Yıldırım çarpabilir, ancak bir ESA uydusundan saklanamaz

Şimşek parlak, ürkütücü flaşlarla gelir ve gider. Yörüngedeki yeterince güçlü uydularla, tüm bu statik çatırdama dünya semalarına yansıtılır.

Atmosferik elektriğin en son görselleştirmesi, Aralık ayında fırlatılan bir Avrupa uydusu olan Üçüncü Nesil Meteosat’tan geliyor. Kameraları, uydunun yörüngesinden görülebilen Dünya yüzeyinin yüzde 80’inden fazlasında, gece ve gündüz, en küçük ve en hızlı yıldırım çarpmalarını bile izleyebilir ve kaydedebilir. Sonunda dünyadaki hava durumunu takip edecek olan bu tür altı uydudan ilkiydi.

Avrupa Uzay Ajansı, geçen hafta Meteosat yörünge aracından Batı Avrupa, Afrika ve Güney Amerika bölgelerinde şimşek çakmalarını gösteren ilk toplu görüntüyü yayınladı. Ajans, uydunun bu yıl sonuna kadar tamamen faaliyete geçmesinden önce ortaklarıyla kalibrasyonu sırasında görüntüleri paylaştı.

Uydunun Lightning Imager’ında her biri beş lensli dört kamera bulunur. Kameralar, 0,6 milisaniye gibi kısa bir sürede, göz açıp kapayıncaya kadar geçen tek bir şimşek çakmasını yakalayabilir ve saniyede 1.000 kare hızında net fotoğraflar çekebilir.

ABD Ulusal Oşinografi ve Atmosfer İdaresi, GOES olarak bilinen Geostationary Operasyonel Çevre Uydusu üzerindeki Geostationary Lightning Chart’ı kullanarak 2017’den beri Kuzey ve Güney Amerika’daki şimşekleri takip ediyor. Avrupa sistemi, yıldırım tespitini Avrupa, Afrika ve Orta Doğu bölgelerine (Güney Amerika’nın bazı bölgelerinde çakışan kapsama alanıyla) genişletir ve küresel hava tahmincileri için zengin bir veri sağlaması gereken önemli teknik iyileştirmeler sağlar.

Meteosat’ta görüntüleyiciyi geliştiren havacılık ve uzay şirketi Leonardo SpA’nın proje mühendisliği müdürü Goya Pastorini, “Öncelikle, daha iyi bir çözünürlüğe sahibiz,” dedi. “Tek bir şimşeği bile tespit edebiliyoruz, oysa GOES yalnızca bir grup olayı tespit edebiliyor. Enerji açısından, daha zayıf yıldırımları tespit edebiliyoruz.”

Leonardo’nun yazılım direktörü Carlo Simoncelli, görüntüleme cihazından gelen verilerin hava tahmininde faydalı olacağını söyledi. Yıldırım, kasırgalarla ilişkilidir ve bir kasırgadan yaklaşık yarım saat önce bulutların içinde kalan şimşekte önemli bir artış vardır. Bunu uzaydan tespit edebilmek, Bay Simoncelli, “bize potansiyel olarak felaket olayları hakkında erken uyarı verme yeteneği veriyor” dedi.

Sistemin her zaman açık olması ve her koşulda veri üretebilmesi çok büyük bir avantaj. Bayan Pastorini, “Çölde geceleri şimşeği fark etmek çok kolay,” dedi. “Ama şimşeğin okyanus üzerindeki yansımasına veya sadece gündüze bakarsanız, bu çok daha zor.”

Son 10 yılını GOES uyduları için yerdurağan yıldırım diyagramı üzerinde çalışarak geçiren Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi’nden kısa süre önce emekli olan kıdemli bilim adamı Steve Goodman, Avrupa sistemlerinin onlarca yıllık fikirlere dayandığını kaydetti. Ve bazı uzak kuzey enlemlerinde, kameraların doğruluğunun ABD uydularınınkinden daha iyi olmayacağını söyledi. Ancak, Avrupa görüntülemesinin daha yüksek genel çözünürlüğünün daha küçük, daha zayıf şimşekleri tespit etmeye yardımcı olduğunu da söyledi.

“Çok iyi bir sistem kurdular” dedi ve “tüm verileri paylaşılacak.”

Dr. Goodman, hangi sistem kullanılırsa kullanılsın, yıldırım çarpmalarını ve bunun kasırga yoğunluğuyla ilişkisini izlemenin uçak pilotları, klimatologlar ve sıradan vatandaşlar için önemli faydalar sağladığını söyledi.

“Acil durum çalışanları insanları doğru bir şekilde uyarmalı, çok erken değil çünkü paraya mal oluyor ve çok geç değil çünkü hayatlara mal oluyor” dedi.