Eski Wells Fargo CEO’su sahte hesap skandalından hapis cezasından kurtuldu

Wells Fargo’nun eski üst düzey yöneticilerinden biri, Cuma günü federal yargıcın kendisini altı ay ev hapsine ve üç yıl denetimli serbestliğe mahkûm etmesinin ardından, bankanın sahte hesap skandalındaki rolü nedeniyle hapis cezasından kurtuldu. Ayrıca 100.000 dolar para cezası ödemesine ve 120 saat kamu hizmeti yapmasına da karar verildi.

Önceki CEO Carrie L. Wells Fargo’da tüketici bankacılığının başkanı olan Tolstedt, bankada işlediği suçlardan dolayı cezai olarak suçlanan tek üst düzey yönetici oldu. Bu yıl bir banka çekini engelleme suçundan dolayı suçunu kabul etti.

Savcılar, yasal bir başvuruda 63 yaşındaki Bayan Tolstedt’in hapsedilmesinin “kendilerini gerçeği çarpıtmaya eğilimli bulan diğer yöneticiler için genel bir caydırıcı” olarak hizmet edeceğini söyleyerek 12 ay hapis cezası talep etmişti.

Bayan Tolstedt’in avukatları, diğer davalardaki benzer kararlara ve Bayan Tolstedt’in “yaşam boyu hayırsever çalışmasına” atıfta bulunarak, denetimli serbestlik için baskı yapmıştı. Hem iddia makamı hem de savunma, Bayan Tolstedt’in sağlık sorunlarına da dikkat çekti; bunların detayları, yasal dosyaların kamuya açık kopyalarından çıkarılarak hoşgörü lehine bir faktör olarak gösterildi.

Bayan Tolstedt, bankanın milyonlarca sahte banka hesabı açtığı yıllarda Wells Fargo’nun perakende şubelerini yönetiyordu; bu skandal 2016’da gün yüzüne çıktı ve birbirini takip eden iki CEO’yu devirdi.

Her ne kadar bankanın eylemlerinden çok sayıda müşteri doğrudan zarar görmüş olsa da -etki daha çok yasayı çiğnemeleri yönünde yoğun bir baskıyla karşı karşıya kalan veya işten atılma riskiyle karşı karşıya kalan çalışanlar üzerinde yoğunlaştı- bu ifşaatlar düzenleyicilerin dikkatini Wells’e yöneltti ve ilave önlemlerin keşfedilmesine yol açtı. Suçlar. Banka, milyarlarca dolar para cezası ödedi; bunlara, bazı borçluların arabalarına ve evlerine yasa dışı bir şekilde el konulması ve müşterilerin alışverişlerini karşılamaya yetecek kadar parası olsa bile kredili mevduat ücreti talep edilmesi gibi eylemler nedeniyle geçen yıl uygulanan 3,7 milyar dolarlık para cezası da dahil.

Bayan Tolstedt, sahte hesaplar davasında herhangi bir yanlışlık yapıldığını sürekli olarak reddetti. Eylemleri kamuya açıklanmadan kısa bir süre önce bankadan emekli olmuş ve daha sonra davayla ilgili nedenlerden dolayı geriye dönük olarak görevden alınmıştı.

Avukatları ceza öncesi bir dosyada, Bayan Tolstedt’in “suçunun tüm sorumluluğunu kabul ettiğini ve bunun yanlış olduğunu kabul ettiğini” yazdı. Mart ayında, Döviz Kontrol Ofisi tarafından kendisine yöneltilen hukuki suçlamaların çözümlenmesi için 17 milyon dolar ödemeyi kabul etti.

Yargıç Josephine Staton, Los Angeles’ta Bayan Tolstedt’i mahkûm etti. ABD’nin Kaliforniya Merkez Bölgesi Başsavcılığı’nın bir sözcüsü, karar hakkında yorum yapmaktan kaçındı. Bayan Tolstedt’in avukatı da yorum yapmayı reddetti.

Wells Fargo Bank hâlâ bir dizi skandalın sonuçlarıyla boğuşuyor. 2018’den bu yana, Federal Reserve tarafından uygulanan ve büyümesini keskin bir şekilde sınırlayan katı varlık tavanı kısıtlamaları altında faaliyet gösteriyor. San Francisco merkezli bankanın CEO’su Charles Scharf, Temmuz ayında analistlere yaptığı açıklamada, kısıtlamanın “hala yapacak daha çok işimiz olduğu gerçeğinin bir ifadesi” olduğunu söyledi. “Bu çalışmayı tamamlama yolunda yolumuza devam etmemiz önemli” diye ekledi.