ULA, NRO’nun son Atlas görevi olan NROL-107’nin fırlatılmasını erteledi

United Launch Alliance (ULA), Salı günü yapılması planlanan NROL-107 Silent Barker gizli görevi için Atlas V’nin fırlatılmasını iptal etti. ULA, “personel güvenliği, kritik bir ulusal güvenlik yükü ve Tropikal Fırtına Idalia’nın yaklaşmasıyla ilgili çok fazla ihtiyat nedeniyle” füzenin ve yükünün SLC’deki Dikey Entegrasyon Tesisine (VIF) iade edilmesi kararı verildiğini kaydetti. 41.

Yükü yakın eşzamanlı yörüngeye göndermeye yönelik bu zorlu görev için Atlas V, en güçlü aktif konfigürasyonuyla uçacak: Atlas V 551.

NROL-107 Sessiz Parker’ın Lansmanı

Silent Barker, Ulusal Keşif Ofisi (NRO) ile ABD Uzay Kuvvetleri arasında yaklaşık üç yıldır geliştirilmekte olan ortak bir projedir. Yayınlanan bütçe incelemelerine göre,SILENTBARKER, zamanında rezervasyon ve olay tespiti için bir uzay sensöründen nesneleri arama, tespit etme ve takip etme yeteneği sağlayacaktır.“

Esasen bu, Silent Parker’ın sabit yörüngedeki diğer ülkelerin faaliyetlerini izlemek için kullanılan uydulardan oluşan bir “gözetleme” takımyıldızı oluşturacağı anlamına geliyor. Bu, yerdeki hava durumuna bağlı olarak nesneleri bir basketbol topu boyutuna kadar takip edebilen yer varlıklarını kullanan mevcut coğrafi izleme yönteminden farklıdır. Silent Barker küçük nesneleri takip edebilir, konumlarını ve hareketlerini sürekli olarak izleyebilir.

Proto-takımyıldız için toplam iki uydudan biri olması beklenen bu fırlatmada, tam sayı gizli olmasına rağmen birden fazla uydu bulunacak. NRO, 2026 yılına kadar faaliyete geçmesi gereken takımyıldızı işletecek.

Belirtilen fırlatma gereksinimlerine göre, Silent Barker yükü, 105 derece doğudaki yuvaya konumlandırılmış, sıfır eğimle 41.849 x 42.479 kilometrelik bir yörüngeye fırlatılacak. Bu, uyduları jeosenkron yörüngenin yaklaşık 7.000 kilometre üstüne yerleştiriyor. Uyduların konuşlandırıldıktan sonra nereye hareket edeceği bilinmiyor.

Ancak yörüngede herhangi bir faaliyete girişilmeden önce Silent Parker’ın fırlatılması gerekiyor.

Yükün Atlas V fırlatma rampası Ağustos başında istiflenmeye başladı. İlk aşamadaki güçlendirici ilk olarak mobil fırlatma rampasına kuruldu, ardından GEM-63’ün beş katı roket motoru (SRM) ve Centaur’un beş metrelik yük tabanına yerleştirilen üst aşaması geldi.

11 Ağustos’ta, tüm düzenek (yük hariç) SLC-41’deki fırlatma rampasına götürüldü. Orada araba ıslak bir prova (WDR) gerçekleştirdi. Adından da anlaşılacağı gibi bu etkinlik, itici yakıtın yüklenmesinden motorun ateşlenmesinden hemen öncesine kadar lansman günü etkinliklerinin tam bir provasıdır. Bu, entegre fırlatma aracı ve yer destek sistemleriyle ilgili olası sorunların fırlatma gününden önce çözülmesine yardımcı olur.

Birçok ULA lansmanı, uçuş öncesi WDR’yi içermez. Ancak müşteriler daha önemli veya pahalı yükler talep edebilirler. Boeing Starliner uçuşları, NASA bilim misyonları ve NRO yükleri gibi görevlerin tümü bu tür testleri yaygın olarak kullandı.

WDR’nin tamamlanmasının ardından Atlas V, Yük Kurulumu için Dikey Entegrasyon Tesisine geri gönderildi. Her ne kadar kriyojenik sıvı oksijen ve sıvı hidrojen yakıtı geri çekilmeden önce araçtan boşaltılsa da, RP-1 birinci aşama yakıtı boşaltılmadı. Bunun nedeni, kerosenin rafine edilmiş bir formu olan RP-1’in oda sıcaklıklarında stabil olması ve kriyojenik itici gazlara kıyasla araç içinde uzun süre kalabilmesidir.

Beş metre genişliğindeki yük arayüzü içinde yer alan NROL-107, artık tamamlanmış roket fırlatma rampasına dönmeden önce fırlatma aracının geri kalanına kaldırıldı.

Lansman gününde Atlas V, geri kalan kriyojenik itici gazlarla (sıvı oksijen ve sıvı hidrojen) yüklenecek. RD-180 RP-1 birinci kademe motoru sıvı oksijen ve sıvı oksijeni yakarken, Centaur ikinci kademe RL-10C-1-1 motoru sıvı hidrojen ve sıvı oksijeni yakar.

