Webb, Jüpiter’in uydusu Europa’da yaşam için temel bir yapı taşı keşfetti

Editörün Notu: CNN’in Wonder Theory bilim bültenine kaydolun. Büyüleyici keşifler, bilimsel gelişmeler ve daha fazlasıyla ilgili haberlerle evreni keşfedin.

CNN
—

Jüpiter’in buzlu uydularından biri olan Europa’nın yüzeyinde, küresel okyanustaki yaşamın temel yapı taşı mevcut olabilir.

İki bağımsız gökbilimci ekibi, Europa’nın donmuş yüzeyini gözlemlemek için James Webb Uzay Teleskobu’nu kullandı ve uzay gözlemevinin keşiflerinin her analizi, donmuş arazinin belirli bir bölgesinde bol miktarda karbondioksit olduğunu ortaya çıkardı. Bulguları açıklayan iki çalışma 21 Eylül’de Science dergisinde yayınlandı.

“Dünyada yaşam kimyasal çeşitliliği sever; ne kadar çok çeşitlilik olursa o kadar iyi. Bizler karbona bağımlı yaşamız. Europa okyanusunun kimyasını anlamak, onun bildiğimiz yaşama düşman olup olmadığını ya da ne olduğunu belirlememize yardımcı olacak.” Kitabın başyazarı Jerónimo Villanueva şöyle dedi: “Yaşamak için iyi bir yerse.” İlk çalışma ve NASA’nın Greenbelt, Maryland’deki Goddard Uzay Uçuş Merkezi’nden bir gezegen bilimci bir açıklamada bulundu.

Europa, bilim adamlarının yaşamın var olabileceğine inandığı, Dünya’nın yanı sıra güneş sistemimizde bulunan birkaç okyanus dünyasından biridir. Europa, kalın buz kabuğunun altında, gezegenimizin okyanuslarının iki katı kadar su içerebilecek küresel bir yeraltı okyanusuna ev sahipliği yapıyor.

Ancak yaşam için uygun ortamların sudan daha fazlasına ihtiyacı var: NASA’ya göre bu ortamlar aynı zamanda organik moleküllere ve bir enerji kaynağına da ihtiyaç duyuyor.

Bilim insanları uzun süredir Avrupa okyanusunun yaşam için gerekli olan karbon ve diğer kimyasalları içerip içermediğini merak ediyordu.

Webb’in verileri Europa’nın yüzeyinde karbonun varlığını ortaya çıkardığında, araştırmacılar bunun meteorlar tarafından mı taşındığını yoksa iç okyanustan mı kaynaklandığını görmek için bir analiz yaptılar.

Karbondioksitin Avrupa’da Tara Reggio adı verilen “kaos bölgesi” bölgesinde yoğunlaştığı görülüyor. Jeolojik olarak güncel alan, parçalanmış ve yüzeye geri dönen buz içeriyor, bu da okyanus ile yüzey arasında malzeme alışverişinin gerçekleştiğini gösteriyor.

Karbondioksit Europa’nın yüzeyinde sabit değil ve bu da her iki ekibin de karbondioksiti okyanusun sağladığı sonucuna varmasına neden oldu.

Araştırmanın baş yazarı Samantha Trumbo, “Artık Europa’nın yüzeyinde gördüğümüz karbonun okyanustan geldiğine dair gözlemsel kanıtlarımız olduğuna inanıyoruz. Bu önemsiz değil. Karbon önemli bir biyolojik elementtir” dedi. İkinci çalışma ve Cornell Üniversitesi’ndeki 51. Pegasi B Üyesi, bir açıklamada bulundu.

Daha önce Hubble Uzay Teleskobu aynı bölgede okyanus kaynaklı tuz tespit etmişti.

Trumbo, “Bunun, karbonun kökeninin muhtemelen iç okyanusta olduğu anlamına geldiğini düşünüyoruz” dedi.

Gökbilimciler, ay yüzeyindeki karbondioksit izini belirlemek için Webb’in yakın kızılötesi spektrometresinden elde edilen verileri kullandı.

Villanueva, “Bilim insanları Europa’nın okyanusunun yüzeyine ne kadar bağlı olduğunu tartışıyorlar. Bu sorunun Europa’nın keşfi için büyük bir itici güç olduğunu düşünüyorum” dedi. “Bu, sondaj yapmadan önce bile okyanusun bileşimi hakkında bazı temel şeyleri öğrenebileceğimizi gösteriyor.” resmin tamamını görmek için buzun içinden geçin.”

Daha önce gökbilimciler, Hubble Uzay Teleskobu’nu kullanarak Europa’nın yüzeyinden yayılan bulutların ilk tespitlerini yapmıştı. Araştırmacılara göre Webb, Avrupa’yı gözlemlerken herhangi bir duman bulutu tespit etmedi ancak bu, bunların oluşmadığı anlamına gelmiyor.

Disiplinlerarası Webb bilim insanı ve yardımcısı Heidi Hamel, “Bu bulutların değişken olma ve onları yalnızca belirli zamanlarda görebilme ihtimaliniz her zaman vardır. %100 güvenle söyleyebileceğimiz tek şey, bir bulut keşfetmediğimizdir” dedi. Astronomi Araştırma Üniversiteleri Birliği’nin bilim başkanı Webb ile Avrupa’da bu gözlemleri yaptığımızda.

Gelecekteki iki misyon, bir ESA misyonu da dahil olmak üzere gelecekte Europa’ya daha yakından bakabilecek Jüpiter’in buzlu uydularının kaşifi Nisan ayında lansmanı yapıldı ve NASA Avrupa KırpıcıEkim 2024’te piyasaya sürülmesi bekleniyor.

Her ikisi de buzlu okyanus dünyasının yaşama uygun olup olamayacağını görmek için Europa’da yaşanabilirlik olasılığını araştıracak.

Trumbo, Webb teleskopu kullanılarak Europa’nın gelecekteki gözlemlerinin gökbilimcilerin yüzeyde başka yoğunlaştırılmış karbondioksit alanlarının olup olmadığını belirlemelerine yardımcı olabileceğini söyledi.

“Ayrıca yüzeyin herhangi bir yerinde organik moleküllere dair herhangi bir kanıt olup olmadığını görmekle de çok ilgileniyorum” dedi. “James Webb Uzay Teleskobu’ndan elde ettiğimiz veriler de bunu başarmaya yardımcı olacak, ancak Europa Clipper en hassas ve gelecek vaat eden jeolojik bölgelerden bazılarına yakından ve kişisel olarak yaklaşabilecek.”