Bloomer's Çikolata Şirketi Chicago'daki fabrikasını kapatıyor

Blommer Chocolate Co. duyurdu. Şirket Cuma günü yaptığı açıklamada, şirketin 600 W. Kinsey St.'deki eski tesisinde artan işletme maliyetleri nedeniyle Chicago şehir merkezindeki fabrikasını Mayıs ayı sonunda kapatacağını duyurdu.

Bir sözcüye göre bu, 250 kişinin işini ortadan kaldıracak.

Bloomer yaptığı açıklamada, “Chicago tesisinin konumu ve yaşı, bina ve ekipmanın artan onarım ve bakımıyla birleştiğinde, daha yüksek işletme maliyetlerine yol açtı ve üretim güvenilirliği sorunları yarattı” dedi.

Çalışanlar kapanışı Cuma öğleden sonra öğrendi. Birkaç kişinin sonraki adımlar hakkında bilgi içeren kağıt parçaları taşıyarak fabrikadan çıktığı görüldü.

Çalışanların bir kısmı şirket içindeki diğer rollere aktarılacak, diğerleri ise kendilerini üstlenmeyi kabul eden rakip şekerleme şirketlerine aktarılacak.

Bloomer'ın kıdemli başkan yardımcısı Robert Carr, “Yıllardır bu tesisi çalışır durumda tutmak için çok çalıştılar. Böyle bir şeyi yürütmenin ne kadar zor olduğunu biliyorlar” dedi ve şöyle devam etti: “Haberi bizim gibi aldılar – büyük zorluklarla – yani hepimiz kararlıyız.” Son derece. Bu günün gelmesini istemesek de üzücü bir gün ama aynı zamanda geleceğin de bir parçası.

Lezzetli çikolata kokusuyla tanınan fabrika, şirketin kurulduğu 1939 yılında Chicago şehir merkezinde açıldı. Site aynı zamanda orijinal üretim tesisidir.

Carr, çikolata kokusunun şehir merkezinde bir boşluk bıraksa da şirketin geleceğe baktığını söyledi.

“Merkez merkezimiz burası, dolayısıyla Chicago'dan ayrılmıyoruz” dedi. “Mahallenin dört bir yanından dolaşıp çikolatanın nerede olduğunu soran insanlarla karşılaşıyoruz ve hepimiz onu özleyeceğiz. Burası Chicago'nun büyük bir kısmı.”

“Kesinlikle gitmişti.”

Blommer'ın genel merkezi ve laboratuvarı Ticari Eşya Pazarı'nda kalacak. Şirket, yeni Ar-Ge merkezinin 2024 sonbaharında Mart'ta açılacağını ve işleme, içerik araştırması, “konsept tadımı” ve daha fazlasına odaklanacağını söyledi.

Önümüzdeki birkaç yıl içinde Bloomer, East Greenville, Pennsylvania'da kalan üç üretim tesisine 100 milyon dolar yatırım yapacak; Union City, Kaliforniya; Campbellford, Ontario, Kanada.

Fulton Nehri bölgesi sakinleri kapatma haberini duyunca şok oldu. Birçoğu fabrikadan gelen kokuların günlük rutinlerinin bir parçası olduğunu söyledi.

26 yaşındaki Tom Favero, “Sanırım artık burası o kadar güzel kokmayacak ne yazık ki” dedi. “Daha önce hiç çikolata yememiştim ama her gün burada dolaşırken kokusunu duymak gerçekten çok güzel. Kesinlikle özleyeceğiz.”

36 yaşındaki Christy Kelly ve 38 yaşındaki Matt Kelly, çikolata kokusuna alıştıklarını ve bu kokunun ortadan kaybolacağını hayal bile edemediklerini söyledi.

Matt Kelly, “İronik bir şekilde buna 'korkunç fabrika kokusu' diyoruz çünkü onu seviyoruz” dedi. “Yaz aylarında balkonumuzda oturuyoruz ve rüzgar kokuyu taşıdığında burası dünyadaki en iyi yermiş gibi geliyor.”

Christy Kelly, “Bu aslında mahallemizin bir özelliği” dedi. “Bu büyük bir sorun. Artık çikolatayı ocağımızda kendimiz eritmemiz gerekecek.”

Bloomer's Carr, fabrikanın yılda 200 milyon pounddan fazla çikolata ürettiğini söyledi.

Tesis Cuma günü resmi olarak üretimi durdurdu ve şirket yetkilileri, ekipmanı diğer tesislere nakledilmek üzere hazırlamak için bakım ve sanitasyon ekibiyle birlikte çalışacak.

Şirket, Kuzey Amerika'nın en büyük kakao üreticisi ve çikolata bileşeni tedarikçisi olduğunu ve yaklaşık 900 kişiye istihdam sağladığını söyledi.

Şeker yapımının tarihi

Henry Blumer Sr. ve kardeşleri Al ve Bernard Blumer tarafından 1939'da kuruldu. Büyükbabaları Conrad Blumer, Milwaukee'de bir şekerciydi ve Blumer'in web sitesine göre daha sonra Wisconsin Creameries olacak olan Blumer's Ice Cream'i açtı.

Fuji Oil Holdings Inc. 2018'de şunu duyurdu: Japonya, Blommer'ı yaklaşık 750 milyon dolara satın alacağını açıkladı. Daha sonra 2020 yılında çikolata üreticisi, 270.000 metrekarelik tesisin genişletilmesine yer açmak için fabrika içindeki mağazasını kapattı.

Şirket Chicago'da da kendi payına düşen aksiliklerle karşı karşıya kaldı. 2005 yılında ABD Çevre Koruma Ajansı, bir vatandaşın koku ve emisyonlardan şikayet etmesi üzerine Plumer'ı temiz hava ihlalleri iddiasıyla suçladı. Bir EPA müfettişi, Bloomer'ın fabrikalarından yayılan tozun, emisyonlar tarafından engellenen ışık miktarı açısından “sınırları aştığını” belirtti. Tesis, en son 2020 yılında olmak üzere çok sayıda yangından kurtuldu.

Ancak MarketWatch'a göre, Bloomer'daki artan maliyetler nedeniyle mali yıl net kar tahminini düşürdüğü Ocak ayında Fuji Oil'in mali engelleri Fuji Oil'i endişelendirmiş gibi görünüyordu.

Cuma günü yayınlanan bir yatırımcı sunumunda Fuji Oil, çikolata üreticisinin karlılığının “ABD işgücü piyasasındaki değişiklikler, faiz oranlarındaki keskin artış ve kakao fiyatlarındaki önemli artışın neden olduğu üretim maliyetlerindeki keskin artış nedeniyle önemli ölçüde kötüleştiğini” söyledi. ” Ayrıca 2023 mali yılının üçüncü çeyreği için 60 milyon dolardan fazla “olağanüstü zarar” kaydedildi.

Bloomer fabrikasının kapatılması, Chicago'nun 1800'lerin sonlarına kadar uzanan şekerleme tarihinde yeni bir bölümü kapatıyor. Chicago Loop Alliance'a göre Tootsie Rolls, Brush's, Frango's, Wrigley's Gum, Fannie Mae ve Mars Candy'nin hepsinin şehirde kökleri var. İlk Fannie Mae mağazası Loop'taydı ve Frango nane şekerleri Marshall Field'ın State Street'teki Alışveriş Merkezinde 70 yıl boyunca üretildi.