Hem RD-180 motor hem de Centaur üst kademesinin kökleri daha eski Atlas araçlarına kadar uzanabilir. Centaur, Mayıs 1962’den bu yana, Surveyor ay sondalarını, Mars’a çok sayıda Mariner misyonunu ve Jüpiter ve Satürn’e Pioneer 10 ve 11’i fırlatan roket olan Atlas Centaur’da Atlas roketleri için ikinci aşama olarak uçuyordu. Bununla birlikte, RD-180 daha yenidir ve hizmet ömrüne 2000 yılında kısa ömürlü Atlas III’te başlamıştır. RD-180, bu on yılın sonlarında Atlas V ile birlikte kullanımdan kaldırılacak olsa da Centaur, yaklaşmakta olan Vulcan için daha da geliştirildi. ULA’dan. roket.

Geri sayım, T-4 dakikasında planlı bir duraklamaya girecek ve bu sırada ATLAS görev kontrolü, aracın güvenli ve fırlatmaya hazır olduğundan emin olmak için tüm uçuş kontrolörleri için son bir “git ya da git” keşif gerçekleştirecek. Tüm kontrolörler “devam et” yanıtı verirse, bekletme kısa bir süre sonra kaldırılacaktır.

Geri sayımın son dört dakikasında itici gazlar doldurulacak ve tanklara uçuş için basınç verilecek. T-2,7 saniyede RD-180’in motoru ateşlenir ve uçuş bilgisayarları bağımsız olarak tüm motor ve araç sistemlerini kontrol eder. Motor ve araç bir bütün olarak beklendiği gibi çalışırsa, bilgisayarlar aynı anda beş SRM’nin ateşlenmesine ve fırlatma kelepçelerinin serbest bırakılmasına komut vererek aracın fırlatma rampasından T+1 saniyede fırlatılmasına izin verir.

Beş GEM-63 SRM füzesinin yüksek itiş gücü sayesinde Atlas V, havalandıktan 35 saniye sonra süpersonik hale gelecek. Sadece 11 saniye sonra araç, araç üzerindeki maksimum dinamik basınç dönemi olan maksimum Q’ya ulaşacaktır. Bu noktadan sonra roketin uzay boşluğuna girmesiyle birlikte araçtaki aerodinamik yük sıfıra yakın bir değere düşecek.

Daha önceki Atlas V lansmanında Centaur’un ikinci aşamasının, hızlandırıcı aşamasının düşüşünü gösteren yerleşik görünümü. (Kredi: United Launch Alliance)

Fırlatmadan bir dakika 44 saniye sonra SRM’ler yanacak ve atılacak. Aralarında iki saniyelik boşluk olacak şekilde iki kişilik bir grup ve üç kişilik bir grup olarak ayrılacaklar.

Bir sonraki etkinlik, Centaur ve Silent Barker yüklerini uzaya açığa çıkaracak olan T+3 dakika 5 saniyede yük imhası olacak. Bu, ölü kütlenin bir kısmını ortadan kaldırır. Araç boşlukta kalacağından koruyucu kapağa artık gerek kalmayacak. Centaur’un iki ileri yükleme reaktörü de birkaç saniye sonra fırlatılacaktı. Bu donanım parçaları, yapısal yükün bir kısmını faydalı yük dönüştürücüsünden kaplamanın yanlarına yönlendirerek, uçuşun ilk yüksek hızlanma bölümleri sırasında Centaur’un ince tank duvarları üzerindeki genel gerilimi azaltır.

Bu görevin gizli doğası nedeniyle, yayınlanan fırlatma programı diğer görev etkinliklerinin ayrıntılarını içermiyor. Bununla birlikte, önceki Atlas V 551 uçuşlarına dayanarak, Atlas güçlendiricinin (veya ilk aşamanın) yanması ve uçuşa yaklaşık dört buçuk dakika kala ayrılması gerektiği sonucuna varılabilir. Centaur daha sonra üç veya dört olası yanıktan ilkini başlatacak ve yükü alçak Dünya yörüngesine getirecek. Daha sonra RL-10’un motoru kapatılacak ve sahne hareket edecek.

Bir süre havada asılı kaldıktan sonra RL-10 ikinci kez parlayacak ve grubu sabit bir transfer yörüngesine gönderecek. Sahne bir kez daha Sahil etabına girecek, bu sefer yaklaşık beş ila altı saat sürecek.

Sabit transfer yörüngesindeki en yüksek nokta olan aphelion yakınında Centaur, RL-10 motoruna üçüncü kez güç vererek Silent Barker’ı Dünya’ya yakın eşzamanlı yörüngeye çıkaracak. Daha sonra uydular konuşlandırılacak ve Centaur ya kalan yakıtı dışarı atacak ya da motorunu son bir kez ateşleyerek onu imha etmek için mezarlık yörüngesine girecekti.

Bu, Atlas V’in 98’inci, United Launch Alliance’ın ise bu yılki ikinci görevi olacak. Bu aynı zamanda Atlas V’in tarihinde bir bölümü de kapatıyor. NROL-107, Atlas V’te fırlatılacak son NRO yükü olacak, çünkü diğer tüm ULA keşif görevleri yaklaşan Vulcan roketiyle uçacak.

(TOP FOTOĞRAF: Atlas V, Mart 2020’deki AEHF-6 misyonu öncesinde SLC-41’deki fırlatma rampasına fırlatılıyor. Resim kredisi: United Launch Alliance)