Virgin Orbit’in potansiyel beyaz şövalyesi ve başarısız olan 200 milyon dolarlık kurtarma paketi

8 Nisan (Reuters) – Geçen ay Richard Branson’ın Virgin Orbit’inin kaderi düşerken, Matthew Brown adlı az tanınan bir yatırımcı 200 milyon dolarlık bir kurtarma paketi teklif etti.

İlgili belgelere, Reuters tarafından incelenen e-posta alışverişlerine ve konuyu bilen üç kişiye göre, Brown’ın aramasından sonraki iki gün içinde Virgin Orbit CEO’su Dan Hart, 33 yaşındaki Teksas merkezli yatırımcı ile bir ön anlaşma için yönetim kurulu desteği aldı. tartışmaların

Hart, Brown’a 21 Mart’ta Reuters tarafından görülen bir e-postada, “Bu sabah yönetim kurulu toplantımızı ilerlemek için anlaşmayla yaptık, bu yüzden şimdi ihtiyacım olan onayı aldım” dedi.

Hart, o gün çalışanlara gönderdiği ayrı bir e-postada, Virgin Orbit’in 750 çalışanı için bir umut notu sundu. E-postada Hart, Long Beach, California merkezli şirketin operasyonların “aşamalı olarak yeniden başlamasına” başlayacağını söyledi.

Operasyonların tam olarak yeniden başlaması söz konusu olmayacaktır.

Reuters tarafından incelenen bir durdurma mektubuna göre, Virgin Orbit Brown ile olan potansiyel anlaşma, Virgin Orbit’in Brown ile olan bağlantısını kesmesi ve potansiyel yatırımla ilgili gizli ayrıntıları ifşa etmesi halinde Brown’a karşı yasal işlem başlatma tehdidinde bulunması nedeniyle bir haftadan kısa bir süre içinde çöktü. Konunun hassasiyeti nedeniyle ismini vermek istemeyenler.

Daha önce hiç bildirilmeyen bir anlaşmanın ayrıntıları, Virgin Orbit’in iflastan kaçınmak için giriştiği başarısız mücadeleye bir pencere açıyor. 2022’nin sonlarında 3,8 milyar dolar değerinde olan ve en büyük müşterileri arasında ABD ordusunu sayan şirket, bu hafta Bölüm 11’e başvurdu.

Bir Boeing gazisi olan Hart, Brown ile yapılan görüşmeler hakkında yorum yapma talebine yanıt vermedi. Virgin Orbit’in %75’ine sahip olan Virgin Group da bu yazı için yorum yapmaktan kaçındı. Grup, uydu fırlatma şirketi iflastan bir alıcı ararken Virgin Orbit’e finansman sağlıyor.

Yasal uyarı, Brown’ın 23 Mart’ta CNBC’de verdiği ve Virgin Orbit’teki 200 milyon dolarlık bir yatırımı 24 saat içinde kapatmak için “son görüşmelerde” olduğunu söylediği bir röportaja yanıt olarak geldi. Şirketin avukatından gelen mektup, Brown’ın konuşmaların doğasını abarttığını ve bir gizlilik anlaşmasını ihlal ettiğini söyledi.

Virgin Orbit’in nozullardan kurtulmak için hisse senedi fiyatı, Brown’ın CNBC’de görünmesinin ardından %60’tan fazla toparlandı.

Televizyon röportajı, Reuters’ten Brown’ın şirkette önerilen bir yatırım için bir anlaşmayı kapatmaya yakın olduğunu söyleyen, Hart ve Brown’ın imzaladığı şartlar muhtırasına ve planlanan 24 Mart son tarihine atıfta bulunan bir haberin ardından geldi.

Üç kişi, şirketin 25 Mart’ta Brown ile bağlantısını kesmesinin Brown’ın güvenilirliğiyle ilgili sorunları ortaya çıkardığını söyledi. Biri, yöneticilerin Brown’ın geçmişi hakkında sağladığı ayrıntılarla çelişen kanıtlar bulduğunu söyledi.

Geçen hafta Reuters ile yaptığı röportajlarda Brown, kendisini yanlış tanıttığı yönündeki suçlamaları reddetti. Virgin Orbit’in, şartlar belgesinde kararlaştırıldığı gibi 200 milyon doları bir emanet hesabına rahat bir şekilde aktarmadan önce isteyeceği bilgileri vermediğini söyledi. Brown, hangi bilgileri aradığını belirtmedi ve Reuters, iddiasını bağımsız olarak doğrulayamadı.

Brown, “Kesinlikle yüzde 100 param var” diye ekledi.

Düşük radarın altına yerleştirildi

Reuters, Brown’ın CNBC’de veya LinkedIn’de çalıştığı şirketler, yatırımları ve ortakları hakkında yaptığı iddiaların birkaç temel unsurunda bariz tutarsızlıklar buldu.

