli.” Grubunun dönüm başına 5.000 dolardan daha az bir fiyata yaklaşık 1.400 dönüm arazi satın aldığını ekledi. O zamandan bu yana dönüm başına fiyat arttı ve mahkeme belgelerine ve konuyu bilen kişilere göre şirketin en son satın alımı dönüm başına 20.000 dolara yakındı.

Bu satın almalar, Flannery’nin avukatlarının ABD Bölge Mahkemesinde toprak sahiplerini fiyatları şişirmek için gizli anlaşma yapmakla suçlayan bir dava açmasıyla bu baharda ortaya çıktı.

Davaya göre grup, Fairfield ve Rio Vista şehirleri arasında Solano İlçesinin doğusundaki bir tarım alanı olan Gibson Prairie ve Montezuma Hills’e odaklandı. Bu bölge çoğunlukla ıssızdır ve çiftlikler, yel değirmenleri ve elektrik hatlarıyla kaplıdır.

Davada, Kasım 2018’de şirketin “bu bölgedeki çoğu arazi sahibine” teklif gönderdiği ve satıcıların rüzgar türbinlerinden elde ettikleri geliri muhafaza etmelerine izin vermenin yanı sıra mülklerde uzun vadeli kira ödemeden kalma gibi teşvikler de yer aldığı belirtildi. kiralama. İade anlaşmaları. Davada, şirketin beş yıl içinde 400 mülk sahibinden yaklaşık 140 mülk satın aldığı belirtildi.

Bu ay, arazi sahiplerini temsil eden bir avukat davanın reddi için ortak bir dilekçe sundu. Temmuz ayında toprak sahiplerinden üçü Flannery ile olası bir anlaşmaya vardıklarını söyledi. Bu hafta yorum yapmak için diğer sahiplere ulaşılamadı veya bunu yapmayı reddettiler.

Teklifler devam edip fiyatlar yükseldikçe Solano Bölgesi arazi sahipleri bu kadar para karşılığında bu kadar araziyi kimin satın alabileceği hakkında konuşmaya başladı.

Bayan Moi, “O dönemde piyasa fiyatının dört veya beş katı fiyatla geliyorlardı” dedi. “Bunlar kaçıramayacakları anlaşmalardı.”

Flannery’nin teklifleri tüm ilçede milyonerler yaratıyor, ancak kimse gizemli şirketin şu anda tüm ilçenin büyük bir kısmını oluşturan araziyle ne yapmayı planladığını bilmiyor gibi görünüyor.

Bu durum geçen hafta bölge sakinlerinin çeşitli sorulara ilişkin görüşlerini ölçen bir anket içeren kısa mesajlar ve e-postalar almaya başlamasıyla değişti. Biri onlardan Joe Biden, Donald Trump ve Flannery Associates dahil olmak üzere birçok ismin tercihini derecelendirmelerini istedi. Başka bir soru, “on binlerce yeni evin bulunduğu yeni bir şehri, büyük bir güneş enerjisi çiftliğini, bir milyondan fazla yeni ağacın bulunduğu meyve bahçelerini ve 10.000 dönümden fazla yeni park ve açık alanı içerecek” bir proje için potansiyel oylamayı tanımlamaya başladı.

Bayan Moi, Körfez Bölgesi’nin kenarlarından gelen ve giden süper yolcular nedeniyle zaten sıkışık olduğunu söylediği, bölgeyi ikiye bölen iki şeritli otoyol da dahil olmak üzere altyapının zayıf olduğunu belirtti. Bölge aynı zamanda düzenli kuraklıklara da maruz kalıyor ve yüksek orman yangını riskiyle karşı karşıya.

“Gökyüzündeki pasta gibi” dedi.

Sheilagh MacNeil Araştırmaya katkıda bulundu. Yuen Lu Raporlara katkıda bulunuldu.