Brown, Reuters’e Virgin Orbit’te herhangi bir hisseye sahip olmadığını ve teklifinden ve ardından hisse fiyatlarındaki kısa vadeli sıçramadan yararlanmadığını söyledi. Şirketin iflas başvurusu Salı günü Matthew Brown’ın dosyalama sırasında 238 hisseye sahip olduğunu gösterdi. Bu hisseler Perşembe günü 48 dolar değerindeydi.

Brown, listelenen yatırımcının farklı bir Matthew Brown olduğunu söyledi.

Reuters, Brown’ın LinkedIn’de danışmanı veya ortağı olduğunu söylediği iki şirketin kurumsal kayıtlarını bulamadı: Hong Kong merkezli Hogshead Spouter ve Hawaii merkezli Kona Private Capital.

Brown, Reuters’e ayrıntı vermeden dış kuruluşlar aracılığıyla çalıştığını söyledi. Kona ve Hogshead’in nereye kayıtlı olduğunu bilmediğini söyledi.

Brown, CNBC ile yaptığı röportajda OpenAI ile çalıştığını söyledi. Bir OpenAI sözcüsü, onunla asla çalışmadığını söyledi.

Bu soru sorulduğunda Brown, Reuters’e anlaşmaları yatırımcı gizliliğini korumak için “düşük bir profil tutmayı” tercih ederek yapılandırdığını söyledi.

Virgin Orbit’e yaklaştığı sırada, Brown’ın LinkedIn sayfası, Hogshead Spouter’da eski bir meslektaş ve eski bir HKMA yetkilisi olarak tanımlanan Dan McDermott’tan bir onay içeriyordu. Merkez bankası, McDermott’un istihdam edildiğine dair bir kaydı olmadığını söyledi.

LinkedIn tarafından temasa geçilen McDermott, geçmişiyle ilgili soruları yanıtlamayı reddetti.

Brown, 2008’den 2021’e kadar Houston merkezli bir özel servet şirketi olan Woods Family Office’te 18 yaşında 6 milyar doları yöneten CEO ve ardından kıdemli danışman olarak çalıştığını söyledi. Web sitesinde yönetici olarak Eric Woods’u tanımlayan aile ofisi, yorum talebine yanıt vermedi.

LinkedIn aracılığıyla şirketi sorulduğunda Eric Woods, “Söyleyecek hiçbir şeyim yok, ailemin ofisi de yok” dedi. “Matt bir danışman olsa da, bunun ilgili olduğunu varsaydığım Matt’in Virgin’i satın almasıyla bir bağlantımız yok.”

Woods ve McDermott’un hesaplarının gerçek olup olmadığı konusunda Reuters’in LinkedIn’e yaptığı soruşturmanın ardından her iki hesap da silindi. LinkedIn belirli vakaları tartışmayı reddetti, ancak politikasının sahte olduğunu tespit ettiği hesapları kaldırmak olduğunu söyledi.

Brown, iki adam adına konuşamayacağını veya LinkedIn hesaplarının neden askıya alındığını söyleyemeyeceğini söyledi. Woods’un “harika bir adam ve çok başarılı bir adam” olduğunu ve “Dan hakkında hatırladığım kadarıyla harika bir insan” olduğunu ekledi.

‘değişim değiş’

Brown, Reuters’e 11 Eylül saldırılarının ABD hükümeti tarafından bir komplo olduğunu öne süren 2009 yapımı Loose Change belgeselinin yapımcısı olduğunu söyledi.

Projenin ortakları Corey Rowe ve Dylan Avery, film gösterime girdiğinde Brown’a yapım kredisi verdiklerini söylediler. Avery, Reuters’e Brown’ın Avery’ye bir kamera verdiğini söyledi. Hem Rowe hem de Avery, Brown’ın kendisine kayıt stüdyosu maliyetleri için sözlü olarak binlerce dolar vaat ettiğini ödemediğini ve filmin sonraki kopyalarından aldığı krediyi azalttığını söyledi.

Brown, “makul” miktarda fon sağladığını ve ikisinden ayrılmasının “kişilik farkından” kaynaklandığını söyledi.

Virgin Orbit Salı günü iflas başvurusunda bulundu. Okyanusa bir uydu yükü gönderen başarısız Ocak görevinden asla kurtulamadı.

İngiliz milyarder Branson, Elon Musk’ın SpaceX’ine meydan okuma umuduyla 2017 yılında uzay turizmi şirketi Virgin Galactic’ten ayrıldı.

Virgin Group, şirkete teminatlı krediler vermişti, ancak birimin nakit akışı azaldığı için yeni öz sermaye yoktu.

(Washington’dan Joey Rowlett ve Singapur’dan Kevin Krolicki tarafından rapor edildi; Detroit’ten Ben Kleiman tarafından ek raporlama; Pravin Char tarafından düzenleme

Standartlarımız: Thomson Reuters Güven İlkeleri.